第40章 公元前5500年（第2/4页）

在听见向导说起“外乡人”的时候，婆婆脸上的皱纹似乎微微颤了颤；等到向导说起“无私地施以援手”，那婆婆脸上的表情又有所缓和。

伊南心想：虽然难，但有希望。

向导离开后，旅行团来到这位婆婆面前。伊南彬彬有礼地向对方打招呼——

“这位婆婆，您好，我们想去见一见埃利都的主神恩基。您能告诉我们，走哪条路可以见到他吗？”

这位婆婆低下了头，望着面前的沙盘，颤巍巍地开口。

“我有三个孙子，四个孙女——”

这时，杜木兹和古达也一起聚了过来。伊南和他俩一听老婆婆这么开口，都错愕地相互看了看：他们明明是来问路的，不是来查户口的呀。

但是杜木兹的反应很快，他马上比了一个手势，提醒同伴们，认真听这位婆婆说的话。

“我有七只鸬鹚，想要平分，留给我的孙子和孙女。”

这简单——一人一只就行了，伊南心想：总算不是把十七头牛平分给三个儿子①。

“这七只鸬鹚，每天能捕十七条鱼——”

古达已经飞快地心算出来：“那就是一百一十九条鱼。”

“但是鸬鹚自己会吃掉十条鱼——”

伊南突然有点儿想笑：“这些鸬鹚的胃口都挺好的呀。”

古达却双手一拍：“这简单了，每天能攒下四十九条鱼。”

谁知老婆婆还没有说完：“这些大鱼能吃七条小鱼——”

古达飞快地算：“那就是三百四十三……”

“每条小鱼能产七枚鱼卵——”

古达遇上这种时刻似乎特别来劲，他光靠心算已经不够了，伸手就在地面上划着苏美尔的数字符号，作为辅助。

“两千……两千四百零一……”

“每一枚鱼卵，能孵出七条小小鱼——”

“那么我总共给我的孙子孙女们送了多少鸬鹚、大鱼、小鱼、鱼卵和小小鱼，总数是多少呀？”婆婆脸上一片苦恼。伊南看见她手中的树枝划动，在沙盘中划下了五个代表“七”的苏美尔数字。

看起来，埃利都的数学与乌鲁克的同源，但是两个城市各自发展下来，乌鲁克的祭司在计算能力上，可能要胜过埃利都一筹。

老婆婆给旅行团出的这一道题，先别管题干有点荒谬——毕竟大鱼吃掉的小鱼就不能再产卵，一枚小鱼的鱼卵也没可能那么精准地只孵出七条小小鱼来——单就这道题目，这就是一个首项为7，公比为7的等比数列求和的问题。

老婆婆把问题问出来以后，古代紧紧抿着嘴，飞快地算。

“一万六千八百零七条小小鱼，把这些全部都加在一起，是……”

“一万九千六百零七！”古达报出这个数字之后，兴奋地脸色发红，可见他对自己的计算能力非常满意。

老婆婆眼里一亮，随即又一黯。

她的沙盘里，依旧是那五个数字。

“我算给您看吧！”古达大约难得遇到一件自己非常擅长的事，当下非常热心地对那位婆婆说。

他话都说出口了，才想起自己所有运算的能力都出自乌鲁克，按理说他不经允许不应该轻易把这些运算的方法传授出去。

古达这才惊慌失措地回头看伊南，却见伊南笑得有如一朵娇花，带着鼓励的目光冲古达点了点头。

这个中等祭司总算松了一口气，转脸看向老婆婆的沙盘，从对方手里接过了树枝，当真认认真真在沙子上演算起来。

伊南与杜木兹对视一眼，两人都意识到了什么。

古达演算的方式很特别，他在老婆婆的沙盘里划出了五个不同长度的长方形，分别代表鸬鹚、大鱼、小鱼、鱼卵和小小鱼。

在沙盘里，这五个矩形依次伸长，形成了一条阶梯。古达就在每个矩形里写上数字，代表数列中的每一个数值，加总之后就是老婆婆给她的孙子孙女们馈赠的总数了。

古达演算得很快，刚刚把大鱼能吃的小鱼都算出来的时候，老婆婆已经有点儿吃不消了，伸手拦住了古达，要他再讲得仔细一点。

“可是，婆婆，我们需要去见主神恩基。我现在没办法留下来教您呀？”

老婆婆看起来却很倔强，伸出枯瘦如柴的手，一把扣住了古达的手腕：“我的孙子、孙女，还等着他们的鸬鹚、大鱼和小鱼……”

她的手劲很大，但是语气很软和：“远道而来的年轻人啊，请你为我这老婆子解惑吧！”

“可是……这些计算会越来越复杂，我将这些全都讲清楚，到太阳落山恐怕都未必能够。”古达深知，要教一个基础薄弱的人掌握这些计算是一件多么花时间的事。

老婆婆一点儿也没有放开古达的意思：“可是，我老婆子，有四个孙女，三个孙子——各个都很聪明，总有一个能从你这里听明白的吧？”