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出乎元恂等人的预料，那天西海池宫宴上的争吵之后，元宏并没有重责太子，而是一反从前的苛刻，对元恂摆出了一副慈父面孔。

元宏下旨为他迎娶了有名的洛阳美女崔贵人，又加封了已有身孕的郑孺子，在元恂与冯奚儿大婚之前，便破例为元恂设置了东宫，加设了仪仗和六马安车的龙舆车乘，还增加了东宫的侍卫，俨然把元恂视作可以监国执政、倾心相信的当权太子。

但另一方面，皇上又在西林园的后门处特建了一处读书专用的摛章苑。

里面很是幽静，从读书的经堂到围墙处种满了几层密密的翠竹古木，除了风摇树叶的萧萧声，半点市声都听不到，清河崔氏、范阳卢氏几个名动河洛的大儒，全都被元宏重金礼聘了来，从太子元恂、二皇子元恪到五皇子元怀，五位皇子每天下午和晚上都被锁在摛章苑里读书。

太子太傅穆亮和他的哥哥穆泰一样，都是前朝的老驸马，太子少傅李冲则是因功封侯的“太和名臣”，都是饱读之士，也是朝堂重臣。两位太子之师虽然已年过半百、身体多病，还是被皇上强征来每天监督皇子们读书。

讲经堂轩阔敞亮，门外设了五间静舍供五位皇子午憩，又有几位大儒的起居住处。堂中四壁都是书架，磊磊堆满了几千卷图书典籍，清风拂卷，墨香盈袖，实在是读书冥思的第一等好地方，而堂后的阅翠书阁中，则摆放着元宏多年搜求来的几万部民间藏书，其中还有不少孤本。

虽然父皇如此苦心，可元恂仍然没精打采，整天在听课读书时打盹睡觉，总挂着事不关己的嫌恶神情。

教书的大儒早知太子元恂不是读书的材料，对他的功课也是睁一眼闭一眼，奇怪的是，本来最热心读汉书的三皇子元愉，如今也跟着元恂一起，整天打着瞌睡，一副睡不醒的倦怠模样。

二皇子元恪不禁感到有些纳罕，当初在平城的时候，元愉读书最勤，从小就手不释卷，虽然元愉对政事不大感兴趣，策论做得不多，可谈起经史诗赋，论起那些野史趣闻，元愉常常眉飞色舞，对掌故如数家珍，哪个皇子也比不上。

来了洛阳后，他怎么倒像换了一个人？

午课之后，皇子们回各自的小院休憩，元恪闲来无聊，想找弟弟们下围棋，叩开三弟元愉的院落，却未见元愉身影，只得再去找四弟元怿，元怿正在摆棋谱，见到元恪，便拉着不让走。元恪的棋力原比元怿要高出不少，当下让了六子，执白先行。

两局已毕，元怿胜了一局，正在心喜数子，元恪起身去看了元怿刚做的策论，今天谈的论题是西晋“八王之乱”的祸端来由，元宏亲自拟的题目。

元恪一直觉得父皇拟的这个题目大有深意，西晋表面上亡于“永嘉之乱”，汉王刘渊攻陷洛阳称帝，造成五胡乱华的两百年战乱，而西晋真正的分崩离析却是“八王之乱”。

当年晋武帝司马炎驾崩后，留下傻太子司马衷成为晋惠帝。皇后贾南风为驱逐前朝杨太后家的外戚，勾结楚王司马玮入京除掉杨家，而宗室势力也随着楚王司马玮、汝南王司马亮的执政掌权卷土重来，手上无兵无勇的贾家外戚虽然被封官，但还立足不稳，无法跟原来的杨家外戚相提并论，贾南风便打算利用制衡之术陆续除去宗室亲王、削弱司马诸王的势力，保住贾家的地位。

可出乎头脑简单的贾南风意料，由于武帝司马炎生前为对付凭借“九品中正制”出将入相、在朝中盘根错节多年的士族，一反汉朝的削藩，重用宗室诸王，所以司马诸王都手拥重兵、驻守重镇，一个个实力雄厚，打起仗来更是气撼山河，不但九州都成了司马家厮杀的战场，连洛阳皇宫也被八王的铁蹄和长剑攻占过无数次，自元康元年至光熙元年，晋惠帝在位十七年，宗室战争便打了十六年。

元恪一直都知道，外戚与宗室，是皇权旁两股不可轻视的势力，而自东汉起，宦官与士族，又崛起成为了窥伺皇权的另两支力量。

正是为了对付朝中互为姻亲、兄终弟及、家族互荫、把持朝政已久的士族，晋武帝司马炎才对宗室委以重任，而宗室势力一盛，却给西晋皇室带来了多年战乱，造成全境动荡、帝位不稳。

那么父皇的太和改制又恢复了“九品中正制”的士族族姓制，是不是正为了对付元氏宗室？

元恪在自己的书房徘徊着，思考着，他写了半篇策论，又觉得自己的猜度过于锋芒外露、对元氏宗室过于猜忌防范。

当年，道武皇帝拓跋珪认为魏宫最需要戒备的势力是外戚。

而被人们称为“鲜卑女国”的大魏，本来就对女人参政格外宽容，习俗贵母贱父，鲜卑人对舅舅等母家亲戚倍加尊崇，父兄之间却时常互相攻杀。