第二章（第2/5页）

巴尔哈姆斯与修戈兰斯对视一眼，他们完全可以理解塞利斯的担忧——现在索菲亚朝廷内部正是最空虚的时候：皇帝不在，首相不在，就连大将军杰克佛里特也不在。而且朝廷官员还大都集中在温泉谷——如果这批人返回了王都，则皇帝与首相失踪的消息必定无法隐瞒，将会引出更多不可预知的变故来。塞利斯虽然身为边境大将，却必须考虑到朝廷中枢的情况。

“可实际上却是虚惊一场，奇亚森城头上根本没有增添一兵一卒！”

巴尔哈姆斯忍不住气鼓鼓地叫道，塞利斯点点头：

“这一次是虚惊一场，可下一次呢？中京国的兵法书上说：‘虚者示之以实，实者示之以虚’，昔年我国名将凯斯特拉斯将军可就最擅长使用这类疲兵计，一而再，再而三地作弄对方，等对手麻痹大意之后才发动雷霆万钧之攻势。科夫诺人失守大天使要塞的故事，可不能在我们身上重演啊。”

巴尔哈姆斯与修戈兰斯都沉默了，昔年索菲亚第一智将凯斯特拉斯智取大天使要塞的事迹早已被吟游诗人编成歌谣四处传唱，而他们这些出身于正规士官学校的将官更是早就学习过这个经典战例。而如今与他们交战的那位，乃是素有“卡奥斯之盾”称号的老将，智谋策略恐怕不在当年凯斯特拉斯之下，经验丰富更是犹有过之。

“您的意思是说：我们还是固城坚守？”

副将希达询问上官道，塞利斯再次点头：

“是，在没有弄清楚敌军来势之前，这是最稳妥的战术——当然，稍后我会给海因主教发文，向他说明这里的情况，看看他有什么判断。”

“还是要往朝廷中发文么？”

巴尔哈姆斯显得有些紧张——他之所以到这里来，就是想从塞利斯这里讨个办法而不要直接向朝廷禀报败绩，如今却心愿难遂，自然有些狼狈。

“哈，不必担心，阁下暂时留居此地，只要不回到王都，朝廷里就不会知道兵力实际损失多少，自然也不会有什么大麻烦。”

“可是将来迟早要回去的……”

修戈兰斯也冒冒失失的叫起来，塞利斯微微一笑：

“那就要看出兵时间长短以及战功的大小了——南十字军返回时全军仅剩不到一个中队，可国中人人称颂南十字军的骁勇善战，却没人提他们的损兵折将，为什么？”

巴尔哈姆斯这才恍然大悟，当即向塞利斯拜倒：

“明白了……多谢大人相助。那么我们就留在这里，多争取些武勋，好弥补过失。”

不久之后，大主教海因收到了来自北方边境的报告。对于塞利斯的意见，海因一向是非常器重的，不过这一次，他却很犹豫。

“虚者示之以实，实者示之以虚……嘿嘿，话是不错的。可奇亚森城中究竟是虚还是实呢……”

海因沉思良久，转头询问送报告来的贝利克安：

“我们派驻帝都天舞之城的谍探可有新消息送来？”

“还是老样子——帝国军主力出城训练，迄今没有返回。不过……”

贝利克安笑了笑，又禀报道：

“帝都内部最近倒是有一个大消息传得沸沸扬扬——我们南十字军的军团长潜入帝都，闹了个天翻地覆。据说四将军之一的‘帝国剑圣’安特亚斯亲自出手都没能擒住他，不但被他放跑了‘暗黑之渊’大狱中许多囚犯，临走时还往帝国皇宫中放了一把火，差点儿没把天舞之城烧成白地。”

“呼，救个人也要闹这么大动静，这小子最擅长的，果然就只有闯祸而已了。”

海因嘴上虽然说得不客气，可脸上却不自觉得显出笑容，显然也很为莱恩斯的“壮举”而骄傲。不过随后，考虑到整体军略，他的脸色又逐步黯淡下来。

“虽然闹了一场，可帝国军主力去向依然不明……唉，他们会采取什么策略咱们还是不知道啊。”

“是，而且因为这么一闹，帝国内部盘查更加森严，我们的谍探行动起来困难了许多，消息也更不容易弄到了。”

海因叹了口气，来回踱步：

“所以咱们这边依然不能掉以轻心……塞利斯这一点倒是说得没错……”

过了片刻，他又回头：

“米兰那边动静如何？”

“冰龙海骑士团得了米兰财力支持，舰队实力大增。近日来更整顿物资，修补船舰，确有大举南下之迹象——莉莲娜小姐的提醒完全正确。”

“就是因为她的情报正确，我才感到疑惑哪——这位公爵小姐究竟对我们抱着什么样的态度呢？”

正在犹疑之时，忽听堂外侍卫禀报：

“伊斯华特军团长以及莫利菲将军求见。”

“哦，这么快就回来了？”

海因皱了皱眉头，随后便下令接见。很快，克瑞斯的心腹大将莫利菲在南海骑士团军团长伊斯华特的亲自陪同下走入议事厅。虽然心里头对于莫利菲这么快就返回来有些可惜，但表面上，海因还是满面堆笑地上前迎接：