第十二章（第8/11页）

她比前一次爬到的地方更高了。裂缝石壁在这里有些分开，让她更难以支撑。她在石壁上每占据一小步，她的腿就必须伸得更长。现在她仅用肩膀、双手和脚趾下缘用力推着岩壁，支撑着自己。她无法再继续爬上去了。她右手下方的石头由于沾上了鲜血，变得一片湿润。她强迫自己最后一次往上爬。突然她的头在裂缝边缘往后滑了出去，然后她就看见了地面、山丘，还有天空。这突如其来的改变，几乎让她无法保持平衡。她将左手臂挥出洞口，手肘撑在裂缝边，然后再改用手掌撑住。她转过身体，用右手攫住地面。肩膀上的伤口传来一阵刺痛，从脊椎扩散到指尖。她的指甲掘进地面，突然滑开了一下，她又紧紧扣住。她的双脚挣扎摸索着立足点，不知怎的就找到了一个地方。她在石壁上悬挂了一会儿，喘着气，她察觉到之前她摔到石头上时，着地的臀骨上的擦伤隐隐作痛。她胸前的口袋里，那条刚出生的梦蛇受到了压迫，但并没有被挤碎，它不太高兴地扭动着。

舞蛇用她手臂的最后一点力气，将自己抬过洞缘，然后在水平的地面上撑住，气喘吁吁，她的脚和腿仍然在摆荡。最后的路程她是爬着出去的。那个破烂的头巾摩擦着石壁，拉长了布料，有些磨损。舞蛇轻轻地拉着那个临时拼凑的袋子，直到袋子躺在她身旁。她一只手放在那些毒蛇上面，另一只手几乎是在爱抚着坚实的地面，此时她才能环顾四周，确定没有人看到她爬了出来。终于，在这一刻，她自由了。

她解开口袋的纽扣，看着那条幼蛇，难以相信它竟然毫发无伤。她再次将她的口袋扣起来，从裂缝旁边的柴堆上拿了一个篮子，然后把那些成熟的蛇放在里面。舞蛇将篮子甩到肩后，双脚颤抖着站起来，然后开始走向环绕在这个坑洞周围的那些隧道。

但是围绕着她的这些隧道就好像无数的倒影一样，她已记不得她是从哪一条隧道进来的。她只记得那个隧道是在那个宛如巨大冰库的坑洞的对面，但是那个坑洞这么大，这三个出口中，任何一个都有可能是她想找的那一条隧道。

也许这样反而更好，舞蛇想。也许他们总是在同一条隧道出入，我可以走他们弃置不用的那一个。

或者，也许不管我选择了哪一个隧道，我都会遇见别人。或许，其他的通道尽头都堵住了。

舞蛇随便选择，进入了她左手边的隧道。隧道里看起来不太一样，但是那是因为霜已经融化了。这个隧道里也有火炬悬挂着，所以诺斯的手下一定利用这条隧道进行着某件工作。但是大部分的火炬都已经快烧到尽头了，舞蛇在黑暗中缓慢爬行，从一个模糊闪烁的火把到下一个摇曳不定的火把，她的手放在穴壁上拖行，要是这个隧道无法通到外面世界的话，她还能够回得来。每一个新的光点都有可能是这个隧道的出口，但是每一次她发现的还是另一支快燃尽的火炬。这个甬道继续向前延伸。无论她从前如何苦恼，现在如何疲倦，她很清楚她第一次走过的隧道并没有这么长。

还有一个光点，她想。那么那是？

黑烟缭绕在她周围，这里甚至无法看见一丝流动的气流，告诉她该往哪里走。她停在火炬下，然后转身。她身后只有一片黑暗。其他的火光都已经熄灭了，不然就是她转过了一个弯，将火光挡在她的视野之外。她无法照原来的路回去。

她穿过了一大段的黑暗，才看见下一个光点。她希望那是白昼的天光，她跟自己谈判打赌，那一定是阳光，但是在她还没到达那个光源以前，她就知道那只是另一支火把。它几乎快熄灭了，明灭不定的火光变成了余烬。她闻得到火焰熄灭后那种刺鼻的烟味。

舞蛇怀疑她是否正赶向另一个裂缝，而它在黑暗中默默地等待着她。从那个时候起，她走路更加谨慎小心，她保持着重心，先将一只脚滑向前，等到确定那是块坚实的土地，她才踏出去。

当下一个火炬出现的时候，她几乎没有注意到。它投射出的光线并不足以帮助她看清楚路。那个篮子越来越重了，前一个事件的后遗症开始一一出现。她的膝盖痛得很厉害，她的肩膀痛到她必须让手滑落到皮带下方，靠着身体环抱住她的臂膀。她沿着这条不可信赖的路径拖着步伐前行，就算她心中的预警系统已经默许，她没想到她的脚居然还可以抬得起来。

突然间她就站在一个山腰上，置身白昼下一片奇异扭曲的树林之中。她脑袋一片空白，四处张望，然后伸出左手，抚摸着粗糙的树干。她用一片磨损破裂的指甲触碰着一片脆弱的叶子。

舞蛇想要坐下来休息，高声大笑，然后恬然进入梦乡。相反地，她却绕着这个山腰右转，希望这个隧道没有将她带到诺斯营地半途上的山丘或是圆顶。她多希望诺斯或是那个疯子曾说过他们将梅莉莎藏在哪里。