第261章 ·Isabella·（第2/5页）

她当然知道律师并不是一个容易的职业。她出生时，她的父亲还没有完成在法学院的学业，母亲不得不退学照顾她，依靠着接一些翻译与中文家教的工作补贴家用。日子过得捉襟见肘，只能依靠着食品劵与政府补贴生活。很多个夜晚，她都是在父亲的臂弯中沉沉睡去，怀中抱着一本专业术语词典，手指还压在翻到的那一页，听着她父亲念念有词地背诵着法律条文，比什么催眠曲都有用。

玛德的眉头微微皱起。

“您的竞选纲领里并没有提到妇女权益，不是吗？”

这并不是一个问句。法律代书同业公会已经邀请了伊莎贝拉成为其行会成员，由此开始了她的补选进程。这一次仍然由玛德撰写有关报道，她对伊莎贝拉的竞选内容再熟悉不过了。

正是因为伊莎贝拉这一次补选中没有提到半句妇女利益，全都围绕着伦敦城选民最为关心的几大问题——是否支持爱尔兰独立（保持中立态度，支持爱尔兰为自己争取更多的利益），是否会维持同业公会的特权（是的），还有维护城市建设，对失业人口提供的支持等等方面。潘克赫斯特太太还为此专门写了一篇抨击的文章，今早便被刊登在了报纸上。她认为“绝对的权力会腐化任何曾经怀抱着崇高理想与追求的年轻人”，“在政治面前，妇女毫无利益可言”。伊莎贝拉认真地读完了整篇文章。

“的确没有。”她承认道。

玛德看上去困惑不解，这段时间她们一直在为这个案子奔波忙碌，伊莎贝拉根本没有机会将自己竞选背后的真正意图告诉对方。看上去，玛德似乎想要询问自己该怎么办，倘若成功进入众议院后并未兑现竞选纲领里的承诺，反而将时间花在一些无疑会被呵斥为“无关紧要”的问题上，对于乔治·丘吉尔这种初次补选成功，还没有建立起自己的势力与地位的新晋政治家而言，并不是一个好选择。

“这不会是我最后一次辩护，玛德，”她轻声说，不愿在公共场合公然泄露自己的计划，“我只能告诉你这么多。”

这时，他们转过了走廊拐角，正门就近在咫尺，日光灼眼得像还保持着正午时分的青春活力。伊莎贝拉下意识地抬起了一只手，从指缝间眯着眼睛注视着前方。

她随即便听到了那令人惊讶的消息。

伦道夫·丘吉尔夫人与梅想必一直都在入门正厅里等着他们，此时都快步迎了上来，女仆留在身后。伦道夫·丘吉尔夫人率先开口了，她扶着伊莎贝拉的胳膊，微微扬起脸，看上去就像是在向自己的外甥打听情况一般。实际上，她说话的声音非常细微，只有在场的几个人能勉强听清。

“库尔松夫人终究还是失去了她的孩子。今天下午发生的事情，莱特家族竭尽全力想要隐瞒这个消息，但是医院上上下下都知道了……外面等着许多记者，他们有些也许收了莱特家族的钱，会试图将库尔松夫人的流产怪罪到丘吉尔家族的身上。这种时候你们不管说什么都会被牵强附会——尤其还在补选期间。我们该从后门离开，我的马车就停在那儿。”

阿尔伯特点了点头，温斯顿伸手让他母亲挽着，他们自然地转过身去，就仿佛谁突然想起了什么急事，需要回去一趟，两个女仆迟疑地跟上队伍。老贝利人来人往的大厅里只有几个人漫不经心地瞥了他们一眼，便又回头操心起了自己的麻烦。

转身之际，伊莎贝拉接触到了梅的眼神，她双眼里藏着不安，似乎也带来了什么不幸的消息，只是被伦道夫·丘吉尔夫人抢先了一步。“怎么了？”她担忧地小声问道，玛德也扭过头去看她，“你怎么来了？”

与罗克斯堡公爵订婚后，梅大部分的时间都花在为自己筹办婚礼上。她什么都要自己拿主意，上到婚礼该在哪儿举办，下到礼服上的一颗纽扣该用什么式样，凡事皆亲力亲为，与伊莎贝拉当初一手被艾娃包办的婚礼不同，因此极为费心费力，使得她就连这一次的庭审都无法前来旁听。

“克拉克小姐今天早上企图自杀，她用一条围巾绑在了床边柱上，想要将自己勒死。所幸她力气有限，只是让自己昏迷了过去，没有什么大碍。”

此时他们回到了走廊上，四下无人，梅这才轻声道来。伊莎贝拉知道她为什么会如此谨慎，倘若让媒体知道了路易莎·克拉克试图自杀的消息，明天报纸上不知会冒出多少内怀恶意揣测的文章，看似公正客观的字里行间都向外涌着肮脏的污水——伊莎贝拉早就学到了珍贵的一课，尽管报纸总被要求反映真相，但它终究是一门生意，因此往往写出的不是人们希望看到的真相，就是政府希望人们看到的真相。被埋在文字后的累累血迹最多也只能换回一声惊呼，仅此而已。