第一章炽灼之夏（第6/12页）

沙蛤张了张口，还是忍不住说：“火炉嬷嬷说打架是不好的，如果不打架，头上就不会被打出血了。”

阿瞳为之气结：“我见过笨的，没见过你这样的。”

“我知道我很笨，”沙蛤丧气地垂下了头，“不过蜡丁大婶说我很努力。”

“你不说我还真看不出来呢，”小铁匠没好气地回答，“我看你每天倒是使着劲儿地跑来跑去，送包子、找朋友、找快乐，好像做了很多事，可没找对方向，越努力就越出错，有什么用呢？”

小沙蛤看了看地上的酒瓶碎片，又想起了自己被熔毁了的职业挂坠，不由得抽抽搭搭地哭了起来。

“喂喂，你哭什么啊？”阿瞳恨恨地说，“倒好像是把你的头给打破了。你要好好想一想啊，活着总要有一个远大志向，有了梦想，就不会在外面乱跑，浪费时间。有梦想就会与众不同，就不会被别人说笨了。”

“真……真的吗？”

“你看我，我要当最好的铁匠！”阿瞳骄傲地昂起了头，“我想要在地火节打败所有的铸物师，地火节是河络最重要的节日啊！在地火节赢到梦火者，才是生活的全部意义！”

沙蛤无比倾慕地抬头看着阿瞳，小铁匠能说出这么多大道理啊，他使劲儿地点着头：“那，我也可以有志向，我也能去参加地火节吗？蜡丁大婶说我不应该老想着地火节，说那是其他河络的事。”

阿瞳憋了半天，脖子的颜色变深了：“……你，你就努力烧好饭吧，那是超出物外的，嗯，另一种生活的意义。”

沙蛤有点儿沮丧地垂下头：“谢谢你，还有狂牛……”“嗯，谢什么谢？”阿瞳莫明其妙地瞪大眼。

“他给我上了第一课，他说青春残酷，不要随便相信人；你给我上了第二课，你说要……”

阿瞳被气个半死，把手一挥：“好，你听明白就好了，现在快回去吧。”

沙蛤低下头慢慢地走了回去，丢失了挂坠，现在他都不知道自己还算不算庖师帮工。

蜡丁大婶还没有回来，大厨房里一团混乱，空气里弥漫着一股刺鼻的气味，锅子里的水已经烧干了，饺子变成一大团粘在锅底的焦炭。

沙蛤慌忙关闭了炉门，火熄灭了，很快，厨房里只有阴影和甲虫沙沙的嘲笑声。

沙蛤四下看了看，找了把勺子开始把饺子从锅底里挖了出来，遇到焦得不那么厉害的地方，他还会忍不住往嘴里塞两口。他的午餐——那个大菜包子已经送给了狂牛。

这不是沙蛤第一次把事情搞糟，对食物的爱总会帮助他渡过难关。不论多么糟糕的事，只要有吃的，他就能应付过去。

他把嘴里塞得满满的，可是心里头却有个地方空落落的，这次似乎有点儿不一样。

这真是有史以来最糟糕的一天！没有朋友，被欺骗，失去了他的职业挂坠，他连饭也没有烧好，仿佛整个生命都失去了意义。无人分享的沮丧和饥饿，使他叼着勺子，开始抽抽搭搭地哭了起来。

此刻或许他不那么需要食物，而是更需要友情。

之前的浑浑噩噩变成了突然掉到头上的砖块。活着是为了什么呢？

就在那一刻，沙蛤那始终封闭的大脑豁然开朗，好像打开了一扇窗户，他开始思考自己的人生。

他能有什么梦想呢？他环顾四周，自己的生活不就和这大厨房一样混乱，亟待收拾吗？他的一生注定会一事无成，就连最差劲的庖师帮工他都做不好，这辈子他都没有希望成为一名铸物师，不可能参加地火节大会，对于将创造视为生命的河络来说，他一无是处。

勺子从他的嘴里滚落，这是沙蛤第一次不想吃东西。

3

火环城的入口是一条长着羽毛的巨蛇，从火山顶上悬空向火山口内延伸，一直延伸到圆形火山口圆心处，蛇是石头雕的，地下城的开口就隐藏在张开的蛇牙后面，两条仅容转身的小道沿着巨蛇的身体两侧，通向火山外坡。

沙蛤背着一个小小的行囊，独自蹲在羽蛇头的尽端，他的脚下就是那个圆形的黑色深渊。

他决心逃走，离开这座视他为无物的地方，可是事到临头，他又突然害怕起来。

就在此时，地震袭来，整个羽蛇口都扭动起来，好像一只复活的巨兽。

火山地区地震本来就多，这也只是一场微不足道的小地震。最近这样的小震越发频繁。

沙蛤紧张地抓住石缝，羽蛇口上的碎石簌簌而落。稍有疏忽，他可能就会滑落到火山口的中心。

他心惊肉跳地这么蹲着，太阳正在落下山去，把可怕的黑暗甩到他脸上。暮色中可以看见从碗状的火山口底部向上升起的十二个木制脚手架，好像洗白了的鲸鱼骸骨，那是为地火节的庆典准备的火牛车轨道。