第18章 第一桶金（第4/6页）

伊丽莎白不得不承认，只好干巴巴的反问：“所以我们是只有两个人的草搭模式？”

说道这个，萝拉也有些犯愁，“黛西不缺钱，比起制作来，她更希望能当第一个放风筝的人。至于莉莉，我们最好不要指望……”

“事实上，不是两个人，最多只能算一个半。”萝拉小心翼翼的看向她忠诚的朋友，指着伊丽莎白说：“一个人”，指向自己：“半个”。

“还是算了。”伊丽莎白脱下淑女的壳子，仰面摔进柔软的床铺，盯着天鹅绒帐子说。

“我从老嬷嬷那里学了几种明国点心的做法，还从她收藏的书里看到一些。如果你愿意，我们可以从这里入手。”伊丽莎白劝说好友，“虽然淑女们不该围着厨灶打转，可亲手制作美味甜蜜的小点心不在其内，这可以勉强算作风雅格调的范畴。”

“找个可靠的中间人，我们可以合伙在泰晤士河畔开一家明式甜点店，只要厨子能寻到可信任的，就不会有问题。”全程不出面，没人会知道两个未婚的小姐是店铺的经营者，等进入社交圈后，站稳了脚跟，可以假转几道手，购买来作为小姐们的产业——只要不直接经营买卖，绅士淑女们有几间店铺产业是很正常的事情，也不会被人瞧不起。

伊丽莎白想了很长时间，虽然无比麻烦，也充满许多变数，但这的确是最不会出错的法子了——鉴于萝拉好歹是位有身份的男爵小姐，她还有一位可靠的子爵夫人教母。

“只是英镑还不够，需要再攒一攒。”伊丽莎白和萝拉两个熟知对方的钱袋，她们早就打算一起奔向金光闪闪的前路不回头，时常在一起合计讨论。

有时候伊丽莎白也会把想法写信告诉简，询问她的想法，简无比支持信服妹妹，为此还在信里把多年积攒下来的零用钱一股脑托人给她捎来。令伊丽莎白懊恼不安，恐怕辜负了最亲密姐妹的好意。

萝拉小姐的眼睛都亮了，像晴朗夜空中的星子闪烁，她扑在伊丽莎白身边，抱住她，甜蜜的叫道：“我就知道，亲爱的莉齐，你是最最最有主意！最最最靠得住的宝贝了！”

“那我们还等什么！”萝拉快活的说：“不是英镑还不够吗，把风筝做起来！”

平心而论，伊丽莎白也觉得风筝是个不错的想法：正处于社交季，白昼长降雨少，当小姐们厌倦千篇一律的室内游戏之后，在户外晒晒太阳，放放纸鸢，既不妨碍淑女打扮的隆重华丽，又能有更广阔的交际空间——要知道即使在如今的明国，纸鸢有时候还会作为男女互相传达情谊的纽带，话本上许多才子佳人的良缘就是风筝线缠绕在一起作为开端的，所谓“红线凌空去，青云有路通”。

但是！实施起来太过麻烦。

且不说人手的问题，只说费时费力促使风筝在淑女们中间流行起来之后，马上就会有无数的商人仿造制作，这么一来，谈何盈利，全是为她人作嫁衣裳罢了。

伊丽莎白和萝拉必定不能亲自去谈买卖的，这不像伯德小姐购买如意纹花边，那场交易上头蒙着一层厚厚的遮羞布：伯德小姐从未说过“购买”的词句，她只是从同学院的小姐那里学到一种新鲜的编织方法，回赠了一些小礼物感谢小姐的慷慨，仅此而已，双方可从没进行过商人那样的交易。

“……如果结局是这样的话，你想怎么做？”伊丽莎白问。

萝拉狡黠的笑起来，毫不淑女的从床上跳起来，在外间的休息室翻找半晌，才神神秘秘的捧着什么东西进来：“这就是我说一个半女工的原因。实际上，我们只需要做好一个漂亮、别致、满是东方风味的风筝作展示就好，会有很多人捧着金畿尼来求我们……好吧，是求我们的代理人。亲爱的莉齐，你总是给我惊喜，当看到这幅画的时候，我脑子里就全是这个念头！”

伊丽莎白先是惊喜：“这么说，放在台前的代理人找好了？是什么人？可靠吗？”除非她和萝拉想要把名声败坏掉，一辈子不谈结婚，否则这位代理人至关重要。对未婚的小姐来说，尤其是她俩这种满十六岁却还未正式踏入社交圈的少女，沾染商人的做派，钻到钱眼里，可不是什么好事。严重的话甚至会连累家中姐妹，大概只比最严重的失贞体面一丁点儿。

萝拉晃一晃手里的水彩画，企图引起伊丽莎白小姐的注意，只是伊丽莎白一腔心思全在代理人身上，萝拉只好先告诉她：“可靠！他是我的教母，斯特林子爵夫人的远方亲戚……”

她凑近来，小声说：“事实上，是教母的同母兄弟。这是个大丑闻，为了他们母亲和子爵夫人的名誉，也为了贾里德先生自己的安危，这是绝不能被捅出去的事情！”