第25章（第2/3页）

歇洛克环视四周，确定了走廊火势剧烈的起因。这里被放置了不少纸箱杂物，现在留下一圈焦渍与灰烬。

歇洛克没去自己的租屋，此时先观察起火点201室。“清晨怎么会起火的？”

“早上六点多，富兰克林先生宿醉回家。连门都没关紧，躺倒在客厅里。

酒精让他忘记了抽到一半的烟，掉在地上点燃了地毯，随后从内烧到了门外。”

雷斯垂德比划了一个及腰的手势，“昨天他的一批货到了，暂且堆在了走道里，是一批纸盒外包装，那些易燃物让火势蔓延开了。”

富兰克林因大火烧身清醒过来，翻出了二楼窗户，以右腿骨折为代价成功落地。

随后，他大喊大叫惊动了周围住户迅速报火警。亏得早上道路通畅，驾车赶来的救火员，及时扑灭火势。

“幸运的是，除了富兰克林先生，没有其他人受伤。”

雷斯垂德表示202室的租户上早班，凌晨四点就出门了。歇洛克也未入住，二楼起火时没有第二人存在。

这时，雷斯垂德发现凯尔西走向角落，是戴上手套捡起了一块泥土？“班纳特先生，你在看什么？”

“一块来自美国的泥块。”

凯尔西闻了闻泥块，“特别的雕塑黏土，美国南方特有，原先可能是一块印章。”

高尔夫球大小的泥块，被烧得乌七八黑，上面刻纹已经扭曲难辨。

雷斯垂德不在意地说，“这不奇怪，富兰克林先生就是美国人。他的货物有些从美国来，这可能是货箱里的东西。”

歇洛克接过一看，仅就泥块而言，除了在英国不常见，没有什么特别。

他却问雷斯垂德，“探长，最近苏格兰场很闲？对不涉及人命的意外火灾现场，以前没看到你们出现场。现在难道增加了人手，苏格兰场不再只有一百来人的警力？”

“怎么可能增加警力，财政预算根本没有这方面的打算。最近出警火灾现场，只是因为上级命令。”

雷斯垂德才不是闲得慌，“我也没察觉纵火案增加，但不知是哪一位大人物的提议，要全面调查伦敦火灾的情况。”

正说着，雷斯垂德发现不对劲，为什么他要乖乖回答？

而且当着他的面，这位福尔摩斯先生在嘲讽苏格兰场的不作为吧？

凯尔西适时出言，“探长何必谦逊，即便没有上级命令，你也不会推托该调查的事。谁还不知你一贯乐于助人，一心挂念伦敦市民的安全，更是善于听取各种意见。”

雷斯垂德被夸得有些飘，一下就忘了旁的，思考他有那样优秀吗？

歇洛克扫视身旁两人，终于肯定凯尔西之前的提议。

——为了伦敦的破案率着想，他会接手苏格兰场的疑难案件，不能指望一夸就飘的探长们。

三人检查了一遍走廊，又复查了201室的情况。现场与富兰克林的口供完全一致，今天是烟头引起的失火。

歇洛克确定没有疑问才去了203室，将那些未拆封的行李箱一一搬出。他的东西不少，如果全搬到迈克罗夫特的住所，十几天后又要来回折腾一次。

凯尔西提议，“如果你不介意，大部分都能暂存我家。很近，在后面那条街。我推窗看了，两边隔街而望。”

“好，放你家。”

这次，歇洛克答应得干脆，“等房东处理好二楼，我就去搬回来。谢谢了，班纳特先生。”

雷斯垂德歪了歪脑袋，是他的错觉吗？

这两位的关系似乎有些复杂，时战时合，是现在流行的新型朋友相处之道吗？

没有人解答雷斯垂德的疑惑。

在离开前，歇洛克向雷斯垂德重新做了自我介绍，如遇困难可以来找他咨询。

雷斯垂德看着两人推着一车行李走远，添了几分迷茫，之后遇到难以侦办的案子应该找谁？

二选一？比起已知的魔鬼，未知的福尔摩斯先生也许更容易相处？

哦不！

雷斯垂德猛地醒悟，右拳一击左掌心。他为什么要选择，完全可以两位都邀请，再让他们内部决斗。

“嘿嘿。”

雷斯垂德不由自主地偷笑，让警员卡特没敢立即上前。

卡特暗中摇头，尽管不知长官在笑什么，但直觉他头顶的乌云重了很多。

*

生活不仅是破案。

歇洛克来到伦敦，也让凯尔西能放心地去做别的事，不必担忧半途被请去支援苏格兰场。

安琪儿一案，凯尔西没有收取罗宾森女士的尾款，而交换了一个机会——引荐一位教授，让她获得大学入学资格。

如今各校的考核标准各不相同，或是院系统一审核，或教授单独出题。

学生生源却基本一致，贵族乡绅与新兴商人的孩子。

有些聘请私人教师从小教导，有些在私立高中学习，但都离不开不错的经济条件，让他们无需为生活奔波。