第42章 阿香(第2/3页)
她眼神死寂,两行清泪顺着脸颊流下。
打开房门出去,门外青天白日,一派明朗。
冯知府□□得到满足,顿时神清气爽,笑容满面。守门的小厮谄媚一笑,跪下替他擦干鞋上泥土,道:“大人,这女子…”
他们做这伤天害理的勾当也不是一天两天了。寻常若是遇着喜欢的,冯大人便要把姑娘留在院儿里当个外室,这是入了他眼的情况。也有可能大人对她伺候得不满意,那这女子就只有被发卖到窑子,做个低贱的妓子。
“卖了吧。”他居高临下地看了眼小厮,缓缓说道。
阿香长得好看,在床上却像头倔驴,让他百般折腾都不肯服软,实在不适合豢养起来。
还是发卖的好,免得惹是非。
“好嘞。”小厮应了声。
没两天,冯颖听说,之前掳来的女子不堪受辱,在那倚春楼里悬了梁。
他拧眉思索那女子的名字,想了半天,半个字都记不起来了。不过他倒是觉得无所谓,反正只是个玩腻的破烂货,是生是死,与他无关。
在书房里看了几份文书,横竖是底下人送过来的褒奖之词,没有实际内容。冯颖便把它们推到一旁,唤来管家,手里转着两个铁核桃,问他:“那事儿处理得如何了?”
管家能掌管冯家大大小小的事务,办事能力无需置疑,他勾着腰,恭恭敬敬道:“回老爷话,已经同贺员外说了,他让您不用担心。”
大舅哥的手段冯颖是清楚的。他安心不少,指尖叩叩桌面,思忖道:“不知皇上会派哪个御史过来。”
他借着贺家的财力,买通了京城不少显贵。御史台那些御史,虽有些骨头硬的,但他也算结识了一些人,若不是拿不准到底会派谁前来视察,他才懒得担心。
管家笑道:“咱们太平府风调雨顺,百姓和睦,就是皇上亲自前来,也抓不住您的错处。”
“哈哈哈,说得对!”冯颖张狂大笑,觉得这日子真是妙极了。
*
谢云臣在客栈里住了三天,愣是没遇到几个投宿的人。看来这里生意果然惨淡,想来应该和环境太差脱不了关系。
他早早起来,先到旁边的几个村落里转一圈,仍是大门紧闭的萧条样子。
三日已过,一无所获。
那些农民就像被人封了口似的,问什么都不肯说。
但他却毫不气馁,闲庭信步,从容地回到住处。
“小子,你的酒。”掌柜很瞧得起他,每日都要送他壶酒。
书生也不嫌弃,接过酒,倒在碗里,仰头喝尽。
过了会儿,日头更高,几个结实的大汉走进店里,脚下踩着草鞋,汗流浃背,把后背浸透。
“掌柜,来两壶酒!”为首的汉子抬高声音,冲柜台这边大吼一声。
掌柜‘诶’了声,赶紧打来两大壶酒,放在他们桌上。
“祝三哥,昨个怎么没来啊?”往常祝家村这几弟兄是天天都要来,不喝两杯,好像浑身没劲似的,做啥都不成。
祝三唉声叹气,直说:“别提了,我家妹子不见了,正忙着找呢。”
“啊…又有姑娘不见了?”掌柜惊讶地叫了声。
祝二耳朵尖,将他的惊呼听得清清楚楚。他性子急,拽住掌柜的衣袖,道:“你刚刚说啥?除了我妹子,还有其他丫头失踪了?”
他几兄弟全都长得人高马大,站起来像座小山丘,掌柜在他面前,跟只瘦弱的鹌鹑没什么两样,他吓得抖了抖。
“我…我…我也是听别人说的!”
祝三到底是大哥,伸手挡住弟弟,沉住气,礼貌地说:“阿香是我家唯一的姑娘,人是必须找到的。掌柜心善,如果您有什么消息,望您知无不言,言无不尽。”
掌柜胆子小,见他比牛还壮,哪儿敢较劲,当即如竹筒倒豆子般,把知道的都给说出来了:“前些日子稻香村的村民路过,我听他们说,他们要进城去找丢了的姑娘。”
“丢了很多吗?”祝三皱眉。
“听…听说有两三个吧。”掌柜缩了缩头,道,“最开始他们不晓得情况,还以为是女儿家思春,和情郎私奔了。都当家丑瞒着,直到姑娘越丢越多,几家凑一起,彼此口风一对,这才发现村里丢了这么多女子。”
祝三‘噌’地起身,把桌上的东西一卷,果断地说:“走,随哥哥去趟稻花村。”
那儿姑娘丢得多,问他们比问谁都有用。
祝家三兄弟走后,掌柜抹了把虚汗,拖着身子慢慢躲到柜台后,苦笑说:“也不知吃什么长大的,这么魁梧,我都快吓得尿裤子了。”
谢云臣听够了墙角,掸掸衣摆,站起来,道:“掌柜可知城里最出名的勾栏是哪家?”
掌柜瞥他,嘲笑道:“书生还要去狎妓?”
他脸色不改,怡然笑说:“盛京多美人,来此一趟,应该去开开眼。”