第199章

刘协冷眼看着趋步上前的蔡瑁, 要看他如何“请罪”。

蔡瑁倒也并不含糊，快步上前，躬身道：“臣听闻陛下受了惊扰, 立时赶来求见。此事臣有责任，没能及时知会淳于将军等人, 使得陛下受此惊吓。好在有惊无险, 陛下安然归来。”

刘协淡声道：“这么说来, 你早知道今日会出事儿？”

蔡瑁也不隐瞒，看起来真是坦坦荡荡，径直道：“刘琮调动部曲，臣如何能够不知？”

“那你就看着他行此悖逆之举？”刘协声音里冒着寒气, 可是观察蔡瑁的眼睛里却平静无波，他清楚, 蔡瑁会如此直接承认下来，必然是留有后手的。

果然此时蔡瑁吃了这一句责问, 并不惊慌, 垂下眼皮，平静道：“臣也是无奈之举。当日陛下暗示臣与张允, 刘琮不堪重任。可是这些年来，臣等辅佐刘琮, 荆州人尽皆知。如今若要拿掉他, 总要有说得过去的原因。刘表这些年虽然违背朝廷的诏令, 但是治理荆州却是颇得民心。如今刘表一死, 荆州民众正是为之哀叹之事，若要再动他留下来的子孙，恐怕要激起不平之事。这等情况下，刘琮若没有做出大错事来, 又如何能被轻易拿掉？今日这事一出，陛下若是还能宽宥刘琮性命，荆州民众自能领会圣恩浩荡，自此心悦诚服。”

刘协虽然想到了蔡瑁会有后手，但没想到竟是拿他当初的话来堵他的嘴，而且设下这圈套叫刘琮钻了之后，还想着要保住刘琮的性命。他默然片刻，冷笑道：“朕竟不知是该骂你胆大妄为，还是夸你老谋深算了。”

蔡瑁微微一欠身，仍是不卑不亢的模样，耷拉着眼皮道：“胆大妄为，老谋深算，这都不是什么好词。不过臣也不在意。只要能为陛下分忧，臣是什么都无所谓。况且当此之时，陛下虽然收复国土，却还未能平定天下，正是要用臣这等胆大妄为、老谋深算之人的时候。今日陛下所受的惊吓，若不是冯玉冯大人防贼一样得放着臣，臣说不得就能及时送信给陛下，免了陛下今日这场惊吓。”

刘协心头冒火，只面上不露，踱步走动着，一面平复心情，一面琢磨着蔡瑁的用意，口中淡淡道：“蔡将军好谋算。今日刘琮这事儿，他是冲在前面的傻子，你是后面的黄雀。若是今日没有甘宁来救，没有朕中途离开、要车驾原路返回，万一、万一朕有什么不测，那蔡将军就可以悠然而出，辅佐刘琮再做了这荆州的王，问鼎天下。而今日有甘宁来救，朕又有脱身之法，蔡将军便要观察朕是继续留在荆州还是远走避祸。朕回到行宫，非但没有离开荆州，身边的人也一个没走。蔡将军如此聪明，定然知道朕这一遭是吓不走的了。朕既然不走，蔡将军此时想要与朕争个高下，只在荆州就是两败俱伤，更不用说放眼天下，你是有死无生，这便立时来见朕请罪，将那刘琮推出来要做个替死鬼——你方才口口声声说刘琮是刘表之死，得荆州民心，看似是想从朕这里保下刘琮的性命，实则是要推着朕去杀了刘琮。蔡将军……”他说到这里，微微一叹，“十年前，你能辅佐单骑而来的刘表平定荆州，可当真是个人物。”

蔡瑁只是耷拉眼皮听着，像是老僧入定一般，待皇帝住口，这才慢慢道：“陛下也太抬举臣了。”他敢此时来讲皇帝，自然前面这些事儿都没有证据，刘琮有他自己的消息，刘琮自己动的念头，就算是刘琮身边的人挑唆的，这会儿那些人也都给甘宁杀死了，谁又能证明他在其中起了作用呢？至于知情却未能及时汇报的事情，蔡瑁方才也把自己摘清楚了，此时冯玉下令，警戒原本的荆州人士，他是想要上报却无门，这才延误了时机，倒是皇帝遭受了这场惊吓。

一时蔡瑁退下，淳于阳复又上殿，望着蔡瑁离去的身影，问道：“陛下，他来请什么罪？”

“他不是来请罪的。”刘协眯眼道：“他是来秀肌肉的。”

“秀肌肉？”

“正是。给朕看一看他的本事。”刘协幽幽道：“他这是告诉朕，他当初能辅佐单枪匹马的刘表平定荆州，自有他的一番能耐。朕若是能用好了他，他能叫朕比刘表还舒服。可朕若是不用他，他也有法子叫这荆州不得安宁。”

淳于阳嘴角一撇，道：“说了半天，他是来求官的？”

刘协微微一愣，旋即笑起来，道：“还是子柏说得透彻。他此时的确是来求官的，而且求的官职还不小。只是朕不能只看眼前的事儿，若为了解决眼前的麻烦，却给以后种下更深的祸根，岂不是得不偿失？”

淳于阳道：“那也要看情况，有时候火烧眉毛，只能且顾眼前。”他又道：“曹丕领着车队已经回来了，那小子到了行宫外头才发现乘舆里面空了，吓得不行，寻到臣这里来。臣只跟他说陛下先行了一步，叫他不必惊慌。那小子还说要来请罪。臣叫他先回去了。”