第162章 出鞘剑

桃花殿中, 夕阳洒落一殿金光，姜太后在阴影里安安静静地坐着。

“你回来了。”姜太后听见脚步声。

“是，母后。”汁琮换上王服，走进殿内, “儿子回来了, 祖宗留下的遗愿, 儿子办到了, 如今也仅仅是走出第一步。”

“我今日身上不好，”姜太后淡淡道，“没有去迎接你，但全城军民待你的欢呼, 我哪怕在深宫里, 也听见了。”

汁琮来到姜太后身前, 朝母亲躬身行礼。

他看见姜太后膝上, 搁着一把出鞘的剑, 却不是天月。

“孩儿们还好么？”姜太后又问。

汁琮没有回答, 只盯着母亲手中那把剑, 衡量着以这个距离, 姜太后是否骤然出剑, 便能让他死在剑下。

“汁淼战死。”汁琮轻描淡写地说, “姜恒逃了, 眼下不知道他去了哪一国，正在寻访他的下落。”

“‘逃’了？”姜太后冷冷道。

“是。”汁琮答道, “姜恒被郢国策反，出卖了他的兄长，乃至汁淼落在敌人手中，壮烈牺牲。”

母子二人沉默了很久很久, 姜太后什么也没有说，就像当年汁琮前来，告诉她，汁琅不行了的那天。

“你哥生前定下的中原大计，”姜太后淡淡道，“最后却是耿渊的儿子为你完成了第一步，也算解铃还须系铃人了。”

汁琮没有回答，姜太后道：“泷儿是个好孩子，可惜了，本以为他能与他们好好相处，你去看过他么？”

汁琮答道：“人总有一死，不是这么死，就是那么死，他现在无法接受，但慢慢总能看开的。”

姜太后淡淡道：“说得是，咱们迟早也要死，不看开又能怎么呢？过来，扶我起来。”

汁琮没有上前，注视着姜太后严厉的面容，她从他们还小时，便是这么一副面孔，待他严厉，待汁琅更严厉。只有在他们父亲面前，才是温柔的。

两个孩子里，母亲更爱他的兄长汁琅，汁琮向来很清楚。她生下汁琅后想要个女儿，只是天不如所料，汁琮成为三兄妹里中间那一个，也是最不得宠的那个。就连汁绫都比他更讨母亲欢心。

“母后既然身体不大好，”汁琮说，“就歇着罢，不要勉强。”

“我还是能动的。”姜太后将剑放在一旁，淡淡地说，“琮儿，你在想什么？过来，你很久没有与娘说你的心事了。”

汁琮背上竟不知不觉，已被汗水湿透。

此刻姜太后手中空空如也，汁琮无法再推托，只能缓步上前，眼睛始终盯着一旁的利剑。

“卫卓也死了？”姜太后淡淡道。

“是。”汁琮答道，来到台阶前。姜太后抬起手，汁琮一手背在身后，正在提防，姜太后却把手搭在了汁琮的手背上，起身。

“怎么死的？”姜太后没有朝儿子动手，问道。

汁琮说：“与郢军交战时……中流箭而亡。”

他相信姜太后不知道安阳一战的详情，至少现在，其中的诸多龌龊还未传到她耳中，全靠猜测。既然是猜测，这个时刻，她就不能下手杀自己。

“那可得好好厚葬。”姜太后朝汁琮说。

汁琮搀扶着母亲，来到桃花殿外，看着院内绽放的花朵。

“是。”汁琮定了定神，答道，“三天后，儿子将为汁淼、卫卓二人亲自扶灵，办一场风风光光的丧事。”

“该南迁了罢，”姜太后又道，“汁家等了这许多年，终于等来了这一天，我见泷儿已与他的门客，在筹备南迁之事了。”

未等汁琮回答，姜太后又轻轻道：“母后就不去了，你们去罢。”

“母后……”汁琮欲言又止。

姜太后面朝晚霞，面容恬静，犹如回到了许多年前，自己仍是少女的时光。

“嫁给你父王那天，”姜太后说，“落雁就是母后的家，桃花在，他就在，最后这段时光，能在落雁度过，乃是我的心愿。去罢，王陛下，我的儿。只可惜了那俩孩儿。”

汁琮放开姜太后的手，如得大赦，退后半步，躬身答道：“是。”继而不再多言，匆匆退走。

姜太后在落日与晚霞中站着，犹如雕塑。许久后，界圭从树后转出，握着已出鞘的天月剑。

“我下不了手。”姜太后沉声道。

界圭说：“他很聪明，知道有刺客藏身树后。”

姜太后叹了口气，界圭非但没有责备姜太后，反而道：“人之常情。”

“交给炆儿罢，”姜太后长叹一声，“若他仍愿意归来。你去看看汁泷。”

界圭点头，退后半步，继而转身走向东宫。

“想去哪儿？”界圭在太子泷面前，语气难得温柔了一次。

太子泷背着一个包袱，面朝外头的侍卫，站在界圭身前，犹如窥见了希望。

界圭走过，随手取走太子泷的包袱，扔在榻畔，说道：“他俩还活着，我只能告诉你这些。”