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同一时间，乾清宫里，所有的妃嫔阿哥和格格，都聚集在乾隆面前，有的要为紫薇和小燕子作最后的努力，有的要阻止乾隆变卦，各有私心。

令妃抓着乾隆的手，急切地滑跪于地，仰视乾隆，痛喊着：

“皇上！您赶快收回成命吧！饶两位格格不死，再不下令，就晚了呀！”

皇后往前一迈，威严地说：

“皇上的命令，怎么可以出尔反尔？这两个丫头，根本不是格格，把整个皇宫，当成她们的马戏班！戏弄皇上于股掌之间，无视老佛爷皇上和所有人的存在！调兵遣将，密谋叛变！这样的大罪，死有余辜！”

“皇后的话很对！”太后就接口说，“这两个丫头，闯下的大祸，数都数不清！以前还怜恤她们有皇室血脉，网开一面。现在，发现连皇室血脉，都是一个阴谋诡计，这样的‘格格’留下活口，必有后患！”

晴儿急切上前，跪倒，哀声喊：

“皇上！想想小燕子的天真烂漫，想想紫薇的温柔可人！即使她们没有皇室血脉，她们也是两个花样年华的姑娘！她们也有父母亲人，皇上，您怎么忍心置她们于死地呢？求求皇上，问问您的心！人死不能复生，现在已经到了最后关头，请赶快下令，刀下留人吧！”

六阿哥永瑢才十七岁，也上前，跪倒求情：

“皇阿玛！我代表所有的阿哥和格格，为两位姐姐请命！两位姐姐来自民间，皇阿玛收为义女，已经是街头巷尾的美谈！她们两个，代表皇上对人民的爱护！现在忽然斩首示众，皇阿玛不怕天下人不平吗？何况，两位姐姐亲切和蔼，待人宽厚。平常，让皇宫里的人都笑口常开，给我们众多弟妹带来好多温馨和快乐！请皇阿玛收回成命，饶她们不死！”

永瑢一跪，十二阿哥永瑾，就跟着跪下了：

“皇阿玛！我们喜欢小燕子姐姐和紫薇姐姐，请你不要杀了他们！”

皇后看到自己的亲生儿子永瑾，也跪下了，大震，惊喊：

“永瑾，连你也为她们两个请命？”

永瑾就对皇后磕下头去，哀恳地说：

“皇额娘！请您劝劝皇阿玛！”

于是，所有妃嫔和阿哥格格，都跪下了：

“皇上！皇阿玛！请‘刀下留人’！”

乾隆惊看众人。怎么？紫薇和小燕子，在宫里竟然有这么多拥护者？他被撼动了，不敢相信地问：

“你们都为她们请命？”

令妃就急忙喊道：

“皇上！看看大家的心意吧！如果两位格格，果真罪大恶极，怎么会让所有弟妹和宫中嫔妃，个个喜欢？今天，杀了两个格格，会让许多人伤心啊！皇上，臣妾就不相信，皇上你……不会伤心吗？”

乾隆恻然心动了，脸上，浮起不忍之色。

正在这时，数名侍卫匆匆进门，急急跪倒：

“启禀皇上！吴大人带着斩首队伍，还没走到法场，已经被老百姓围得水泄不通，老百姓全体在大喊，要皇上饶格格不死！”乾隆吓了一跳，众人也大惊。乾隆惊喊：

“有这等事？”

“吴大人请示皇上，是不是可以刀下留人？”侍卫问。

乾隆在震惊之中，犹豫起来。小燕子和紫薇的诸多好处，在他眼前一一闪过。本来，斩首就有几分“虚张声势”，现在，正好“见风转舵”。乾隆心念已动，实在不忍杀紫薇和小燕子，心软了，叹了口气：“唉，朕下令，尊重民意。”乾隆话没说完，又有狱卒们气急败坏地冲了进来，跪了一地：“启禀皇上，奴才们罪该万死！人犯福尔康昨晚离奇不见了！”乾隆大惊，喝道：“什么叫做‘离奇不见’？”

“昨晚还在牢里，今天不见了，牢里什么人都没有，福大爷凭空消失了！”

乾隆大怒，一拍桌子：

“混账！朕要摘了你们的脑袋！犯人怎么可能‘凭空消失’？”狱卒一听要摘脑袋，顿时簌簌发抖，慌张地辩道：

“万岁爷饶命啊！想那香妃娘娘会变蝴蝶飞走，福大爷也可能变成蝴蝶飞走了！”

狱卒一句话，触动乾隆最深最深的痛，顿时脸色惨变，喘气掉头，对侍卫大声说：

“你们马上去告诉监斩官，两个丫头立即处死！杀无赦！”