第十四章

阿吉拉尔终于重获自由，并迅速回身。但他立刻僵住了，因恐惧而无法动弹，无法将惊恐的视线从这景象上移开。他所看到的不仅仅是他的导师，还有他的父母，站在他们自己的火刑柱前，一如这根，被那个男人所“祝福”。那个男人不侍奉任何上帝，他侍奉的仅仅是他自己。

爸爸……妈妈……

本尼迪克托在痛苦中尖叫，他的身体被饥渴的火焰所吞没，那燃烧的肉体散发出阵阵恶臭——

卡勒姆开始作呕，因那可怕的味道而恶心。他的头脑再度跃回他在自己牢房墙壁上所涂抹的画像：那是个黑色的人影，无法辨认，大片火焰环绕着他、吞噬着他、遮蔽着他。他的母亲，注视着，她的生命之血滴落——滴落在油毡地板上。

他闭上双眼，从这所有一切前转开视线，寻找着缓刑——

“卡勒姆！不！你必须跟从着阿吉拉尔！”

那个天使的嗓音，甜美，冷酷，无可违抗。他是卡勒姆，他是阿吉拉尔，而一个他所爱的人正以人能想象最可怕的方式死去。

但有其他人还活着——

“玛丽亚。”卡勒姆大叫，冲回记忆之中。

阿吉拉尔从恐惧所带来那动弹不得的一刻中挣脱出来。在那一刻，过去与现在汇聚，带来一场荒诞的爆燃。他的父母和本尼迪克托会希望他和玛丽亚活下去的，活下去完成他们的任务。而如果知道自己的死给了他们机会，他的导师一定会骄傲的。

阿吉拉尔希望，以某种方式，本尼迪克托能够知道这一点。

他现在没法为他的导师做任何事了。如鱼跃出水面一般，阿吉拉尔向前猛冲了几步，转身面朝火刑柱，双脚踏在火刑柱上朝上攀爬，并腾跃而起，松开了铐住手腕的锁链，得以拥有了移动空间。他和玛丽亚仍旧被脖颈上的锁链栓在一起，而他远离桩柱的动作将她在柱子上拉紧，使她无法呼吸。

阿吉拉尔抓住一名守卫身上的剑，抓住剑柄向上抽，挥动剑刃扫过守卫的喉咙。阿吉拉尔持续挥舞一圈，将那柄剑狠狠地劈在铐住玛丽亚双脚的链条上。

他们一同战斗，尽管颈部仍然被拷在一起，动作却极为契合。他用那把剑，而她的双手仍拷在桩柱上，靠着穿着靴子的脚和有力的双腿战斗。

索菲亚注视着，瞪大眼睛看着卡勒姆。他不再仅仅是被阿尼姆斯所移动。他自己在行动着，那些攻击动作展开得流畅、轻易，将全息圣殿骑士变成幽魂般的黑色空无。如此自然。他现在已经是回溯中一名积极的参与者，而不仅仅是被机器所操控的一只无能的玩偶。

之前，看见卡勒姆两次似乎要从模拟中退出时，她曾经担忧过。这可能意味着索菲亚寻找伊甸苹果的尝试彻底死去——以及卡勒姆·林奇的死亡。她不太确定是什么让他如此混乱。她所能看见的只有他的动作和他们所产生的效果，她无法读取他的内心。只有他自己知道自己看到了什么。

但现在看起来，他似乎跨越了某种门槛，而她将永远无法知晓那是什么，为此她心存强烈的感激。

“他在进行同化。”她低语道，而她的嘴角露出了战栗着的微笑。

这将会成功的……

其中一名守卫的神智终于恢复到足以抓起一柄火炬，将它扔向玛丽亚的柴堆中。他为这个动作付出了生命的代价。阿吉拉尔扔出了剑，长剑飞越过这段距离，直刺入这名守卫的胸口。

木料还没有被油浸满，因此火焰并没有疯狂地燃起，但干燥的引火物仍然烧了起来。玛丽亚跃上桩柱顶端，尽可能让自己的身体远离脚下的火焰。

人群中嗜血的狂叫变成了恐慌的惊呼。托尔克马达看到自己美丽的仪式落入混乱之中，正向着跟随者大声下令。火焰开始升高了。阿吉拉尔发出一声凶暴的怒吼，向玛丽亚的火刑柱冲去，用肩膀以全部力气撞击它。木料抗议地呻吟着，桩柱断裂开，倒了下来。玛丽亚扭过身体，重重地摔在平台上。

阿吉拉尔朝她低下身去。玛丽亚的眼睛因他身后的某样东西而陡然大睁，她猛地将他拉了下来。他翻过身，看见其中一名行刑者正举起斧头，意识到玛丽亚刚刚救了他的命。阿吉拉尔抓住她的腿，将她向后拉。行刑者无法止住已经挥出的攻击，因而本来瞄准玛丽亚脖颈的斧头切断了她的锁链。

她得到了解放，向前一个空翻，双脚站定。阿吉拉尔朝那名行刑者冲去，对方身材魁梧，动作却十分缓慢。一如往常，玛丽亚知道他在想什么。他们一同拉起两人脖颈间连接着的锁链，用它紧紧地勒住了那个男人粗壮的脖子。随着猛地一拽，一切就结束了，行刑者倒了下来，倒在木板上。

阿吉拉尔拿起那个死者的斧头，将它投进一个木桶中，随后他和玛丽亚一同朝通往看台的一道楼梯冲了过去。油开始满溢过舞台上，仿佛某种活着的生物一般流入本尼迪克托的柴火之中。