第一章 梦魇

“海是什么？”费尔巴哈大帝忽然问道。

“海？”罗格一怔，他思索了一下，然后答道：“海洋意味着迅捷的交通，意味着取之不尽的食物。从某种意义上来说，深不见底、藏着无数怪兽的海洋又是只属于众神的领域，因为在自然的海啸和飓风面前，我们的力量显得如此渺小。”

大帝摇了摇头，道：“所以说，你不是一个真正的阿斯罗菲克人。庞培，你来说说，海是什么？”

庞培微笑着道：“海是梦。”

“不错！海是梦。”大帝豪情万丈地道：“海是每一代阿斯罗菲克人都拥有的梦。在开国之初，外人根本无从体会荒原上的艰苦。那时候多少杀戮、仇恨都仅仅是源于对一个水源、一点食物的争夺！从那时起，拥有取之不尽食物的大海就成了每一代帝王的梦想，也是每一个北国勇士的梦想！无论是海啸、飓风又或者是怪兽，都不过是我们追梦途中的一些小小阻碍罢了。你看，这一望无尽的海，正如我们北国勇士的胸怀！海和荒原一样，都是只属于勇者的领域！”

罗格连忙道：“恭贺陛下！您终于实现了帝国历代帝皇也未能完成的勇者之梦！”

此刻大帝、庞培、亚历山大、罗格与老总管正立于浪琴海西岸最大的港口鹿丹港的灯塔上，极目远眺。

这一天，浪琴海上没有起雾，因此一眼望去，但见海天一色，在极远处浑然连成一体。

海风扑面而来，其刚猛雄劲处，丝毫不下于北地万里荒原上的罡风。远方的天际，低垂着几块巨大的铅云，它们是如此之低，似乎随时都有可能被下方那些滔天的巨浪给卷入海底。在这样的天气里，海中一艘渔船也看不见，技艺最高超的渔民也不敢出海打鱼。事实上，就连巨大的战舰也难以在这样的天气下生存。

浪琴海仅仅是一个内陆海，但在这样一个远非最恶劣的天气里，海中已是巨浪滔天、暗潮汹涌。若是通向茫茫未知世界的外洋呢，又该是一幅怎样的景象？人类那些强者的力量，在这天地之间的巨力面前，显得如此的微不足道。

可是在费尔巴哈大帝的眼中，眼前这幅苍茫、猛恶的磅礴海卷，完完全全是一幅美景。他的眼神炽烈而狂野，此刻在他的心中，想必已经有无数巨大的满载着勇士的帝国战舰，正破开风浪，去探索那无尽的未知。此时此刻，庞培、罗格等人都识趣地保持着沉默，不去打扰大帝。

许久之后，费尔巴哈大帝才吐出了一口气，环顾左右，缓缓地道：“帝国数百年来的梦想，不是已经实现，而只是在我手中开始而已。”

的确，这宏伟梦想仅仅是开始而已。

此刻在费尔巴哈大帝身边的四人，就是阿斯罗菲克帝国的统治核心了。作为神圣教会的首任教皇，罗格手中掌握的实力丝毫也不比庞培和亚历山大差。他了解帝国的国力，知道从无到有地打造一只能够纵横大海的舰队决非一朝一夕之功。过去三个月中，帝国虽然横扫了整个浪琴海西岸，歼灭了大小十余个国家近三十万的军队，但仅仅捕获到十余条小战船。这些战船大多是因为破损或者是修理等原因停泊在港口中才落入帝国军队手中的。而西岸各国数百艘大小战舰、成千的商船早已遁入了茫茫大海。

帝国一共俘虏了数千名与造船有关的工匠，但只有十余个能够指挥建造大型战舰的大师。罗格从他们口中得知，建造一艘巨型战舰需要三年的时间，甚至更长。这取决于战舰要达到什么样的性能以及配备什么样的装备。这仅仅是建造的时间，还没有包括搜集建造战舰所需的巨额物资所花的时间。

尽管帝国国力雄厚，但若没有五年以上的时间，休想建成一支初具规模的舰队。因此费尔巴哈大帝仅有雄心还不够，他还得有足够的耐心。

大帝能够站在浪琴海西岸，也并非全无代价。他将精锐大军征调一空，因此现在帝国的腹地十分虚弱。尽管西方的矮人帝国已接近灭亡，东方的幽暗森林中的魔兽从不曾离开森林范围，而北方的冰洋则是风月的国度，可是帝国南方中央山脉中的兽人帝国是一个实实在在的威胁。单是以罗格所见，这个兽人帝国的大军就很有可能冲垮帝国在南方的防线。而对兽人所下的瘟疫种子虽然厉害，但究竟收效如何，此刻还不得而知。

眺望着大海的费尔巴哈忽然转过头，对罗格道：“我知道你也有梦想，虽然我不知道它具体是什么。现在帝国的梦想已经开始，而你距离自己的梦想也不再遥远。只不过任何梦想都有代价，你要心中有数，别为一个虚无飘渺的梦想付出太多的代价。”

罗格立刻应是。

但他的心并不如表面上那么平静。他距离梦想并不遥远，如果一定要说一个距离，那就是一片几百公里的原始森林。这点距离对于强者们来说，不过需要花上半日甚至更短的时间，但对于帝国数十万大军而言，可就是完全不同的一回事了。