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“皇上！现在，老佛爷已经知道小燕子失踪了，听说非常震怒！只怕漱芳斋又人人自危了！”就诚挚地、哀恳地说，“我们已经走投无路，只得把一切禀告您！求皇上帮忙！如果您不去漱芳斋，臣只怕另外一个格格也保不住了！”

乾隆大震，一个格格受不了委屈，已经离家出走，另一个呢？他急忙站起身来，迫不及待地说：

“我们去漱芳斋！”

漱芳斋已经遭殃了。

太后自从回宫以来，早被漱芳斋的点点滴滴，弄得头昏脑涨。太后是个墨守成规、尊重“祖宗家法”的人。这个小燕子和紫薇，从头到脚，没有一个地方合乎规矩，偏偏皇上百般偏袒，让她投鼠忌器。上次布娃娃事件，令她在乾隆面前，都抬不起头来，心里依然隐痛未消。对那个布娃娃的疑云，也依旧未解。至于被小燕子的焰火棒烧了衣服，她更是觉得不祥极了。这时，听到小燕子居然打伤侍卫，私自出宫。她种种的不满，就汇集成一股强大的怒气。何况皇后和容嬷嬷，一边一个地火上加油，使她更加按捺不住，就带着皇后、容嬷嬷、桂嬷嬷、晴儿、宫女太监……浩浩荡荡地到了漱芳斋。

紫薇战战兢兢地迎上前来行礼道吉祥。太后不等她行礼完毕，就盛怒地问：

“小燕子私自出宫，去了哪里？你们是不是有什么阴谋？宫外到底有什么东西吸引你们一再出去？小燕子不是无父无母吗？在宫外还有什么朋友？你最好把所有的事，通通坦白告诉我！”

紫薇看着太后，恭敬而沉痛地说：

“回老佛爷，小燕子去了哪里，我们真的一点也不知道！我真希望我知道，那么，就可以把她找回来，免得这么多人为她生气，为她伤心。小燕子在宫外没有家，没有亲人，这一年多来，皇宫就是她的家，皇阿玛和我就是她的亲人！吸引她一再出宫的，是宫外那种自由的空气！在宫外，没有人嫌弃她不会背唐诗，不会念成语！”

皇后在太后耳边低低说道：

“这个紫薇格格，可念过书，能说善道，死的都可以说成活的！臣妾几度和她‘沟通’，都败在她的‘口下’！恐怕老佛爷要注意一点！上次夹手指的仇，她还记着呢！”

容嬷嬷在太后另一边低低说道：

“那个布娃娃，到底是从哪儿来，还是一个谜！雪缎虽然是宫里用的东西，奴婢已经査过了，宫里到处都有！几个娘娘拿它做人情，分给格格丫头奴婢……恐怕这个漱芳斋，也有！”

太后点头，怒容满面，疾言厉色地说：

“紫薇！你再不说出小燕子的下落，你是要我把你带回慈宁宫问话吗？”

金琐大惊，夹手指的情景，还历历在目，就冲上前去，崩咚一跪，痛喊道：

“老佛爷开恩！上次小姐上了夹棍，差点送命，实在受不了再来一次！如果老佛爷要带她回慈宁宫，不如带我去吧！我和小姐从不分开，小姐知道的事，我通通都知道……”

金琐一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕头喊道：

“老佛爷开恩！老佛爷开恩！”

“放肆！”太后皱眉说，“我和格格谈话，也有你们这些丫头插嘴的份！容嬷嬷，桂嬷嬷！给我教训她们！”

“喳！”

容嬷嬷好得意，快步上来，劈手就给了金琐一耳光。

桂嬷嬷带着其他嬷嬷上前，噼里啪啦，明月、彩霞又挨打了。紫薇一急，也跟着跪下了。

“老佛爷！为什么要这样？难道我们大家，就不能用言语沟通，一定要打吗？”

“沟通？我问了你半天话，你一句坦白的答复都没有！你哪里有诚心和我沟通？你根本就在和我玩花样……”

太后一句话没说完，乾隆带着永琪和尔康，匆匆赶到了。太监赶紧通报：

“皇上驾到！”

太后和皇后一惊，怎么乾隆又得到消息了？

乾隆已经急急地跨进门来，大喊：

“停止！不许打人！怎么又动手了？”

嬷嬷们马上住手，跪了一地，山呼万岁。乾隆怒极，不能和太后发作，就上前和这些嬷嬷们发作，大骂：

“你们这些老刁奴，总有一天，朕把你们全体处死！现在，通通滚下去！”

嬷嬷们屁滚尿流出房去，只有容嬷嬷悄悄起立，蹭到太后身边去站着。

“紫薇！起来说话！金琐、明月、彩霞，你们也起来！”乾隆说。

“谢皇阿玛！”紫薇起身。金琐、明月、彩霞也谢恩起立，退到一边站着。

乾隆这才抬眼，看着太后，说：

“老佛爷，是不是小燕子私自出宫的事，又让老佛爷操心了？”

“皇帝已经知道了？”太后竭力忍耐着，“那个丫头不只‘私自出宫’，还打了侍卫，夺门而去，彻夜不归！皇帝，如果你再袒护那个丫头，对她的行为不闻不问，恐怕她会越来越坏，总有一天，变成不可收拾！这个紫薇丫头，知情不报，也要一并处罚，不能饶恕！”