第二章 失去的盟友（第5/6页）

“因为你把所有的事情都接管了，而且在这方面没人能及得上你！”莱恩斯很不服气地叫道，但随即又软了下来。

“怎么样，给他们的援助……你同意吗？”

“军团长阁下是南十字军的统帅，这封求援信件又是直接写给阁下的，阁下应该完全可以自行决定。”海因竟然冷冰冰地打起了官腔，莱恩斯只得苦着脸求饶：“行了，海因。人人都知道你才是南十字军的实际指挥者，若是没有你的点头，我没法子从金库中领出哪怕是一枚金币——你到底同不同意？”

海因微微一笑，他刚才之所以冷漠正是因为这封信中对他只字未题，如今既然莱恩斯亲口承认了他的重要性，海因终于表示了态度：“长期以来，索菲亚王国的财政支柱一直是依赖科夫诺地区的税收支持的，所以现在他们遇到了经济上的困难，第一个想到科夫诺也是很自然的。”

海因的声音突然变得低沉，似乎是在自言自语：“嗯，那些货物算来也用得差不多了，财政上果然紧张了……”

“什么？同意还是不同意？”莱恩斯伸长耳朵，却还是听不清海因的低语，只得大声再次询问。海因慌忙掩饰：“啊啊，没什么，没问题的，莱恩斯，我们很快就可以筹集一些金币和宝物送过去。”

“不过林斯塔距离我们新科夫诺城可不近哪，中间又隔着帝国的统治区，我们怎么把货物送到？”听到海因抱怨自己从来不关心具体的问题，莱恩斯决定尽一次职，关心一下具体的货物输送。不过，他所能做的也只是向海因提问而已。

“货物输送并不困难，军团不能到的地方，商团是可以自由在各国间穿行的。我们的消息和情报都是通过科夫诺地区的商队输送，这些货物也可以委托他们送去，不过要小心一些就是了。我所担心的，并非是货物的输送而是货物的来源。这一次我们自己还有些积蓄，可以满足林斯塔方面的要求。但如果以后他们经常写信来求援，我们的麻烦可就大了。要科夫诺的商人议会供养一支南十字军，他们还可以接受，但如果要他们连同索菲亚皇家骑士团一起供养，恐怕就连斐兰德男爵也会反对的。”

“可是我不能拒绝阿斯尔的要求，我发过誓言要效忠于他的。”

“子爵大人还发过誓要夺回圣佛朗西斯城，又发过誓要同费尔特斯亚和奇立恩两位朋友永远互相守护。年轻人总是这么冲动，誓言太多会束缚住自己的手脚。”

海因很不客气地批评着莱恩斯的少不更事，尽管他自己的年纪也不大。不过，虽然把莱恩斯说得脸红，海因最终还是要回到经济的问题上来：“如果要想在新科夫诺城长期待下去，就不能总是向商人们伸手——没人会尊重一天到晚伸手讨钱的乞丐。你知道吗，莱恩斯，我们南十字军现在是处在最危险的时候。”

“最危险的时候？在打败赤龙重装兵团和冰龙海骑士团的现在？”

“是的，在有太过于强大的外敌入侵时，我们内部不得不团结起来抵御外敌，所以斐兰德他们的商人议会对我们的物资要求才会有求必应，而一旦外面的威胁解除，我们南十字军的存在对他们而言就将是一个沉重的包袱了。如果我们不能想些办法赚钱以为长久之计，就会越来越招致他们的厌恶。”

“要军团赚钱？做保镖还是强盗？但我们不能离开新科夫诺城到处跑，那么只能到城外开垦荒地屯田了。”莱恩斯提出的两种方法是大多数军团自给自足的方式。在这战乱的年代，除了财力雄厚的大国，很多小国的军团都面临资金不足的危机。为了筹集到足够的军饷，不少军团做出了打家劫舍的勾当，或者截然相反，变成了专门清除恶党以收取佣金的佣兵团。当然也有一些洁身自好的将官不愿意这么做，于是他们就把士兵变成了庄稼汉，靠开垦荒地种粮食来度日。不过这样的生活很艰苦，大多数人都难以忍受的。海因当然熟悉这些，而且他并不打算采纳这中间任何一种方法。

“其实，我们南十字军建立的方式也和佣兵团差不多，我们应允保护科夫诺商人的安全，他们提供我们资金。不过现在，我打算做一些更实际的，我们自己来经商！”海因为自己想出的赚钱方法而兴奋得两眼闪闪发光，反倒把莱恩斯吓了一跳：“自己经商？有那么容易吗？”

“跟着科夫诺的商人，他们会帮忙的。这一次我把普立克提督派往玛尔斯堡之后就想到了：普立克提督的运输船中队这一次装载的全都是纪家的丝织品，纪千老头儿答应给我们一大笔报酬。但要是装载的货物是我们南十字军自己的，我们岂不是更可以大赚一笔吗？反正运输船中队平时并没有用处，正好可以用来运输货物。我已经想好了，等到普立克提督回来之后，我就派他专门帮科夫诺商人运送货物，然后我们收取佣金——最近海上的海贼又多起来了，一定有不少商人愿意接受我们南十字军的保护。等到我们积攒了一定的本钱，我们就自己购买货物到其他港口去贩卖。”