第29章

“我没有识人之明？”温琢话如利刃，直剜人心，以至于宽容如君广平也有些接受不了，他语气微沉道，“老臣毕竟是圣上亲封的永宁侯，又比你年长数十岁，温掌院今日说话未免太不客气。”

沈徵也转头望向温琢，其实方才在温府，他就察觉温琢对永宁侯的态度有些奇怪。

这句话一出，连他都被惊到了。

但他虽然不清楚温琢为何突然发难，却仍静静听着，没有打断。

他信温琢必是为他着想，且想的一定比他深远。

只是这个还算讨人喜欢的仗义老头，如今被冒犯得实在有些可怜。

算了算了，大不了改日单独来哄哄他。

温琢将大麦茶留了个茶底，他是真喝不惯这个味道，带着股未洗净的菜根味儿。

永宁侯此人，处处都好，义气，节俭，身先士卒，待人宽善，军中威望极高，可在这波云诡谲的朝堂之上，有时优点也会变为致命的弱点，而伤害的，往往是自己最亲近的人。

温琢并未被君广平的怒气吓退，也不急着辩解，反而话锋一转，说起陈年旧事。

“顺元十一年，大乾号称‘南刘北君’的两位将才被圈守京城多年，且年事已高。当时南屏来犯。皇上派时任都指挥使的刘国公之子刘康人带兵抵御。”

“侯爷您素有北方战场经验，却因过于严于律己，认为年仅十六岁的君定渊将军尚是纸上谈兵，不足以担当重任，所以并未和刘国公争抢这建功立业的机会，哪怕你很清楚，刘康人资质平庸，且刘国公为推其子上位，并未随军出征。”

“果然，刘康人对战南屏鬼将樊宛接连惨败，令我军将士死伤无数，士气全无，侯爷这时才想披挂上阵为时已晚，刘国公想将功折罪也已回天乏术。皇上已经被打没了信心，只想及时折损，再加上朝堂上主降的居多，于是就派了使者前去谈和。”

永宁侯再听当年那些事只觉得字字刺耳，他双手攥得指节发白，显然在强压怒火。

“听温掌院的意思，当年之败，倒还是我的过失。”

“这件事众说纷纭，各有各的道理，但在我眼里，侯爷的确有过失，你因不想与刘国公争抢交恶，任由我大乾陷入危局，以致国势十余年一蹶不振。”

永宁侯刚想反驳，就听温琢又叹息道：“当然，我对侯爷要求如此苛刻，是因为侯爷是国之柱石，是定海神针，不可与凡夫俗子相提并论。”

这一贬一褒，绵里藏针，竟让永宁侯的气话硬生生堵在喉咙口，说不出来了。

永宁侯只能瞪着眼，手指飞快地捋着胡须，慌乱间竟扯下好几根。

温琢心中暗笑，脸上却没给永宁侯什么好脸色。

他要说的也不是战场上的事，后面这些话才是他今天来这里的重点。

“顺元十三年，议和条件敲定。除了我大乾每年需向南屏上贡千万两白银的物产，还需派一名皇子前往南屏为质。”

说到此处，温琢和永宁侯不约而同地看向了沈徵。

沈徵原本还剥着盘里的核桃吃，瞧着架势，才猛然意识到自己应该有点反应。

于是他忙将核桃放回去，刻意将表情调整得沉重了几分。

温琢真想夸他情绪稳定，听着这扭转人生的大事，此刻居然还能等闲视之。

温琢继续说：“五殿下自小愚钝，不会讨喜，皇上便想派他去。良妃此刻腹中正怀着胎儿，却仍奋力抗争，在养心殿外长跪不起。但这时候，侯爷却并未据理力争。”

沈徵倏地睁大眼睛，满脸震惊，这段历史并没有被载进乾史，所以他此前不知道。

永宁侯听罢，浑身骤然僵硬。

“当时太子贤王年纪已大，根基已深，自然无法做质，三皇子虽残疾，但其母为赫连家嫡系，背景深厚。四皇子为珍贵妃养子，珍贵妃荣宠在身，保个孩子还是能做到的，当时七皇子还未出生，唯一能替换五殿下的就只剩六殿下了。”

“皇上想的是，良妃刚好怀孕，送出去一个孩子，还会有一个孩子，可侯爷您，又是怎么想的呢？”

温琢说到这儿，转头望向窗格子外模糊的晴空，不忍去看永宁侯此时的眼睛。

他本不想如此诛一个老将的心，只是夺嫡之争不允许半点徘徊犹豫。

“侯爷义薄云天，路过南州见绣女被辱，都愿收为义女，视作亲生。那六殿下人乖嘴甜，绕膝多年，您怎么能为了亲孙，将义孙推出，让义女忍受母子分离之苦呢？”

“义这个字横在眼前，瞧着美，但摸着却冷冰冰，恐怕侯爷也没想到，良妃因此悲痛欲绝，胎死腹中，而君将军与姐姐感情深厚，愤而离家，直奔南境，十年不归。侯爷夫人常感伤怀，郁郁寡欢，在两年前也不幸病故了。”