23、023

“夏花，把箭全拾起来。”夏朝生将手炉往侍女手里一塞，拎着衣摆，向穆如归快步跑去，“我去向九……九王爷道谢。”

夏花阻拦不及，他已经化为一朵雪原上盛开的红莲，在风雪中远去了。

“九叔……九叔！”

穆如归诧异回首，看清向自己跑来的身影时，眼睛骤然亮起。

他以为夏朝生会嫌他多管闲事。

言裕风是太子心腹，穆如归安插在东宫的暗线白六曾经说过，夏朝生在太学时，常与这些人接触。

既然有接触，就算是熟识。

被人横插一手，定是会恼怒吧？

穆如归也知道自己这么做会惹人厌烦，可言裕风的言谈举止明显充斥着轻蔑，夏朝生能忍，他不能忍。

于是黑色的箭矢带着呼啸的风，钉在了言裕风的脚下。

若不是夏朝生也在那里，穆如归不介意让言裕风成为自己在猎场的第一件“猎物”。

“九叔。”夏朝生终于跑到了穆如归身前，面颊泛起淡淡的红晕，“九叔，你……”

他话未说完，先弯腰咳嗽起来。

穆如归立刻丢下手中长弓，扶住夏朝生，焦急道：“可是难受了？”

夏朝生笑着摇头：“九叔，你的箭……”

“你不喜？”穆如归神情一凛，垂下眼帘，收回搭在他胳膊上的手，淡淡道，“以后不会了。”

“不喜什么？”

“不喜我插手你的……”

“我是不喜。”眼见穆如归面上覆上冰霜，转身欲走，夏朝生连忙解释，“可我不喜的是言裕风，与九叔何干？”

他压下嗓子里弥漫起的痒意，笑吟吟地攥住九叔的衣袖：“九叔将他赶走，我很高兴。”

穆如归神情微动。

夏朝生叹了口气，弯腰捶着发酸的腿，小声嘀咕：“不过，言公子有句话说得很对……我如今的确是肩不能扛手不能拎，连女人都不如。”

“不是。”穆如归突然硬邦邦地反驳。

他诧异抬头：“嗯？”

只见穆如归专注地注视着自己，漆黑的瞳孔宛若汪洋，暗潮涌动。

“你这样……很好。”穆如归认真说，“很好。”

夏朝生噗嗤一声笑出声来，揶揄：“九叔是说，我以前不好？”

“不……”穆如归立时急了。

他揉完腿，见九叔双唇紧抿，眉头紧蹙，连眼角狰狞的伤疤都跟着皱起来，忍不住勾起唇角：“说笑而已，九叔别当真。”

穆如归如释重负，再次将手搭在他的手臂上，轻声道：“我扶你回去。”

夏朝生扭伤了脚踝，虽说已经上了好些天的药，但还是不能多走路。

他笑眯眯地握住九叔的手，依偎过去：“好。”

看见夏朝生被九王爷送回帷帐，秋蝉的反应比任何人都大。

她不似夏花，已经知道他心甘情愿嫁入王府，还当他心心念念都是太子，现下揉着眼睛，忍了又忍，才没有当众叫出声来。

秋蝉目送夏朝生进了帷帐，立刻拉住夏花：“这是……怎么回事？”

“小侯爷的决定，你心里有数就好。”夏花摇头，“主子的婚事，不是我们这些奴婢能插手的。”

言下之意，夏朝生是打定主意接受赐婚了。

秋蝉愣了好一会儿，喃喃自语：“也好，只要小侯爷不以命抗旨，嫁进东宫和嫁进王府，又有什么区别呢？”

同一时间，言裕风被宫人搀扶着，钻进了穆如归的帷帐。

“太子殿下！”他腿上有伤，跪不下去，干脆直接来了个五体投地，痛呼，“太子殿下，为我做主啊！”

穆如期将怀里的美人推开，好笑地打量言裕风：“怎么了这是，谁敢惹金吾卫统领的亲弟弟？”

“太子殿下，是那……是那镇国侯府的夏朝生！”言裕风知道太子私下里只当夏朝生为玩物，想也不想，添油加醋地将自己被箭射中的事说了一遍。

言裕风一边抱怨，一边沾沾自喜。

以前，他不管犯了什么错事，都往夏朝生身上推。太子殿下也不会追究，甚至会当着一众亲信的面，逼问夏朝生：“你可知罪？”

夏朝生每每在众目睽睽之下，跪在太子殿下面前，腰杆笔直，倔强地沉默。

太子习惯于此，摆手：“领罚去吧。”

夏朝生便会消失三四天，然后再次出现在太学里，又追随在穆如期身边，仿佛一切不愉快都不曾发生过一般。

言裕风笃定，今日也会如此。

太子殿下听了他的话，必定传夏朝生入帷帐，为他找回颜面。

夏朝生算个东西？

要不是和那人长得有几分相像……

“你说朝生对你射箭？”言裕风的幻想被穆如期的笑声打破，“裕风，你真是越活越回去了……他重病在身，走路都喘，哪里儿能拉动弓箭？”

言裕风涨红了脸，为自己辩解：“可他是镇国侯府的小侯爷，从小习武……”