第三册 第八章 岁不我与（第4/4页）

几百个女孩儿错落跪成三四排，年纪最大的不过十二三岁，最小的恐怕刚刚学会走路。她们大多衣衫单薄，破烂不堪，面黄肌瘦，蓬头垢面。她们身后站着一排蓝衣兵丁，皮靴的搭扣在阳光下闪着冷光，踏在石板上有震慑心神的声响。这橐橐靴声亦是我自幼难以忘怀的。贵府豪门的管家奴仆在她们身前细细挑选着。

绿萼皱眉道：“真晦气，好容易来城中逛，却遇上这种事情。”

我将双手笼在袖中，只觉十指冰凉：“十八年前的这个时候，我也在这里。”

绿萼奇道：“这里？姑娘在这里挑选奴婢么？”

我没有回答她，只是径自往前走。只见一个中年人正啜着茶壶嘴居高临下地打量一个八九岁的小姑娘，此人正是熙平长公主府的赵管家，每年专管买奴婢的。我上前唤道：“赵管家好。”

赵管家身子一跳，满脸不耐烦地转过脸来，见是我，顿时堆下笑来：“朱大人！奴婢给大人请安。”说罢跪下磕了一个头。

我问道：“这里卖的都是什么人？”

赵管家躬身道：“回大人的话，这里卖的是从南边来的蛮子。”

我奇道：“蛮子？”

赵管家道：“是信王世子当桂阳太守的时候在南边抓的蛮子。”

我问道：“为何只有女孩儿？”

赵管家道：“听说男的不论老幼，全都杀了，只留了十二岁以下的女孩儿送进京来。路上死了七八停，只剩了这两百来个命大的。”

绿萼看着地上一个瑟瑟发抖的小丫头道：“真可怜。”

我微微一笑道：“你既觉得她可怜，就买回去吧。反正家中也正缺人。”

绿萼将荷包中的碎银子都倒在手心里，一锭一锭地拨着：“这一共是二十两，也不知道够不够。”

赵管家笑道：“够买好几个呢。十岁以上十两一个，十岁以下五两一个。”

绿萼左右一看，脸上尽是不忍。我笑道：“你今日便是将身上的银子都花了我也不管。”

赵管家道：“若是要买，还请大人早些挑定，已经不剩几个了。”

于是我和绿萼便挑定了两个八九岁的女孩儿，径直带到东市去买衣裳给她们穿。不一会儿便到了午膳时分，我命绿萼先送两个小姑娘回家，再出来寻我。我指着樊楼道：“我就在楼上等你。”