第1章（第3/4页）

宣怀风对戴芸第一印象很佳，原来很相信的，此刻却有些担心朋友们上了她的当，蹙眉道，「这学校我在报纸上看过，依我看，会上媒体求助的，都有些哗众取宠的嫌疑……」

「非也！非也！」黄万山截着他的话，正色道，「怀风，现在打着教育幌子的骗子是很多，但我敢保证，这新生小学可不在其中。」

宣怀风问，「何以见得？」

黄万山说，「你不过是看到登在报纸上那募捐的……」

才说到一半，忽然想起什么来，「啊」了一下，又「啧啧」两声。

接着，就微笑着打量起宣怀风来。

宣怀风被他看得摸不着头脑。

众人都正等黄万山往下说，忽然见他这般作态，都急起来，推他道，「快说快说，当了记者就这德性，总吊人胃口。」

黄万山这才说，「怀风，别人不知道这件事尚可，你怎么也不知道？居然还来问我？是要探问内情吗？」

宣怀风被他说中，脸上微微一变，反问他，「我怎么探问内情？」

黄万山笑道，「你是玉成了什么好事，又想隐瞒是不是？你这善行怕人知的脾气，真是可爱极了。」

这样一说，大家的目光又扫到宣怀风脸上，仿佛想从他那里瞅出什么秘密似的。

欧阳倩水汪汪的大眼睛更是借了这个机会，毫不避讳地盯着他看。

谢才复说，「好啦，你别打哑谜了。痛快说出来，我们等一下还要去赏荷花呢，辜负了月色，看我们罚你。」

黄万山这才说，「实不相瞒，那则募捐的广告，是我极力提议那位姓戴的校长女士刊登的呢。就连措辞，也是我代为斟酌。」

宣怀风诧异地问，「竟然是你写的？那小学真的缺钱吗？这不对吧。」

黄万山说，「你看，露了马脚吧？你怎么知道她不缺钱？她和我说，有一笔很大的款子，是海关总长捐的，很蒙盛情。还说可以募到这笔款子，全靠海关总长的一位副官。怀风，当时我并不知道你到了海关衙门里做事，我要是知道，说不定早猜到她说的是哪一位了。你就是那位帮了这学校大忙的副官，对不对？」

捐款一事，因为其中的小小误会，对方一直以为是海关总长捐的。

宣怀风也乐见其成，算是帮白雪岚建立一点小小的好名声。

便淡淡说，「我能帮什么大忙？我们总长，倒是一个很热心慈善的人。」

黄万山用手在脑门上敲敲，「哎呀，你这不是提醒我今天得罪了他吗？抱歉，抱歉，真不知道他是你的上司，不为他的官大，而是为他的气节，我很敬佩。古道热肠，又嫉恶如仇。」

宣怀风听见有人夸白雪岚，直从心里高兴起来，唇角都带了笑意，说，「不是我替自己上司说大话，他确实是当得这八个字的考语。」

欧阳倩不明白地问，「原来是得了海关总长捐助，那我就疑惑起来了。既然如此，为什么还要在报上募捐呢？难道海关总长太小气，给的钱不够使的？就算这样，广告登出来，社会上人士的捐助也该不少了吧。」

这也正是宣怀风的疑问所在。

黄万山说，「本来是够用的。没想到那校长工作做太好了，原本没钱，学生也不敢多收，后来有了一点钱，首先拿去买课本文具，又想着这么多孤儿无书可读，尽量节省一些，就再收几个吧。接着，又有了不是孤儿，但家里实在穷，又想读书的苦孩子的例子，也不能不收……」

承平啪地一拍掌，叹道，「不妙，读不起书又想读书的人可不少，这样一开头，就是海潮一样涌进来了。」

黄万上点头说，「虽不能说海潮一样，但学生一下子从三四十个，变到两百多个，那也够呛的。只是这些学生，学费固然交不起，大部分都是孑然一身，连吃的用的都要指望学校。海关总长给的一笔，当然是不够使的。所以我知道了，力劝戴芸女士刊登一则广告。只是现在的慈善募捐广告每日都有，而慈善家却缺乏，僧多粥少，连登了三天，只募到设想中的一半。更有甚者，有一些不到这种地步的人家，听了广告上的说法，反而赶着把孩子送过来了，想着占那课本学费全免，还供应吃喝的便宜。钱，真是个害人东西。」郁郁地叹了一声。

欧阳倩噗嗤一笑，说，「黄先生，你固然是一个高尚的社会评论家，我却有一个小小的批评。我觉得，你对很多事看得过于悲观了。譬如钱吧，虽然害人，也有帮助人的时候，不然，我们又何必为新生小学筹钱呢？」

谢才复说，「欧阳小姐说得在理。万山这个愤世嫉俗的毛病，过于激烈了。」

承平说，「这样说，这个新生小学的校长，倒是秉承极高尚的目标来办教育。那募集资金的事，我们都该帮忙。」