第十四章
才说完,一人在饭厅门外咳了一声,「老五,怎么发这样大脾气?」
原来是白家老二,提着一个用布罩得严严实实的鸟笼子,一摇一晃地走进来。
五太太被五司令一番无情的话,说得两眼都含着泪,见了白家老二,仿佛见了救星一般,抱着琵琶站起来,强笑道,「二伯来了。吃过了吗?我到厨房叫他们多整几个菜来。」
借着这个从天而降的台阶,忙忙地走了。
五司令也不管他太太如何,问他二哥说,「你怎么这时候来了?」
白老二把鸟笼子往桌上一放,在他对面坐下,笑着反问,「我来不得吗?我是来骂你的。」
五司令问,「骂我什么?」
白老二指指他,微笑着说,「你呀,只要不顺意,就拿自己的太太撒气。想当初你二嫂在世,我待她如何,你是知道的。再说了,你见过大哥这样对大嫂说话?抑或三哥,会这样不把三嫂当一回事?你家里这一位,虽是从姨太太升上来的,但好歹也是个太太了。你自己扶正的人,连你也不给她一点面子,大呼小叫,骂得连个丫鬟也不如。别人更不会敬畏她。你这个家,又怎么能不乱?」
五司令便颓然地叹了一声。
白老二问,「你今天一整天到处跑,究竟忙些什么?」
五司令更提不起劲来,摇头道,「不就忙那劳什子兵工厂?然而力气是白花了。我估计没有那姓宣的出面,事情成不了。」
白老二宽慰他两句,又说,「我刚才过来,听一个门房说,你把天赐给打得逃出门去了,都看见他脸上肿得老高一个巴掌印。你到底哪来的毛病?前几天,他只和他三伯说了几句话,你就一顿打。今天又动手。儿子是让你打着玩的?你警惕些,连雪岚那么结实得铁锤似的,也被打得断了片刻的气,天赐那身子骨,更挨不住打。倘或打出个意外,我看你找不到后悔药。」
五司令说,「这小畜生,嘴巴坏透了。就因为他动动嘴,把三哥家里弄出这样一场事故,倒叫我干着急。」
白老二说,「急归急,犯不着乱发脾气。不见老三家里已经一团乱了,他也是管不住自己的脾气,平日把儿子娇纵得无法无天,只一火气上来,就拿儿子一顿乱捶。如今好了,捶出大事来。」
五司令说,「捶儿子不打紧,三哥不该捶那副官。雪岚那小王八蛋,自己受伤是满不在乎的,谁想到碰他的人一下,他能急眼到这个地步?」
白老二叹道,「这也是个异数,再想不到的。如今看来,雪岚对那个副官,很有一些当真的意思了。听说他还要开祠堂改姓,你说他是真的,还是唬人呢?」
五司令拿起筷子,夹了一块卤肉,狠狠地嚼了吞下,紧皱着眉,好一会才说,「不管真的还是唬人,反正,家里不能放任不管。他要是嘴上说说也就算了,要是真敢有行动,我们就请出老爷子来。这姓了白,他要改就改?没门的事。」
白老二心里,却另有一番盘算,是以沉默下来,先拿眼睛,往五司令脸上一扫,沉吟道,「老爷子身体比不得往日了,能不惊动,最好不要惊动。再说,这一份家业,老爷子要传到谁手上,现在说不准。小辈里就剩三个,老大家里那个在首都当总理,大概不会回来争的。但老三家的雪岚,却是一头吃肉喝血的猛虎呀。」
说到这里,声音低沉下去,带着一种慑人的幽暗,「老五,你要为天赐的前程考虑一下,别犯了糊涂。」
五司令一愣,不敢置信地瞪着白老二,问,「二哥,这话什么意思?」
白老二被他瞪得把头往下低了一低。
以他的身分,说出这样的话来,大概也觉得是交代不过去的。
好半晌,白老二把眼睛往上挑起一点,无奈地叹道,「雪岚当然也是我的亲侄儿,但他那脾气,和谁也不大亲厚的。倒是天赐这孩子,从小就二伯长二伯短的嘴甜,我恐怕对他有一些偏心。一则,雪岚自己要脱离白家,并不是我们逼迫的。二则,这是老三的家务事,我们掺和什么?索性看看罢。老三要是料理好了,自然用不着我们瞎忙。老三要是料理不好,雪岚离了白家,也未必是一件坏事。到那时,老爷子眼皮子底下的孙辈,只剩天赐一个,老爷子还能不尽疼他吗?老爷子只要疼着天赐,那将来空出来的总督的位置,自然就要让你坐了。」
他说了这么一番话,五司令停了筷子的动作,只是闷头听着。
白老二等了一会,问,「老五,我实在是为你着想。你不要做闷葫芦,心里是怎么想的,也和我说一说。」
五司令长叹了一口气,好像很彷徨的样子,拿起桌上酒壶给自己倒了一杯,喝下去,又倒一杯,又喝了。