第二十一回 人生若只如初见，何事秋风悲画扇（第3/4页）

所谓“余音袅袅，不绝如缕”，一个简单的痴情的霍小玉的形象，是不会留给我们这么深刻的震撼力的。

所以，霍小玉在这个故事里的个性特色，应该是“至情”，而非“痴情”。

再来说李益。说实话，我觉得喜欢唐诗的人很难不喜欢李益。那首“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何人吹芦管，一夜征人尽望乡”绝对是边塞诗中的深情之作。这样一个诗人怎么会是一个负心汉呢？但没办法，霍小玉临死前说“我为女子，薄命如斯；君是丈夫，负心若此”，一下子就为李益定了性了，这让李益在后来的一千多年里都没能翻身。那么，我们来看看，李益到底是不是负心呢？这里有几个疑问：

第一，他对霍小玉到底是真情还是假意？

李益对霍小玉是不是逢场作戏？如果说在小玉第一次提出对将来的恐惧时，李益的海誓山盟还只是一个普通男人的普通表现的话，那么小玉第二次提出八年之约的时候，李益的表现又是什么样的呢？如果李益想如一般士人那样“始乱终弃”的话，这时候完全可以顺水推舟，这样既可遂小玉之愿，又不误自己前程，岂不两全其美?况且小玉是言发肺腑，又不是假意试探。然而，李益的表现却是：“生且愧且感，不觉涕流。”然后他对小玉说“皎日之誓，死生以之，与卿偕老，犹恐未惬素志，岂敢辄有二三。固请不疑，但端居相待。至八月，必当却到华州，寻使奉迎，相见非远。” 我以为一个男人在听到霍小玉这个对爱情折衷的办法时，能“且愧且感”，能产生羞愧之心就是一件非常不容易的事，至少说明他也是个真性情的人。他后来对小玉说的话真诚而明确地表达了他既有誓约，便要终生守之的决心，并安慰小玉，安排好了下一步履约的时间表。可见，李益的表现怎么说也要比《莺莺传》中始乱终弃那个张生要好得多。

第二，李益既然安排好了履约的时间表，为什么又会失约呢？

作品里说，李益“未至家日，太夫人已与商量表妹卢氏，言约已定”。李、卢都是当世的大族，作品这里强调“卢亦甲族也”，与卷首的李益“门族清华”遥相呼应，正是门当户对。比较起来，霍小玉的妓女身份，根本无法与甲族的卢氏相抗衡。即使是李益提出来并极力争取，也绝无获准的可能。我们前面说过，在封建家长看来，年青人与妓女有点风流韵事，不管是出于性还是为了情，皆无大碍，但若是谈婚论嫁，那是万万不能的。但李益并不一点想法就没有，作品里说“太夫人素严毅，生逡巡不敢辞让，遂就礼谢。”就是说李益他妈素来严厉刚毅，李益根本就不敢表达自己的意见，但“逡巡”与“辞让”，说明李益主观上还是有抗争的意愿的，但最后的结果是因为李益的性格软弱，以至于他不得不就范。

第三，虽然母命难违，李益对霍小玉又为什么避而不见呢？见一下，把事情说清楚不是更好吗？况且霍小玉对这个结果不是完全没有准备的。

作品里有两个地方说明了李益“回避”不见的原因。一处是定亲时李益为满足卢氏百万聘财的奔波过程的描写：“生家素贫，事须求贷，便托假故，远投亲知，涉历江淮，自秋及夏。生自以孤负盟约，大愆回期，寂不知闻，欲断其望，遥托亲故，不遣漏言。 ”这表明李益衍期是因为求贷而长途奔波，耗去时日。李益的思维逻辑是，既然已经衍期负约，回复也只能让小玉失望，就不如不令其知，故封锁消息，“欲断其望”，他以为或许这样对小玉更好。可见李益此种做法还是出于善意，也是为小玉着想，也说明他仍是爱小玉的。没成想，这反倒使小玉“羸卧空闺，遂成沉疾”，造成了小玉的更大悲剧，可谓是好心办了坏事。

另一处是在李益又到长安时，“自以衍期负约，又知玉疾候沉绵，惭耻忍割，终不肯往。晨出暮归，欲以回避。” 这次李益先是“潜卜静居，不令人知”，这和上一次封锁消息的思路是一致的。当小玉获知其行踪而“多方召致”时，他仍然坚持回避不见，根源仍是“衍期负约”，深层心态是“惭耻”二字。有惭愧和羞耻之心，说明其良心未泯。当然，这里可以从不同的角度解释。从情理的角度说，如果还爱小玉，知道她“疾候沉绵”，无论如何应该前往探视，安慰。但从李益的性格和思路说，既然当时无脸面见小玉，隔的时间越长，后果越不好，就越是无脸相见，因此就“惭耻忍割，终不肯往”。这也符合人的心理规律。与此相应的是，最后与小玉相见时，虽被小玉骂得狗血喷头，李益也无半句解释开脱之辞，这又比《莺莺传》里那个巧言令色者的张生要强得多了。