第171章

刘协走出荀彧府邸, 同跟随在身边的曹昂玩笑道：“子脩不怪朕挖你父亲的墙角吧？”在他先入为主的意识里，荀彧毕竟是辅佐曹操做了丞相的人，乃至于成就了魏国基业, 哪怕不是出于荀彧本心。

曹昂闻言诧异道：“陛下何出此言？”

刘协反应过来，在时人眼中, 荀彧并不是曹操的幕僚，而是曹操的同僚——两人都是给他这个皇帝办差的。

“当初何顒见荀彧, 叹其有王佐之才。”刘协淡声道：“既然是王佐之臣, 便该来朕身边，你说是也不是？”

曹昂垂首道：“荀大人若得近身辅佐陛下, 便是陛下给他的恩典。”

刘协翻身上马，歪头盯着他, 似笑非笑道：“以文若之才，若能入内朝，连子脩也要退一射之地了。”

曹昂心中一刺, 垂眸给皇帝整理着马颈上装饰之用的丝绦, 慢慢道：“只要能为陛下出力，怎么都好。”

刘协挑眉，手持短马鞭挑在他下巴上, 迫使他仰面对着自己。

这个动作，对一个大臣做出来，已是越界, 强迫中带了些羞|辱的意味。

刘协对于叛徒或是敌人，虽然杀伐果断, 却从来不会蓄意羞|辱对方，从人格上去让对方痛苦。

曹昂已是完全愣住，只能顺着短马鞭上传来的力道, 仰面对上皇帝幽深难测的目光。

刘协居高临下，研判得盯着他，从那张苍白而强装镇定的面容上，读不出自己想要的信息，半响撒手，一笑道：“子脩大贤，朕心甚慰！”说完，一夹马肚冲了出去。

曹昂仍定在原地，面上仅剩的血色一刹那褪尽，而后又全涌上来，连脖颈都红透了。

左右见了方才那一幕，都不敢上前。

董承咳嗽一声，牵来曹昂的马，低声道：“子脩，陛下已经去了……”他的女儿嫁给了曹昂，虽然产子而亡，但到底是翁婿之情。

曹昂侧过脸去忍泪，不想让旁人看到他此刻脸上的神色，忙挽了马缰，低声道：“有劳。”便翻身上马，追在皇帝身后。快马驰骋在夏末的夜风中，曹昂望着前面那个黑色的身影，心中却有些恍惚，自出宫来兖州这一路上，陛下待他忽冷忽热、甚至有些阴晴不定，这是以前从未有过的。待要问时，又不知该从何问起。是因为汪雨之事受了刺激，还是因为知晓了刘寿之事，又或者是大战来临前对他父亲另有考量……曹昂拿不定主意，只能在心里焦急。

更何况，那人是皇帝，不管如何待他，他也只能受着。

刘协看不到身后的情况，却也知道曹昂一定紧随其后。他面沉如水，攥紧缰绳，有些恼怒方才一瞬的情绪外露。

这在他是极为罕见的，大约是因为这具年轻的身体，原本沉敛的情绪也随之大起大落了。

他清楚症结在何处。因为曹昂暗中插手刘寿之事，他本心里早在得知消息的当天就想问曹昂了。

但两世为帝王，他的多疑是刻进骨子里的，事发又在曹操将与袁绍开战的关键时刻。理智告诉他，一切都要等这场大战之后，再去梳理。此时绝不是质问曹昂的好时机，如果话说开了，便能解决事情，当然是皆大欢喜。但如果事情非但没有得到解决，反而挖出了他更不想看到的东西，那就会带来毁灭性的后果。权衡利弊，他只能压抑情绪，维持表面的平和。

然而人的情绪，并不会凭空消失，负面的情绪压抑越久，爆发的时候也就越强烈。

刘协以上一世几十年为帝王的养气功夫，才能压住这具年轻身体更外放的情绪，在方才以短马鞭只是轻轻抬起曹昂的下巴，而不是一鞭抽在他那张端方清正的脸上。

皇帝抵达官渡之时，曹操正忙着把刚从许攸处得到的消息，写成信件，准备派人送去荀彧处。

当斥候来报，说后方有数万兵马往中牟而去时，曹操先是吓了一跳，以为是袁绍不知不觉绕后杀来，又或者是刘表的兵马斜刺里冒出来。

中牟在官渡以南，不足五里。若果真是敌军，那到了这样的程度，曹操也只能自己先逃命去。

好在斥候才离开，皇帝在他长子曹昂的陪同下，就抵达了官渡营寨之外。

曹操忙亲自出迎。

军中人多眼杂，刘协做将军装扮，与曹昂并肩而行，直走入曹操帐中，这才开口道：“洛阳一别，曹侯风采更胜往昔。”曹操来不及恭维皇帝，先道：“陛下，末将刚接到消息，说是中牟有兵马异动。陛下在此处恐怕不安全，不如……”

“不必慌张。”刘协含笑道：“是朕带来的兵马，想着暂停在中牟，进可辅佐曹侯攻袁绍，退可为曹侯输送粮草。”

提到粮草，曹操又是一虚，皇帝带了这几万大军前来，人吃马嚼，难道还能从长安千里迢迢运来？只能是他来出，但颍川郡实在也没有余粮了。