第五章 要塞之争（第8/9页）

“所以说你艾尔夫才要小心啊，在上级指挥官犯了错的时候，你们这些负责实战的将官就有责任提醒上官的——不管怎么说，艾尔夫你可是从古利斯士官学校出来的，即使单独统御军团也是绰绰有余的。”

伊斯华特尽力地鼓励艾尔夫，而艾尔夫只是苦笑。

“有时候我真的很羡慕戈尔斯和菲里克斯他们，他们对于上面下达的任何命令从来都可以不考虑的加以实行，而我却不行。即使是海因军师的策略，我也会常常感到困惑，然而到最后总是证明他是正确的。有时候我想是不是也像戈尔斯他们那样完全把脑袋放到海因军师的口袋里去，可是……唉，在士官学校里养成的习惯却使我始终不能摆脱思考的束缚。”

“呵，你还是和以前一样死板啊——不过这正是你的可贵之处，南十字军今天的光荣是你们大家努力的结果，纵然海因军师是百年不遇的天才，南十字军也不能成为他的一言堂。纵使每次都扮演愚者的角色，艾尔夫你还是应该尽职说出自己的谏言——听说鲍尔斯在刚刚加入铁甲骑士团的时候所遇到的阻力比你更大，但他也坚持了下来而终于成为副军团长。我在幻影佣兵团中这几年，卡西纳特团长最令我佩服之处就是他每次都能听取众人的意见，即使不想接受也一定会说明原因，所以大家都很敬佩他。”

艾尔夫点了点头，眼中浮现出敬重的神色。

“关于这一点，海因军师倒也是这样——每一次面对不同意见，他除了提出反驳理由之外，还往往可以把反对者说服——只除了这一次。‘只要到了那边就是胜利’，这样的理由实在是太牵强了。”“那你为何不坚持反对？”

“因为欧内斯特大人也没有再反对了——这些年来反对者的角色通常是由欧内斯特大人来担任，老将军的经验丰富，提的意见往往都非常全面，我完全没有必要再卖弄自己了。而且，不管怎么说，海因大人的策略和智谋还是令我十分佩服的，能够做他的部下，也算是我身为武将的幸运吧。他以前还从来没有说过不能履行的诺言，这一次，也就信任他吧。”

“哼哼，看来海因军师已经成为你们的精神支柱了，竟然连欧内斯特老将军和你这么古板的人都会在没有得到合理解释的情况下无条件信任他。”

伊斯华特的口吻中带了点嘲笑的意味，而艾尔夫一口喝干了杯中的麦酒，眼睛直直地盯着空杯子，下意识地回答道：“从某些方面来说，正是这样。”

看到艾尔夫已经有些醉意了，伊斯华特将几个银币丢在桌上，起身扶艾尔夫离开了。只是他自己也有些醉醺醺的，两人相互搀扶着跌跌撞撞地走在新科夫诺城的小巷中，突然，艾尔夫哈一笑。

“当初在士官学校外的小酒馆里，每次喝多了都是这样，塞利斯负责搀扶鲍尔斯，我负责你。”

“到底是谁搀扶谁……啊？你可要看……看清楚！”伊斯华特大着舌头反驳，两人相视一笑，似乎又回到了当年的学校生活中去。突然之间，伊斯华特长长地叹了口气。

“这一次……可能会和鲍尔斯交手呢，到时候真不知道怎么面对他。”艾尔夫点了点头，脸色有些消沉，但还是很明确地加以回答。

“各为其主呗，我们古利斯士官学校出来的学生，大多数都会面临这种问题的，而我们在士官学校里的时候不也都说好了么——朋友归朋友，战斗归战斗。一年前我在和塞利斯通信的时候，他也明确表示过，朋友的友情决不能妨碍国家的利益。相信鲍尔斯当年也一定是抱着这样的想法参加卡德莱特平原会战的。”

伊斯华特点了点头，脸色还是很悲哀。“你们是为自己祖国而战的骑士，抱有这样的想法并没有错，但是我……战斗的目的乃是为了佣金，为了金钱而牺牲自己的朋友……我不会做这种事情。”

艾尔夫一时无言，两人默默地继续前进。终于，到了各自的营房门口，伊斯华特道了晚安正要离去，却被艾尔夫叫住了。“哦，有一件事差点忘记了——四年前我们在海滩上相会时，你们所围攻的那个年轻女子到底是什么人？伊斯华特你以前也一直很注重骑士精神，为何那一次会以众欺寡，而且还是对付一个女人——要不是这种行为，我说不定当时就会联想到你了。”

这一次反而是伊斯华特脸上浮现出吃惊的神色：“什么！你们不知道那女子的身份？……那你们还冒冒失失地出手救援，而且还不惜以三个小队的兵力和我的整整两个中队相抗衡？……我还一直以为是你们精心安排的，否则我哪怕再损失一个中队的兵力也要把她杀了！”

“那是因为吉姆这小子……唉，可怜的小吉姆，现在不知道怎么样了——那女子到底是什么人？为什么你一定要杀死她？”