第34章 新贵之路（第3/4页）

爱丽丝在辨别他人的谎言方面很有心得，可能是天赋，即使陌生人，几句话一说，她就本能知道对方说的是真话还是假话。

威廉夸她漂亮倒真不是谎话，他有着有钱贵族少爷的倨傲，轻易不会夸赞女性美貌，十分率性，绝大部分事情上都能不费力的做到为所欲为。他带好友卫斯理去见识贵族少爷们的享乐玩意，“诚恳”的帮助他增长见识，有时候也会嘲笑卫斯理身上那种乡村男孩近似单蠢的淳朴气质，认为他要是想讨年轻女孩的欢心，除了2000镑的年金之外，还得有点其他的优点。

威廉对汤姆也还好，汤姆的舅舅朗格鲁瓦在下议院做了多年议员，也结识了不少贵族，朗格鲁瓦现在居住的维尔贝克庄园的主人波特兰公爵，就也是黑斯汀斯先生的朋友，也是金斯利男爵的熟识。所以要是说起来的话，汤姆也能勉强进入威廉的圈子。

威廉对卫斯理、简·奥斯汀、汤姆之间的纠葛已经通过他的敏锐观察力弄明白了，本身这也不是什么复杂的事情，就是普通的“你爱我但我不爱你”的问题，这在爱情中太常见了，寻常得不值一提。

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“真可惜简已经结婚了，凯茜又不愿意再进入舞池，”威廉叹气，“看来我只能等你长大了，爱丽丝。”

爱丽丝冷冷的瞥他一眼：这家伙！又习惯性的发骚了。

“露西在那儿。”

“露西——”威廉笑了笑，“让卫斯理去应付她吧。”

露西是个被宠坏的孩子，虽然19岁了，但实际心理年龄还没超过17岁。早先她喜欢汤姆，后来又喜欢卫斯理，之后威廉来了格莱谢姆，她就又发现自己爱上了威廉，今年则是对亨利带来的一个年轻军官十分着迷。

勒弗罗伊太太时常发愁，露西的性子看上去是有些轻浮了，而他们在阿什教区周围找不到合适的年轻男性，好让她赶快订婚、结婚。露西已经到了结婚的年龄，有一笔不算少的年金，不会因为钱的问题没法结婚。

本来卫斯理是非常合适的，有不菲的年金，将来还会继承一大笔遗产，性子很好，现在还去上了大学，等到他大学毕业，露西也就20岁了，这时候结婚，刚刚好。

但卫斯理确实是将露西当成邻家妹妹看待，没有想过娶她。毕竟他来到格莱谢姆庄园的时候，露西才10岁。

卫斯理比起20岁的时候改变可以说是巨大，他和威廉能成为好友，对两个人都有好处。卫斯理是下定决心要好好念完大学的，在他的影响下，威廉一直都没被开除，当然学业也没好在哪里，一直危险的擦边过。他几乎不怎么听课，要不是卫斯理拉着他去，他宁愿待在宿舍里睡大觉。就是去了教室，一半的时候也都是在打瞌睡，但这人的聪颖表现在，考试前随便翻翻书，就能混过去。

爱丽丝琢磨着，这就是那种无视自己天分的家伙，宁愿花天酒地，也不愿意将之使用在必要的方面。除了吃喝玩乐之外，威廉没有表现出他对什么科学科技的兴趣和爱好，给人的感觉就是又一个消磨青春的贵族家的小儿子，用不着有什么追求，等以后分遗产的时候，得到一块不大不小够养活他不被饿死的田庄，然后苟完下半生。

很多贵族家庭里无法继承家产的儿子们都是差不多的活法。

爱丽丝不打算多说什么。那是他的个人选择，浪费了他的聪颖与天分那也是他自己的事。这也是一种阶级固化的消极表现，他们没法提高自己的阶层地位了，也就没有什么动力为国家的兴盛进步而奋斗，只懂享受，只会享乐，很少有什么追求。

而奥斯汀家还是可以努力争取成为资产阶级新贵的。

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寻找合适的小出版商不太容易。这个行业原本起源于印刷业的手工匠人和少数头脑灵活的平民，最早当然都是出版宗教读物，在雕版印刷的年代，一块刻好的精致的雕版可以反复使用，直到字迹磨损。好的雕版工匠和足够多的雕版能让你赚更多的钱，这个行业慢慢发展起来，也像其他行业一样，有人破产，有新人进来。

活字印刷术是一个渐进的普及过程，从古老远东传过来的创新技术使得雕版这个职业的门槛下降了，工匠不用担心一个字刻错就得全部重来。金属铸造技术的提高，出现了更不容易损坏的铅活字，大大降低了成本；印刷机的出现，则提高了印刷的速度，欧洲终于可以大批量印刷书籍了。

印刷术的改进也使得一些新的资本进入了出版商这个行当，奥斯汀家不是英格兰唯一一家想进入出版界的资本，亨利为此可以说真的是跑细了腿。

爱丽丝对此并不着急，这不过是时间问题，她之所以非要自家开办一家出版社，也是因为并不想让别人用简的作品去赚钱，想想看——“奥斯汀出版社，作者简·奥斯汀”，这两行字放在书名下，那是多么的有满足感！