第二部 雪恨 第十二章 迷人的女秘书（第2/7页）

和莱斯特邂逅之后，特蕾西回到旅店。她脱掉黑色假发，用手指梳理了一下自己丰厚的头发，取出软制隐形镜片，擦去脸上的深色妆彩。她坐在屋里唯的一把直背椅上，长长地舒了一口气。事情进展得还算顺利。查出乔·罗曼诺存钱的银行并不困难。特蕾西曾在母亲的屋里查看过罗曼诺开出的已经付讫的支票。“乔·罗曼诺？你可别去惹他。”欧内斯廷说过。

欧内斯廷说得不对。第一个要惹的就是乔·罗曼诺，然后是另外几个人。每个人的账都要算。

她合上眼睛，回想着那一个使她获救的奇迹……

她感到又冷又黑的湖水没过了头顶。她要淹死了，心里又慌又怕。她沉向水底，手触到那女孩，抓住她，把她拖向水面。艾米拼命挣扎，手脚乱划乱蹬，拖住她一道下沉。特蕾西的肺憋得要裂开来，她一边死揪住小姑娘不放，一边奋力浮向水面，但她已经渐渐感到体力不支。我们浮不上去了，她想。我们要死了。她听见嘈杂的人声，感到有人正从她怀里夺走艾米。她嚷道：“天，天哪，不行！”强壮的手臂搂住了特蕾西的腰，一个声音说：“现在没事啦，别紧张。危险过去了。”

特蕾西惊恐地用眼睛搜寻艾米，看见一个男子抱着她安稳地浮在水面上。过了一会她们俩都被拖出那会吞噬生命的深湖……

这种事本来只须在晨报的不重要版面，顶多用一小段话报道一下就行了，然而这次却是个不会游泳的囚犯冒着生命危险抢救了监狱长的女儿。一夜之间，报纸和电视评论员把特蕾西描绘成一位女英雄。哈伯州长亲自和布兰尼根狱长一道去监狱医院探望了特蕾西。

“你非常勇敢，”狱长说，“布兰尼根太太和我从心底里感谢你。”他激动得说不出话来。

特蕾西死里逃生之后仍很虚弱。“艾米怎么样？”

“她没事儿。”

特蕾西闭上了眼睛。如果她出了事，我也没脸再活下去了，她想。当孩子最需要爱的时候，自己却冷若冰霜。想到这里，她又羞又愧。这次事件使她失去了越狱的机会，但她知道，如果事件重演一遍，她仍会作出同样的选择。

有人对事件作了简短的调查。

“都是我不好，”艾米对父亲说，“我们在玩球，特蕾西去追球，让我等着她，可是我爬到堤上想看清楚一点，就掉到水里了。是特蕾西救了我，爸爸。”

当晚特蕾西被留在医院里观察病情，第一天早晨她被带到布兰尼根狱长的办公室。新闻传媒界的人们正在等她。他们懂得什么新闻最能引起公众的兴趣。合众国际社和美联社的人都来了，地方电视台也派来一个采访小组。

当天晚上特蕾西的英勇事迹成了新闻，全国电视网报道了她救人的经过，于是消息越传越远。《时代周刊》、《新闻周刊》、《人物杂志》以及全国数百家报纸都刊登了这条消息。当新闻界继续报道着特蕾西的事迹的时候，信件和电报雪片般飞到女子监狱：要求赦免特蕾西·惠特尼。

哈伯州长找布兰尼根狱长商议这件事。

“特蕾西·惠特尼是判了重罪之后关到这里来的。”布兰尼根狱长说。

州长沉思着：“不过她没有前科，是吗，乔治？”

“是的，州长。”

“可以告诉你，我受到很大的压力，要我采取措施来褒奖她。”

“我也受到同样的压力。”

“当然，我们管理监狱不能听公众指挥，你说是吧？”

“是的。”

“另一方面，”州长又审慎地说，“惠特尼女士的确表现得非常勇敢，她已经成了一个英雄式的人物。”

“这是毫无疑问的。”布兰尼根狱长说。

州长沉默了一会，点燃了一支雪茄。“你看应该怎么办，乔冶？”

乔治·布兰尼根字斟句酌地说：“您知道，州长先生，我个人对这件事有特别的兴趣——她救的是我的孩子。而且，撇去这一层不谈，我还认为特蕾西·惠特尼这个人不属于罪犯类型。我相信把她放出去不会对社会造成危害。我毫无保留地建议您下令赦免她。”

即将宣布参加竞选连任的州长意识到狱长的建议是个很好的主意。“这件事暂时不要说出去。”政治斗争中，掌握时机是取胜的关键。

在与丈夫商议之后，秀·艾琳告诉特蕾西：“布兰尼根狱长和我很想让你搬到别墅来住，后边有一个空房间。你可以整天照顾艾米。”

“谢谢你，”特蕾西感激地说，“我很愿意搬来。”

这个措施取得了极好的效果。特蕾西既不必每晚被囚在牢笼里，她和艾米的关系也发生了根本的变化。艾米极爱特蕾西，特蕾西也以爱相报。她很喜欢和这个聪明可爱的小姑娘待在一起。她们一道玩先前那些游戏，看迪斯尼电视节目，特蕾西读书给她听。特蕾西几乎成了家庭的一员。