上卷 黎明之祈 英雄（第4/6页）

衣着考究的男人谈论着战争的各种趣闻，女人们穿着华丽的蓬蓬裙，浓烈的香水随着裙摆盈散，敷粉的肌肤白如大理石，鲜红的唇在扇子后窃窃私语。

拉克丽伯爵夫人谈兴十足，“霍恩将军怎么还没到？最近的宫廷舞会太无趣了，真希望他能带来一些新鲜的风气。”

瑞蓓卡男爵夫人暧昧地轻笑，“霍恩将军这次获胜，让维肯公爵非常得意。我听安妮夫人说公爵阁下近期心情极好，有求必应，瞧她今天的首饰。”

几个女人的目光同时落到不远处的安妮夫人身上。美艳的女人正与人闲谈，颈上戴着一条惹眼的项链，硕大的绿宝石色泽鲜丽，极为夺目。

拉克丽伯爵夫人冷哼一声，“公爵阁下当然高兴，他一直希望趁陛下仍然康健，尽可能地削弱林氏在军中的影响。”

“那件事之后林公爵很少在帝都露面，抱歉，我忘了他被贬成了侯爵。”瑞蓓卡男爵夫人用羽扇掩了掩嘴，眉梢带着幸灾乐祸，“他或许是怕见到其他贵族太丢脸，就索性躲在休瓦。”

“蔷薇世家已经风光不再，如今是维肯公爵独受陛下倚重。”梅蜜夫人插口。

无聊的政事引不起拉克丽伯爵夫人的兴趣，她重又起了话头儿，“有人见过那个受陛下额外赏赐的幸运儿吗？据说他很年轻？”

瑞蓓卡男爵夫人卖弄着刚听来的八卦，眼波瞟了一眼门口，“确实很年轻，将军家的女仆端茶时看过，听说他的长相……”

她欲说还休的姿态更激起好奇，吊了半天胃口，瑞蓓卡男爵夫人才在密友的催促中噙着笑说下去，“据说像神祇一般英俊，举止又安静有礼，完全没有军人的粗鲁，简直令人无法想象他在战场上的勇猛。”

一群贵妇发出了讶异的惊叹。

“不可能，我听说他在凡登之战杀死了数以千计的敌人，砍下了几百个野蛮人的脑袋。这狂暴可怕的家伙一定长得非常凶恶。”梅蜜夫人拒绝相信。

拉克丽伯爵夫人下意识地抚了下发髻，刚要开口，门边一阵哗然，人群骚动起来，所有人的注意力都被引了过去。

宴会的主角——霍恩将军终于降临会场。神采飞扬的将军成了焦点，被一群男士围住问候寒暄，女士们的目光却落在勋饰鲜亮的将军身后那位沉默的跟随者身上。

瑞蓓卡男爵夫人没有说错，女仆也没有夸张，那张俊美的脸庞宛如神祇，颀长的身形英姿焕发。他站在将军身侧，无需笑容，仅仅是目光扫过已令所有女人心跳不已。

安妮夫人也不例外，感觉他的目光在自己身上停了一瞬，忆起关于对方的种种传说，竟然微红了脸，轻咳一声，不自在地摇着扇子移开了视线。

修纳少校，数年前还是一个小小的少尉，今天却已是霍恩将军的得力下属，凡登之战的杰出英雄。他在短短数年间战绩非凡，犹如一颗闪亮的新星在军中升起。受维肯公爵青睐，更获陛下宣召嘉奖，以一介平民出身被破格提拔为少校，其风头之盛一时无两。

绝无梅蜜夫人预想的粗鄙，修纳少校举止优雅，但在合乎风度的绅士外衣下，又潜藏着难以言喻的危险气质。混合着非凡的外貌，形成了一种奇妙的魅力。再加上他种种极富传奇色彩的传闻，足以激起每个女人内心最隐秘的情愫，自然而然成了舞会的中心人物。

修纳按礼仪逐一向女士们致意，回答一个又一个接踵而至的问题。

“全仗全军将士的努力才能赢得胜利……”

“我尚未娶妻，但已有意中人，谢谢夫人的好意……”

“那里地形复杂，士兵们非常艰苦……”

“那些是夸大其词的传闻……”

数不清的问题终于被打断，一个成熟英俊的男人在几步外对他举杯，“敬战场回来的英雄。”

不等修纳询问，瑞蓓卡男爵夫人便热心地代为引见，“这位是秦洛上校，去年才从南方调回来，一向是舞会的风流人物。他最爱结交朋友，少了他我们真不习惯。”

“光荣属于帝国。”修纳少校从侍从托盘上拈过香槟，点头致意，“很高兴认识秦上校。”

剔透的酒杯倒映着舞会绚丽的华光，交互一碰，撞出了轻响。

所有人都被舞会吸引，幽静的庭院空无一人，小巧精致的圆亭视野开阔，正适合进行隐秘的谈话。

避开喧闹的舞场，矜持的浅笑变成了不加掩饰的狂喜。

“我简直无法置信，听他们叫你什么？战神修纳……”秦洛一拳打在挚友胸膛，“你都干了些什么？”

莱锡之战、利马之战、安塞河谷之战、泰安围城之战……一次比一次辉煌的战绩铸就了修纳的传奇，勇猛顽强的英雄与士兵并肩作战，面对任何敌人都战无不胜，军中甚至悄然衍生出一股狂热崇敬的风潮。