故人

　　楚言请十三阿哥验收府邸，特地解释种花植木的情况。什么什么已经种下，什么什么要等明年春天，另外，跟何七约好，御花园和慈宁宫花园的名品，分根结子的时候弄一点出来。

　　“弄园子就是花时间，要有耐心。十三爷想起来要什么，先别急，找何七问问，看看能不能从宫里弄点出来。花园是散心的地方，最要紧合意，十三爷住进来以后再看喜欢怎么着。”楚言总结说。

　　“说的是。多谢你花了这么多心思！我回过皇阿玛，过几天就搬进来。”十三阿哥的眼睛清亮亮的，温润柔和。

　　楚言眼帘轻垂，微微偏开头，笑道：“十三爷不嫌我胡闹就好。”什么时候开始，她无法再把这个人当作一个半大孩子，不能再把他当作邻家男孩？什么时候开始，一向让她如沐春风的他，也会令她感到若有若无的压力？

　　十三阿哥开朗地一笑，拉起她的手：“那边篱下的菊花开得正好，我叫人弄两坛‘冷香’来，咱们图他半日轻狂。”

　　楚言立在原地不动，尽量不着痕迹地把手抽回来，赔笑道：“改日吧，我今儿还有点事儿呢。”

　　十三阿哥若有所思地望着她，眼中有着少见的忧虑和担心，随即轻快地笑着：“好吧，改日。我想起，大伙儿好久不曾在一起热闹，不如就用我这地方，挑个日子，大家聚聚，也该是赏菊花吃螃蟹的时候了。”

　　“也该庆贺十三爷乔迁之喜。”楚言微笑：“该挑个风和日丽的黄道吉日。我不方便出宫，贺礼准到。”

　　“不成！”十三阿哥摇摇头，神情真诚，却透着两分固执：“你人来，才是我要的礼。你只管那日来喝我三杯谢酒，旁的事儿，有我操心。”

　　见她轻咬嘴唇，似乎有些为难，十三阿哥了然一笑：“得，别想那些规矩！我把四嫂五嫂都请来，你若是愿意，我还想把小九嫂请来呢。啊，说错了，是你妹子，不是我九嫂。九哥那点事儿，连皇阿玛都听说了。皇阿玛笑着说，老九孟浪，正好让佟丫头整治整治。”

　　为了方便她去，十三阿哥特地挑了九月初一，在他的新居宴请兄弟好友。楚言懒懒的，头天就开始动脑子找借口。可十三阿哥早就回禀了太后，太后特地问起这事：“丫头啊，好好去乐上一天，看看他们兄弟又有什么花招，出什么洋相，回来让我也乐一乐。十三说要谢你，他的酒你喝，别人的酒，让他替你喝。谁敢逼你喝酒，回头咱们把他揪进慈宁宫，扔进酒坛子里泡上两天。”

　　大概是十三阿哥想双保险，又鼓动了十四阿哥，一大早来慈宁宫逮人。楚言收拾停当出来，气苦地指着他的鼻子骂：“就要做阿玛的人了，还这么沉不住气。”

　　十四阿哥早就得了冰玉和可儿的好心提醒，知道她有起床气，这几天心情又不好，也不在乎，笑嘻嘻地回嘴：“懒虫！都日上三竿了。我上完课，又练了两套拳，三套刀剑才来的。走吧，前儿内务府说了个地方，你先陪我去看看，要不合意，赶紧让他们换。”

　　楚言莫名其妙：“什么地方？”

　　“自然是将来的十四爷府。”冰玉从绣架上抬起头插嘴。

　　“十三爷刚刚搬出宫，十四爷就要建府了？”

　　冰玉取笑说：“十四爷没事就去内务府坐着，天天催，就是那凌普也顶不住了。”

　　“凌普忒不干脆！”十四阿哥不满地抱怨着：“要不是八哥被调开了，哪用得着费这许多工夫？走，咱们外边吃饭去，九哥告诉我一个好地方——”

　　一听他说八哥九哥，楚言冷淡下来，拨开他的手：“十四爷自个儿去吧，我等着吃完舞兰做的点心再走。”自去拿了本书，往窗前的椅上一靠，不再理他。

　　十四阿哥不解地挠挠头，悄声向冰玉咨询：“怎么了？生谁的气呢？”

　　冰玉忙着配丝线的颜色，头也不抬：“八爷九爷呗。”

　　“要说九哥得罪了她，我信。谁还能生八哥什么气？”

　　“别人生不得八爷的气，偏她生得。”

　　十四阿哥看看冰玉，再看看楚言：“这话有玄机，什么意思？”

　　“十四爷不明白？那就糊涂着吧。”

　　可儿端了盘果子进来，听见这几句话，忍不住为自己的偶像抱不平：“八爷对姑娘那么好，姑娘还要使小性子，要真——”