第197章 遗产（第2/2页）

得到公爵大人的保证后，米尔夫人说起了杰拉德小姐身上发生的一些不寻常的事。

“杰拉德小姐从前也许有过一段叛逆的少女时期，因此和家里亲戚的关系不太好。那位赠予她遗产的老绅士生前曾经探望过她，但她对那位老绅士的态度可不怎么好。

我不知道他们之间发生过什么，但是看着那么一位老人低声下气地对着她说话……总让人觉得有些可怜。

而且，即使杰拉德小姐对那位老绅士态度不好，那位老绅士也把所有遗产留给她了。

我的律师朋友告诉我，那位老绅士来自威尔士，是个很有名望的乡绅，只不过没有儿女。”

“您是否知道他的姓氏呢？”

“当然知道，他姓卡顿，在威尔士南部有三千多英亩的土地，而且这个人似乎做投机生意也很有一手。”

格蕾丝决定回去查一查《伯克地绅名录》，查一查这位乡绅的生平。（①）

两人辞别了米尔夫人，往丹尼尔斯别墅的方向去了。

一回到别墅，格蕾丝就一头扎进了书房。

她这幅专注案子的样子，别墅里的仆人们早就习以为常了。

在最新版的《伯克地绅名录》上，格蕾丝找到了三名资产符合米尔夫人描述的卡顿先生。

不过其中无儿无女的只有一个，那就是克利福德·卡顿。

由于今年的最新信息还没有在这本厚厚的名录上更新，克利福德·卡顿的个人信息目前还是“健在”。

但是有一件事，让格蕾丝非常在意，那就是在《伯克地绅名录》三年前的版本里，卡顿先生还有一个十八岁的独生女。

这样看来，这位卡顿小姐应该就是在这三年中的某个时间不幸去世了，所以卡顿先生才会把资产留给杰拉德小姐。

乡绅的远房亲戚往往都是普通人，这一点和贵族不太一样，因

此格蕾丝也没办法从《伯克地绅名录》上的名单判断出卡顿先生的远房亲戚都有谁。

为了调查清楚这件事，格蕾丝只好去苏格兰场寻求帮助。

弗格斯探长答应帮她调查杰拉德小姐和卡顿先生的关系，并写了一封信给他威尔士的同行。

在那位威尔士的探长回信之前，格蕾丝只能选择等待。

保守估计，想要得到回信，怎么也要等到三四天以后了。

不过格蕾丝自己的心里，其实已经隐隐有了些猜测。

如果她的猜测属实，那么这个案子恐怕就不是单纯的盗窃或者绑架案了。

这也许会是一场谋杀。

晚餐的时候，她忧心忡忡地坐在餐桌前，导致前来送餐的小听差异常忐忑。

因为克里斯蒂先生食欲不振，在伊登庄园和丹尼尔斯别墅，似乎都是一件大事。

至少公爵大人是这么认为的。

不过这次听了小听差的报告，公爵大人倒没有平时那么担忧。

因为他心里明白，总管先生一定是发现了什么让他觉得不安的真相，而非是健康出了问题。

公爵大人自己也不是没有担忧，确切得说，他根据这件事，联想到了他自己。

他怀疑杰拉德小姐是个同性恋。

这一切虽然匪夷所思，但却可以解释很多目前让人无法理解的事情。

比如说卡顿先生为什么会对一个中产阶层的独身女士低声下气。

卡顿先生作为乡绅，即使在贵族面前，也不需要低声下去，能让他这么做的理由，只有发自内心的愧疚和懊悔。

或许让他懊悔的是……他的固执害死了他的女儿，也害死了杰拉德小姐的恋人。

米尔夫人之前曾经提到过，杰拉德小姐在礼仪方面无可挑剔，这说明她非常懂得上流社会的礼仪。

而像她这个年纪的女士，如果不是上流阶级出身，最好的了解上流社会的方式，就是在上流家庭工作。

比如说做贵妇淑女们的贴身女仆，或者是做某个小姐的女教师。

一般来说，女教师都是从寄宿学校毕业的，毕业的时候应该是二十岁左右或者再小一些。

因此杰拉德小姐的年龄，无论是做卡顿小姐的女教师还是贴身女仆，都非常合适。

这很好地解释了

她为什么如此了解上流社会的礼仪。

而杰拉德小姐在两年多前之所以那么苍白瘦弱，极有可能是因为她的精神受到了很大的打击。

这位沉默寡言的年轻女士，也许并不像她表现得那么文静。

她只是对男人不感兴趣。

甚至有可能因为某种原因厌恶、憎恨着一部分男人。

而菲尔德先生之所以总是观察她，很可能就是发现了她的不同寻常。