第6章

又隔了一日就是淑妃的生日。

大周朝的风气还算开明，高位的妃嫔若逢生辰、大节或是经皇帝特准，是可以见男性亲属的，特别是晚辈，就更便宜些。

因此邵揆邵缨两兄弟这次也得以进宫为淑妃祝寿，虽然只是进了殿内叩拜后就要出去，但也算得上是恩典了。

妃嫔诞辰，重头戏还是在女眷处。

大周后宫自然仍是以皇后为尊，接着是以贵妃为首的贵德贤淑四妃，二品是普通妃位，接着就是昭仪修仪等五位三品，再之后是四品嫔共六位，后面就是婕妤、贵人、美人才人之类的低位嫔御，至于最低的宝林、采女，不过比平常宫女体面一点罢了。

淑妃只是老英国公的侄女，到底不是亲闺女，能平安生下三皇子，稳居正一品也不是等闲之辈，在这宫中，除了久卧病榻、如非必要不管事的皇后，只有大皇子的生母德妃可以与她平起平坐。

英国公府的人是亲戚，是最早到的。

家里的男孩子已经回去了，邵循和邵琼两个跟在郑氏身后，站在淑妃所居的延嘉宫正殿的廊下等候宣召。

等宫女内侍进殿通报之后，不一会儿的功夫，淑妃身边最得用的大宫女珍珠便带着笑出来引众人进去。

延嘉宫是正一品妃的寝居，自然比寻常宫殿占地要大上些许，但淑妃行事不爱张扬，她颇为风雅，殿内装饰十分精致，但看上却不算奢华，摆设大多是玉器古玩，处处都是淡雅脱俗，反不饰金银。

淑妃此时在西次间，按宫里的规矩，邵循带着妹妹跟着继母垂首矩步走到房中，跪下行叩拜礼：

“臣妇/臣女拜见淑妃娘娘，娘娘万安。”

邵循便听一道婉转柔和的女声在上首响起：“快起来吧，自家人，不必如此多礼。”

三人便依言称谢起身。

淑妃之子虽眼看就要成年，但她本人却远不能称老，三十多岁的妇人，保养的娇贵细致，皮肤白嫩，眼角眉梢也并没有生出皱纹的征象，看上去不过二十八九岁的样子，细眉长眼，嘴唇极薄，长相说不上艳丽，但也没有哪处是丑的，别有一份风姿袅娜的意味。

她坐在罗汉床的东首，放下手中的茶盏，笑盈盈的请郑氏在对面坐下，郑氏推辞不过值得应了。

“我方才已见过阿揆和阿缨，没成想一转眼就长得这么大了，都生的一表人材，举止有度，这都是嫂子的功劳。”

郑氏谦虚道：“世子爷是老公爷一手抚养长大的，自然很好，但阿缨不过孩童，哪里配得上娘娘盛赞。”

淑妃摇了摇头，接着冲邵循邵琼招了招手，姐妹俩上前站在淑妃身边。

淑妃笑着对郑氏道：“阿琼今年就满十五岁了是么？”

“回娘娘的话，这丫头今年十一月就及笄了。”

淑妃纤长的手指细细的摩挲着邵琼的手背：“我还记得她们小时候的样子，现在……真是岁月催人老啊。”

还没等郑氏说话，邵琼抢先道：“娘娘一点都不老啊，这样年轻，像是我们的姐姐。”

“阿琼！”郑氏皱紧眉呵斥道：“这里哪有你说话的份儿，还不快向娘娘请罪！”

邵琼一向嘴甜，也因为这一点特别招人喜欢，这对她不过是本能的事情罢了，冷不丁的被责备，惊的脸都白了，反射性的就要跪下。

淑妃忙抬手制止，拉着邵琼笑得合不拢嘴：“让她说就是了，这样的话只会让人高兴，没人会怪罪的。”

邵琼放下心来，看了一眼郑氏，乖乖的坐稳了。

邵循在一旁看她们说话，其实心里清楚邵琼的奉承淑妃虽确实不会怪罪，但也肯定没有表现出来的那样受用，毕竟以她的身份，这些话早就听的耳朵起茧子了，这要是个两三岁不懂事的孩童说出来，她说不定会乐的不行，但邵琼眼看就十五岁了。

现在表现的这样高兴，不过是给父亲面子，用以示好而已。

淑妃又拍了拍邵循的手：“一会儿二公主来了，你去与她说说话，上次她就来找过你，不巧你已经出宫了。”

邵循有点诧异，到底点了点头：“是。”

“姐姐跟公主殿下玩的好么？”邵琼好奇道。

邵循摇摇头：“不过几面之缘，是公主不嫌弃。”

二公主赵若桐是恭妃之女，也不知怎么回事，她母亲是二品妃，自己又是金枝玉叶的公主，却偏偏养成了一副懦弱胆小的性子，也不爱出门和人交际，邵循和她结识确实是机缘巧合，也并不算熟。

邵琼小时候身体不好，郑氏和英国公都宝贝的紧，养得她娇气了一些，大一点之后进宫次数也少，平时郑氏向她耳提面命的宫中大事小情她全都当耳旁风，因此很多事情听起来就觉得很新鲜。

她眨了眨眼睛：”姐姐的朋友一定很好，我也想跟公主说话，不知道她会不会愿意。”