第一章 晨昏

在距离帝都仅有数百公里处，有一片渺无生机的荒原。这片荒原上看不到飞鸟，也听不到兽鸣，甚至连仙人掌、沙棘之类适应力极强的植物都见不到一株。

似是因为某种神秘的原因，所有的生机都远离了这块荒原。

但从另一个角度看，这片荒原也可以说是生机盎然，因为现在至少有五万大军驻守在荒原上。荒原的风沙奈何不了强悍的胡图族战士，极度的荒芜也被帝国强大高效的军需体系所克服。

在一条横穿整个荒原的平整大路上，食物、淡水以及一切的补给物资都源源不断地运来，让五万胡图族战士始终保持着高强的战斗力。

荒原是寂寞的，这寂寞有时会使人发疯。可是寂寞也奈何不了五万名胡图族的战士，他们当中最幸运的人三个月后就可以轮换回部族，与家人团聚，而驻守时间最长的人也只需在这里呆上两年。

荒原上建着一个巨大的环形要塞，不过要塞的防御向内而不是向外。这座巨大的环形要塞绵延数十公里，将一大片荒原围在了高墙之后。

这片荒原下的确隐藏着巨大的危险。正是因为这危险，一切的生命都本能地选择远离这里。

帝国宰相斯特劳和站在他身边的大德鲁依古尔班达都非常清楚这一点。但对于他们来说，只有未知的才是危险，这种已知的凶险不足以吓到他们这些站在人族顶峰的强者。

他们此刻正站在环形要塞最高的一座塔楼上，俯视着要塞中央一道黑沉沉的巨大裂缝。

裂缝中完全是一片黑暗，所有的光线都无法投入其中。从斯特劳的角度看下去，偶尔可以看到一团碧火忽然自黑暗中喷出，翻涌数下之后，就再次归于沉寂。

古尔班达身材极为高大，比斯特劳整整高出了一个头，看起来就如一头暴熊。他头发眉毛甚至于胡须都是奇异的暗绿色，看起来颇为诡异。惟有握于手中的一根粗大的橡木法杖昭示了他的施法者身份。可是以他那粗壮的体格，当这根橡木法杖被他舞动时，肯定也会变成一件威力不弱的凶器。

“斯特劳大人无需担心！”古尔班达沉声道：“庞培虽然在封印上做了手脚，但现在封印已经初步被我稳定下来。在冯斯克大长老赶来之前，您无需再担心封印的问题。冯斯克大长老是多位面空间的大师，这一次他将会带来超过三十位高阶德鲁依。那时我们合力，就可以彻底地加固封印，完成大帝的任务。到那时，我们需要做的，就是让亚历山大和庞培他们永远沉睡在幽暗森林之中。哼，银之圣教近年来日益衰弱，整个教会都找不出几个像样的冰雪法师。他们想在魔法方面和云霄之城对抗，那真是幻想！如果不是有罗格帮助他们，我们早就可以庆祝胜利了。”

斯特劳随声附和了几句。他心中清楚，古尔班达虽然十分狂妄，但他所说的并不能算错。他仅仅是云霄之城的一名普通长老，但是此次由他统率的高阶德鲁依竟然有二十名之多！在这么多德鲁依联手之下，脆弱不堪的封印轻易就得到了加固。

斯特劳很清楚，在这种教派之间的争斗中，高阶法师和神术者的数量远远比教派最强者的法力高低要重要得多。事实上，因为大量高阶德鲁依的存在，天空之怒哪怕半点魔力也没有，云霄之城也仍然会轻易地压倒银之圣教。

这从封印深渊之门上就可以看得出来。古尔班达率领的德鲁依中没有任何一个能够与神术者姬玛相抗衡，但他们数量实在太多，合力加固封印后只需几周时间就可以全部复原。

而姬玛以一己之力封印的深渊之门，神术上的造诣的确惊人，但代价就是她耗尽了神力，自此变成了一个寻常老妪。

斯特劳知道，此时云霄之城另一位大长老奥塞达斯已经进入了极东的幽暗森林中，准备给庞培和亚历山大一份惊喜。为了使这份惊喜足够震撼，他率领的德鲁依数量肯定不会比古尔班达少，这还不算大量可以称得上丛林战专家的德鲁依战士。

冯斯克大长老正带着几位长老和数量众多的德鲁依向荒原赶来，以求永久性地加固深渊之门的封印。在此之后，他将设法解决宰相府中通向巴托深渊的空间裂缝。

达摩克利斯之剑的功用是斯特劳最大的秘密，但自这把剑陷入巴托深渊之后，斯特劳已无法可施，巴托恶魔冲出空间裂缝的后果绝不是他能够承受的，因此帝国宰相不得不再次向云霄之城求助。

他忽然想起了在腓特烈手下效命的十余位青年将领。这些人都出自云霄之城，个个精明干练，才华出众。

望着面前无底的深渊之门，斯特劳眼角微不可察地跳动了一下。

他真的能够控制住如此强力的盟友吗？