第33章 值得纪念的初会（第3/4页）

她的天花后遗症颇严重。当下，玛丽真的明白了，难怪伊丽莎白不愿意出现在太多人前。

两位女王彼此靠近时，英格兰群臣几乎屏住了呼吸。但等她们彼此行礼完毕，他们便开始窃窃私语。

玛丽很努力在聆听，伊丽莎白因为眼睛不行，也颇认真的锻炼着听觉。所以，他们某些不太恭敬的对话，都落到了这二位的耳中。

“对比太鲜明了……即使不是天使与魔鬼，也是大天使和堕天使之别啊！”

哪怕讨厌天主教在上帝之外另搞偶像崇拜的新教徒，也熟悉这些传统宗教形象。他们见这两位站在一块，一个庄重圣洁，一个奢靡华丽，脑中陡然便闪现出这种描述——甚至，有人耐不住将此宣之于口。

玛丽其实不敢得意，更多的是尴尬。但伊丽莎白看不到对手的谦逊表情，她霎时满腔憎恨，手指紧紧掐住了侍女的腕。

“欢迎来到我的王宫，苏格兰女王陛下。”声音稍稍发抖。

哦，还是“我的王宫”。

“谢谢您的招待，我亲爱的陛下。”玛丽音调平稳。

寒暄过后，两人终于款款落座。啊，这真是历史性的会见！

玛丽不断在心中感慨：原本的时空里，玛丽·斯图亚特直到人头落地，也没有和她的终生对手面对面交流过，哪怕是一次！

现在，两宿敌或许真掉了个儿。即使玛丽没兴趣将“昔日的偶像”玩弄鼓掌之间，可为了自己的利益，也将不得不思虑剪除她的势力，限制她的权力与自由，甚至，抹杀这位表姑的存在。

但玛丽远不到随心所欲的时候。从现在开始，她还要在枢密院面前，好好表演，以获得他们的持续支持。

玛丽开始用英语问候伊丽莎白，而不是她的“母语”法语。她措辞流利，语气温柔，有点像个呵护孩子的母亲。不过，她诉衷情的对象，是大她近十岁的表姑。

“……我们，相处多么和睦的一对表亲……我们曾经互赠礼物，互相祝愿，作彼此的依靠……”

伊丽莎白对于玛丽的示好，沉默寡言，如坐针毡。顾问事先给她准备过发言稿，她当时听着差点气哭。现在，她勉强坐在这里，心里慢慢涌出了女王的气概。她打断了玛丽温情脉脉的叙述，语带讽刺道：

“是啊，我们，相邻两国的女王，曾经有着多么深切的友谊。”

玛丽当然晓得她在强调什么。于是，苏格兰女王诚恳道：

“昔日，我们算是邻居。但作为您的表亲，您亲密的姐妹，我一直愿意肩负起血脉赐予我的责任。苏格兰王冠，固然是我祖父和父亲传给我的遗物；我的祖母，却是不折不扣的英格兰公主。因此，我一直牢记我的由来，牢记我和脚下这片土地的紧密联系。”

“我必须感谢您，我的陛下。感谢您认可我作为都铎后裔的义务。如今，英格兰外有强敌，内有骚乱，正适合我们联合起来，共同平息局势，恢复国家安定。”

“您突然状态欠佳，我深感惋惜。所以，我热切盼望，来此助您解决一时之困……”

虚伪！伊丽莎白的脸颊有些扭曲。她多么想拂袖而去。这位英格兰女王，生平最恨有人染指她的君权，哪怕是以“将来继承”的名义。偏偏这个玛丽·斯图亚特，教她一再受挫，屡屡认下那些违心的文书！

登基四年来，她付出多少努力！她认同权贵的利益，善用公众的力量，终于逐步建立起毋庸置疑的威严。起初，她还得凭借着臣下对王室血脉的尊重，才压制住反女性执政的声浪；后来，她通过谨慎细致，勤政为国，渐渐赢得绝对多数人的支持……可现在，这个可恶的异国女王，竟妄想夺走她赖以生存的权力！

伊丽莎白嘴角抽搐，可说出来的话，竟还不很难听：“承蒙您的关照……您大可不必如此谦虚，苏格兰女王陛下。”

她心里恨得要死，手帕都快扭成麻花了。但忍耐与克制，是君主的修养。伊丽莎白强抑冲动，闻声辨位，朝着玛丽的方向，蹙眉“望了一眼”。

“我可不敢驱使……一个本和我‘平起平坐’的君主呢。”

枢密院诸臣，简直要坐不住了。咳咳，这里是大厅，通常是举行重大仪式的地方。后面是警卫厅、再后面才是谒见室。有恙在身的女王和野心勃勃的摄政王，两个女人，话里多少机锋，都可以待日后私下相处时再打嘛……

三大主教，纷纷向力挺玛丽的诺福克公爵示意。诺福克公爵见状，又冲彭布罗克伯爵使了个眼色。再来是阿伦德尔伯爵、德比伯爵……

最后，几乎所有视线，都集中到了塞西尔身上。

国务大臣则瞅了瞅罗伯特·达德利。伊丽莎白的柏拉图情人面容有点沉郁，但站在女王下手，身材笔挺，状似忠诚。这个小子，也不知道算好运还是歹命——他的大靠山自个都摇摇欲坠，但还顾念他，决定册封他为莱斯特伯爵，并指定他入枢密院，带着他出席这次“屈辱”的会晤。