第五十八章 姜吞小国

齐国都城，临淄郊外。

在一队军容森严的守卫护持下，晏婴缓缓走下马车。

这不是排场，任谁在两年内经过超过十次刺杀，都得如此郑重。

齐国内的争权夺利，已经到了白热化的阶段。

按理来说，这种关头，身为齐相的晏婴，本不应该出城，予敌人可乘之机，可他依旧来了。

拜访一人。

在仆从的引路下，晏婴来到一幢独立的院落，院门口一株桃树，树丫斜亘院墙门扉上，桃红绚如朝霞。

推门而入，只见落英缤纷，树下有一位男子席地而坐，正在小憩。

“清幽雅致，穰苴（ráng jū），你真是好悠闲！”

晏婴吁声道。

“我可是想上战场打仗呢！”

那男子睁开眼睛，微笑道：“要不我们换换？”

能说出这样的话，可见两人的关系多么近。

确实，此人名为田穰苴，昔日能得到齐王的重用，正是得到了晏婴的大力举荐。

晏婴评价他八个字，文能附众，武能威敌。

说起田穰苴，也许熟悉的人不多，但提到武庙十哲，应该都有所耳闻。

来听听名单——

孙武、吴起、乐毅、白起、韩信、张良、诸葛亮、李靖、徐世绩。

田穰苴能与他们齐名，其能耐可见一斑，此时却受到齐景公猜忌，赋闲在家。

“老夫此来正是要请穰苴带兵，灭我齐心腹之患！”

晏婴拱手一礼。

“大王肯让我带兵？”

田穰苴扬了扬眉，玩味地道：“不怕我田氏继续壮大？”

如今的齐王，是齐景公。

这是个很有意思的君王，既重用晏婴等忠臣贤臣，又宠信一些谄媚奸臣。

田穰苴就是牺牲品。

他战功赫赫，破燕败晋，却因为小人谗言，被收回兵权，自然愤愤不平。

“谁让你说出将在外，军令有所不受的话来呢？”

晏婴心中暗叹。

这位老友的能力，他是极为敬重的，但为人处世，尤其是从政之道，不免欠缺。

倘若不是局势岌岌可危，晏婴也不会冒着让齐王忌惮的风险，来请田穰苴出山。

“请！”

田穰苴也有自知之明，知道晏婴来此是承担了极大的压力，起身将他迎入屋内，坐下后奉茶道：“东夷各部何时有如此大的威胁，是出了什么了不得的人物么？”

“不是东夷。”

晏婴品着茶，缓缓地道：“穰苴可还记得五年前，我齐军三千乘的败亡？”

“何必多提，非战之罪！”

田穰苴劝慰道：“楚王祭祖，请出火神怒，楚军又及时回援，小国联军死战不退，这是死局，任谁去了，都赢不了。”

确实，晏婴并未做出任何错误的抉择，最终还是惨败，这就是非战之罪。

但成王败寇，历来如此，晏婴的权势动摇，也正是从那一战开始。

田穰苴以为他耿耿于怀，晏婴却摇了摇头：“胜败乃兵家常事，老夫并无不甘，甚至十分庆幸，识破了姜国的真面目！”

“姜国？那刺绣小国？”

田穰苴一怔。

他罢黜已经十多年，听的消息还局限在晋齐楚的层次，这就不了解了。

何况区区弹丸小国，短短十几年间，又能如何？

“十五年前，姜国确实是个刺绣小国，鲁国的附庸，诸侯列国中，最弱小的存在。”

晏婴悠悠一叹：“但姜用了十年时间，就灭了周围四国，国土扩大十倍，军力由区区的三万，扩充到二十万！”

“了不得！”

田穰苴有些动容。

他虽然是齐国最有威望的田氏一族，却是庶出，年少蹉跎，若无晏婴的举荐，或许一辈子都没有出头之日，知道越是弱小时期，想要崛起越是困难。

这和后世第一桶金最难赚取，道理是相通的。

尤其是姜国地理位置极差，被各国环绕，还能侵吞四方，实在是奇迹。

“姜国另辟蹊径，利用自身的经商优势，暗中购买各国杂粮，制造缺粮，收拢难民，待四国醒觉时，大势已去，几乎是不战而降！”

晏婴道：“短短十年，四国之民全为姜所用，国泰民安，兵源充足，足以挥军直指四方，再行壮大！”

“原来如此！”

田穰苴啧啧称奇，又奇怪地道：“我大齐与晋楚两国，岂会给他机会？”

这类小国一旦有崛起之势，必然遭到大国的打压，田穰苴身为齐人，认为这是理所应当，自然很疑惑，为什么齐国没有早早动手？

“并非不动手，是姜国先下手为强！”

晏婴冷声道：“多年前，有一人投奔老夫门下，正是昔日的大盗展跖，带来一个消息，他曾得了一张关于楚国山川走势、兵力分布和大阵运转的灵图，你猜是从何处得到的？”

田穰苴目光一凝：“莫不是姜？”