十二（第20/22页）

是的，这原先是一种不成功的军用兴奋剂，原料来自某种非自然的植物萃取，然后制作方法流传到了世界各地的不法分子手中，是当代进化者产品的一个反面典型。

据称，制作这种植物萃取物的进化者目前居住在南共体的大哥伦比亚，大哥伦比亚警方对他恨之入骨，在成功把金蔷薇国这条线连根拔起十四个月后，那人在麦德林大城的一个咖啡工厂里被捕。

这些后续细节是整整七年后，曹敬才从吴晓峰嘴里得知的。

“来见见你的新朋友。”

曹敬的喉咙有些不适，他看着自己的目标被吴晓峰推进来。认出五官的瞬间，他的胃抽紧了。

“天方夜谭……”曹敬低语道，他想起来了小时候读的童话，一只金色的盘子，上面撒上止血的魔法粉尘，最后放上那个头颅，于是它就活了过来，重新开始说话了。

他和梅和勇死去的头颅对视。这颗头颅死去了吗？他现在突然不确定了。

“惊喜，不是吗？”吴晓峰欣赏着他苍白的表情，“把这当作是一份礼物吧。亲爱的徒弟，接受挑战，给我一个惊喜！”

曹敬走到人头边上，小心翼翼地绕着梅和勇的头转了两圈，仔细地观察它的形态。他注意到，这个人头下面有着一层淡淡的红色液体。头颅像是有温度的，近距离的时候能感到汗水蒸发时那种“活人”的气息。曹敬伸手轻轻触碰，皮肤柔软、细腻，和活人毫无二致。

“他到底是生是死？”

“很难说明。”吴晓峰颔首道，“梅和勇的体质异常，在我们检查他身体……残余部分的时候，发现他起码经历过三次大的手术。他全身上下的骨骼有五成被替换过，取而代之的是更为轻盈柔韧的高强度塑料，而上下肢、腰腹部等主要发力的肌肉群同样经过大面积的手术改造。”

“最后杀死他的是生物毒素？”

“是的，头颅是我们当时唯一能够保留的部分。这种毒素会摧毁人的免疫系统，攻击人体细胞并快速增殖，几分钟内将人体侵蚀得千疮百孔。死者的内部组织会化作血水，从皮囊里找到一个出口，奔涌出来……嘿嘿，是以前某个失控的进化者留下的遗产。”吴晓峰用指关节敲了敲梅和勇头颅的顶部，发出“空空”的声响。

“我能够感觉到体温……好像他的血液循环还没有停止一样。”曹敬蹙眉道。他不敢再触碰这个死人的头颅，怕一不当心就彻底摧毁那残存的一缕生机。接着他又绕了一个圈，沿着脖颈的断面观察，好像有一层封蜡一样的东西将它黏合在液体上。

“这头畜生坚韧到了超人类的地步，哪怕受到了致死的重创，他的身体依然在竭力保存生命力……等我们回到这里，把这颗脑袋从冷藏箱里取出来的时候，它下面已经长出了一厘米左右的血管和零散的肌肉纤维……当时我们都吓坏了。”吴晓峰又大笑起来。

“然后我们用高浓度的冬眠酶将它封存起来，这种酶不是来自那位联合王国的圣人，而是国家的自主专利产品。它能够让人体进入冬眠状态，通过调节细胞线粒体的某个开关，保存人体的生命力，让身体在最低限度下运行，如同古代仙侠传说中的龟息术一样。”

在这样的情况下，杀手的头颅在容器中会缓慢地死去，直到他彻底死亡之前，其脆弱的脑部电磁场都可供精神感应者们阅读。

“问题出在这里。”吴晓峰用一根手指挠挠自己肥胖的脸颊，看上去像是在揉一块发过头的面团。“他的精神结构和常人不太一样，如果我要进入破解，那我的‘痕迹’就会破坏残余的丁点儿电磁场。而在那之前，曾经入侵过他头脑的，只有你。”

“以及那个人。”曹敬指的是最后出现的传心者。

“是的。”吴晓峰点点头，“他的痕迹、他的模式，梅和勇头脑中留下的所有东西，我都需要。你能够得到的信息越多，你的分数就越高。明白吗，小子？”

曹敬坐在人头面前，和杀手失去生命迹象的双眼对视了一会儿，然后问了一个问题：“你之前提起相阳，你还记得他？”

“当然记得了，那个最后‘失能’的小子。对你来说，他是一个重要的推动，让你偏离了我给你设计的方向。”吴晓峰抽出一支烟，用火柴点燃。曹敬盯着胖子手中那个精致的火柴盒，他想起那个本地小小的火柴厂。他知道，相阳小学的周末经常被带去火柴厂，母亲坐在那里干活，他就坐在一边的板凳上读书。

“他后来去了哪里？”

“我不感兴趣，也没有关注。”吴晓峰无所谓地摆摆手，把火柴熄灭，“你突然问起这个人做什么？”

曹敬苦笑道：“他其实有天赋，可惜了。”