第145章 ·Maud·（第3/4页）

他突然跳了起来，快步走到壁炉旁拉了拉铃，不一会，酒店为艾略特勋爵安排的管家就出现在了套房门口，当他抬头向仍然衣着整齐的玛德看去的时候，后者发誓自己在他眼中看到了一丝不可思议的惊讶目光。

“艾略特勋爵，您有什么吩咐吗？”那目光一闪而逝，管家又恭敬地低下了头。

“请你为我找来一个对苏格兰的南部地区，特别是爱丁堡到圣艾布斯角一带的地形十分熟悉，到了闭着眼睛都能描绘出那儿的一草一木的人，我有非常重要的事情要咨询——”艾略特勋爵吩咐道，管家点了点头，便转身离开了。

“你想要向你的管家找来的人描述我们所推测出的条件，是吗？”玛德换了一个更加舒服的姿态斜躺在沙发上，看着被她吐出来的烟雾在上空萦绕，一边问道，“我想也是，那个悬崖必须在一条能够供马车行走的道路旁，同时又远离村庄与城镇——”

“而且道路的形状不能过于平直宽敞，要是那儿从来没有发生过任何的事故，未免令人难以信服。我想，这样的地点恐怕不会很多。”艾略特勋爵一边说着，一边走进了套房自带的酒储藏间中，不一会儿就从里面拿出了两个杯子与一瓶威士忌，“这是1865年的苏格兰低地单一麦芽威士忌，”他说着，倒好了一杯递给了玛德，“这个年份非常好，以的方式来品尝最好不过，入口柔和芬香，辛辣却全藏在回味之中——我们现在都需要一杯好酒的抚慰，博克小姐，好让我们面对极有可能近在咫尺的失败。”

“也有可能是即将到来的胜利，就像你说的，符合以上条件的地方不会很多，却又必须在一条能够让马车行驶的道路上，因此无论如何，也该至少有人听说过。”玛德轻轻抿了一口，说道。酒的确是好酒，她心想，这大概是眼前这个男人唯一品味出色的地方了。

20分钟后，管家回来了，带着一个在伦敦招徕旅客生意的苏格兰导游，是个看起来十分热情的年轻男人，一听艾略特勋爵的描述，他就笑了起来。

“哎哟，勋爵大人，您说的地方我知道，但我可不建议您在这个季节去那种地方游玩，那儿除了森林与山地，什么都没有，就像是年老色衰的女人的——”“这儿可有女士呢！”艾略特勋爵赶紧打断了他的话。“噢，实在是抱歉，女士。”那导游滑稽地向玛德鞠了一躬，又继续滔滔不绝地说了下去，“唉，是的，您听我的描述就知道那是个什么地方了，那的确是在圣艾布斯角的边上，很久以前曾经是连接圣艾布斯角与爱丁堡之间一条主要道路。自从那段路中途的山崖在前几年的一次暴雨后断了一半，变得十分危险以后，就再也没人走了。只偶尔有些拿到了老旧地图的人会不小心走上那条道路，也的确出过连人带马摔下山崖这样的事故呢。”

“你确定这样的地方只有你描述中的那一个？”艾略特勋爵追问道，“其他的苏格兰本地人可能会知道那个地方吗？”

“我很确定，勋爵大人，苏格兰本地人——只要是住在那一带的，就没有不知道那个地方的人，毕竟，那儿十分偏僻，要是出了什么事，尸体得等到猎人偶尔进去打猎时才能帮忙找一找。谁也不想看到这种事情发生，因此总是要相互提醒，相互告诫，说得多了，知道的人也就多了，自然就没人会去走那条路了。”

艾略特勋爵再三向他道谢后，给了他一张一百英镑的支票，将欢天喜地的导游打发走了，紧接着便披上了大衣，准备用酒店专门为宾客准备的电话联系罗克斯堡公爵。

“我想，现在的确是时候我该离开了。”与艾略特勋爵一起等待电梯时，玛德轻声说道，“那个导游赚了一百英镑，而我赚了一个吻，确实不错。”

她偏过头看着艾略特勋爵，而对方也注视着她，相视的目光中没有旖旎，只有仿佛是在下了一场酣畅淋漓的棋局后的畅快——当然，也有着，知道自己的努力即将拯救两条性命的欣慰。艾略特勋爵则郑重其事地伸出了手，“谢谢你，玛德·博克，谢谢你的帮助。我是说真的，如果没有你，我不可能拯救我的朋友。”

玛德会以有力的一握。

“不客气。”她说。

公爵夫人也是我的朋友。

她将这句没有说出的话化为眉眼间扬起的淡淡的笑意，因为她知道，倘若对方在这里，也会同意她的这句话。

电梯门开了，艾略特勋爵与她一同走了进去，前者要去三楼的宾客长廊，而玛德要去酒店大堂，等电梯员拉上闸门以后，她突然听见他的声音在她的耳边响起。

“博克小姐，你现在明白了那个问题的答案了吗？”

玛德愣了一秒，随即意识到他指的是自己最开始询问他为何会将路易莎小姐称呼为恶魔的问题。