第60章 女士优先（第3/4页）

爱丽丝美滋滋的说：“你喜欢吗？”

“很精彩，我很喜欢。”

“那我以后还会写更多的小说，你也都喜欢吗？”

“肯定会喜欢的，你不管写什么小说，都会很有趣，精彩，令人手不释卷。”

“那当然！”爱丽丝对此可是很有自信的。

*

亨利这阵子忙着蒸汽印刷机的事情，已经到了最后验收阶段。

目前的技术水平已经足够，蒸汽印刷机缺少的只是改进方向和研制资金，一旦有了工程师、有了资金，花个几年时间，不断设计、试运行、修改，几年时间也就研制成功了，现阶段只需要最后的运行验收，要保证印刷机可以连续工作，时间从初级的72小时，最后增加到720小时，乃至更长时间。

印刷机的零部件现在大部分都是手工铸造，为此雇佣了3名铁匠；还有一些木匠活，雇佣了两名木匠，其中就有雅各布的木匠父亲。雅各布一家为此从牛津郡的小村搬到了工厂附近，雅各布的大弟弟在跟铁匠当学徒，另外两个年过12岁的弟弟跟着自己的父亲当学徒。

雅各布一家为此对爱丽丝十分感激，雅各布妈妈非常得意，当年她听说Lady安娜要给小表妹找一个陪伴，立即让儿子去试试，可以说是太机智了。雅各布不算是那几个孩子中间最机灵的，但没想到爱丽丝偏偏看中了雅各布。

雅各布现在是爱丽丝的得意仆从，在家和出门在外，都是他打理爱丽丝的一切对外事务，小到派人往伦敦各处送信，大到出门旅行的吃住行，实际作用已经超出一个男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像财政总管（master's steward），爱丽丝正在想是不是要把他送到哪家去学习怎么做财政总管。

她很信任雅各布，雅各布有着乡村男孩的淳朴，家境贫困，却没有养歪，人品极好，有时候手里会有多达数百镑的现金，也没想过从中贪污一点。实际按照他经手的事情，每个月偷偷拿个几镑，报账的时候多报一点，爱丽丝也看不出来。

爱丽丝也不小气，时常给他发奖金，他现在年薪有20镑，平时的奖金一年也能有1、20镑，在仆人阶层来说就算是高薪了，衣食住行他都不用花钱，他的薪水有一半都给了家里，再加上他父亲现在的年薪，一家人现在可以说是吃穿不愁。

12月初，爱丽丝跟亨利哥哥去了印刷机工厂，最后验收了蒸汽印刷机。

蒸汽机的噪音很大，但比不上创造一台新机器的激动，爱丽丝满意极了，觉得钱花的不亏。

亨利很快就开始派出业务员到处跑，带上宣传单，满英国推销新型印刷机，对有意订购新机器的客户，提出包接包住包送业务，接你到伦敦实地看货，或是报销旅费。

至于定价么，当然也不便宜，是成本的7倍。

*

圣诞节前两周，大学里的男孩们陆续回了伦敦。

伊沃到伦敦当天下午便来找爱丽丝，哭唧唧的说，她暑假给他画的肖像画不见了，他很珍惜的放在卧室床头柜上，爱惜得不行，可就在放假前，不知道怎么就不见了。

“这用不着难过吧？我再给你画一幅好了。”大男孩气鼓鼓又有点心虚的神情还挺可爱的。

“那你什么时候有空？”

“就这几天——明天不行，明天苏珊要过来，我们订了新舞裙，明天裁缝店派人送来。”

“新舞裙？”伊沃眼睛一亮，兴冲冲的说：“那我更要来了，我帮你看看舞裙好不好看。”

“我为什么需要你来判断舞裙好不好看？我觉得好看就行了。”

“你订了几条舞裙？”

“6条。”

伊沃点点头，“我帮你选，姐姐们在家，总是叫我帮她们挑选舞裙的。”

爱丽丝一想，伊沃的审美观不错，在姐姐们的熏陶下，对颜色啦配饰啦都能说个头头是道，这点他可比奥利弗强多了。所以姐姐多也是有好处的。

“那好，明天你可以过来。我请你吃巧克力曲奇。”

“曲奇是什么？”

“一种饼干，加上巧克力，可好吃了。”

“那我一定要尝尝。”

“你留下吃正餐吧，然后我们可以过去看看威廉。”

男孩子们留下来吃正餐也是常事，甚至都不用加菜。爱丽丝喜欢吃美食，找了个做菜味道很不错的厨娘，一般家常菜都做得不错，还喜欢琢磨新菜色，奥斯汀太太把她多年的菜谱共享了。

小威廉一个半月大了，长得白白胖胖的。

伊沃对小孩子的兴趣不大，觉得他们很烦，没什么意思。

俩人走着过去小别墅，回来也是并肩走着，席德妮在前面提着一只马灯，雅各布在后面提着一只马灯。

伊沃说到他的姐姐们的孩子，说小孩子都太吵闹，一点也不好玩，爱丽丝深有同感。