第65章 凛冬（第2/3页）

岑州上下谁都知道刘将军身边的宋先生掌着岑州上下的命脉，官吏升迁，税赋卷宗，冤假错案都越不过他去，就连那岑州知州大人也不敢在宋先生面前造次。

去年秋收有豪强对农户的新稻以低价强买强卖，宋先生一句话，那豪强家族世袭的浊官就被罢免了，整个家族沦为末流在当地再也抖不起威风。

今年岑州颁了新政，一开始老百姓半信半疑，总觉得天下间怎会有这样的好事，就像天上掉馅饼一样不真实。

直到有手脚麻利的人家早早收了稻子去交税，收税的浊吏果然不收苛捐杂税。

岑州的税赋只在朝廷征收的税赋上加了岑州军粮的份例，那点军粮份例跟往年苛捐杂税相比少到可以忽略不计。

一时新政果然没有骗人的消息迅速在百姓间传开，今年即便是贫困的佃户也能有余粮过冬，宋凤林每过一处都有百姓认出来远远的给他见礼。

传闻中宋先生神采俊朗，一身儒服广袖翩翩，行走间仿若谪仙。

刘湛打马而来远远就看到那抹熟悉的身影。

侍卫们要行礼被刘湛抬手制止，他把马交给侍卫，而后朝宋凤林大步走去。

刘湛穿了一身简练的黑衣，束革带佩长刀，虎背狼腰，英气逼人。

刀鞘和革带上的挂钩碰撞发出了清脆的声响，宋凤林回过头来便看到刘湛朝自己大步而来。

“你怎么来了？”

刘湛笑了，原本骇人的气势立即消于无形。“我从山上下来，听说你到这边视察秋收便过来寻你。”

宋凤林负手而立，风鼓动着广袖。

“防务都定下来了？”

“大体定下来了。”刘湛简单的说了自己的计划。

宋凤林颔首。“齐云山北面边界如此广袤确实难以固守，与其分散兵力，不如聚于一处随机应变。”

刘湛笑意更深。“知我者爱妻也。”

对于刘湛这张恼人的嘴，宋凤林已经从一开始的恼羞成怒到如今不动如山。

两人并肩站在田埂上，脚下是一级接一级的梯田，随处可见丰收的喜悦。

“辛苦你了，我从前都不知你每年秋收都会到地方上视察。”刘湛忽然真诚的说，倒让宋凤林有些赧然。

刘湛走近了一些两人肩膀挨着。“营里的事我都安排好了，这几日我做你的侍卫陪你到处走走。”

说起来两人已经很久没有随心所欲的到处走走逛逛，不像从前在天苍村，想摘果子便到山上野去无拘无束。

宋凤林的丹凤眼里都是笑意，确实很久没有这样放宽心的走走停停。

静下心来慢慢的走，齐云山上随便一处都是风景。

白天两人随意而走，夜里便住在驿站或客栈，偶尔刘湛还会亲自打猎亲自料理，两人就这样走走停停来到了章台县所辖的一处村庄。

今日时候还早，刘湛陪着宋凤林又到乡里统一征税的地方看看。

两人到时征税的临时窝棚外已经排起长龙，老百姓或蹲或站三五成群聊得火热。

只见两人一走近便听到一名老者说。“今年稻穗往南边搭，预兆大雪过屋顶，可是百年难遇的寒冬啊！”

“这是真的吗？”

“这可如何是好？”

“耆老今年都七十六了，一准没错。”

“我十岁那年见过一次大雪漫上房顶，开春之后一条村子死了近半！我今年都快六十了，那场景当真毕生难忘。”

“可不是，我也有印象。”

“幸亏今年减了苛捐杂税，否则我们家的粮食怕是撑不过。”

“是啊，今年可得多囤一些粮食柴火。”

村民们的讨论一字不落的传到两人耳里，宋凤林眉头微蹙，若那老者说的是真话，今年北疆过冬得多严酷。

“你过来。”刘湛朝远远跟着他们的里长招了招手。

那里长抖着腿战战兢兢的过来。

“你去问问那名老者。”刘湛用眼神示意。

里长立即上前去凑到村民跟前，用前所未有的客气态度问道。“请问这位耆老，您说的预兆确有其事吗？”

那耆老认得里长忙站起来。“这是老祖宗口耳相传的谚语，稻穗往北边搭，雪不过窗，稻穗往南边搭，大雪过屋顶，老身有幸经历过一次，确实如此。”

当天夜里两人在驿站过夜，刘湛还在反复斟酌这句谚语，显得心不在焉。

宋凤林替他盛了汤。“若是担心可以提前预警，让百姓早做准备。”

刘湛喝着汤。“不仅要预警，还得让地方官吏排查百姓的家庭情况，有孤寡之家屋子年老失修，或者条件特别困难的贫困户都要予以帮助。”

刘湛说完却见宋凤林一瞬也不瞬的看着他，漂亮的丹凤眼里有着惊讶。

“这不是应该的吗？”刘湛奇怪反问，完全没意识到自己用了上辈子的价值观来衡量这件事。