第262章 无关命运

阴湿晦暗的地下室，空气里弥漫着汗酸与排泄物的恶臭，一个个方形牢笼杂乱摆放在地上，每个牢笼里挤着十几名孩子，细瘦脏污的小手握着栏杆，周遭像是拥挤的鸡舍，尖叫啼哭遍地。

穿着研究员制服的男人站在牢笼前，手里拿着一本号码册，他连叫几声，却无人回应，似是恼了，在牢笼前来回踱步走。

“我再喊最后一次！”男人吼道，“自己出来也好，旁边的人互相举报也好，要是继续缩着，我把你们全部扔进林子里喂老虎！——36号！”

这话一出，孩子们莫不惊惶，显然男人的话并非唬人。他们纷纷瞪大眼打量左右，一面扯起自己衣服胸前的号码牌，以证清白。

最角落里，十岁的宁哲蜷缩着，手指攥紧自己的胸口。他稚嫩秀气的面容涂满了尘土，脸颊上有一道道泪水干涸的痕迹，即使如此，看起来也比别的孩子整洁干净，身上更没什么伤痕。

他一双漂亮的眼睛直勾勾地睁大，布满惊恐，嘴巴不自觉地轻轻蠕动，默念着被这里的人强制分开前，罗瑛对他的告诫：不要开口和任何人说话，不要吃这里的任何药品，不要接受任何药剂注射……

“嘿！”

忽然间，有人拍了拍他的肩膀。

宁哲猛地一弹，如惊弓之鸟，回头，却见一个比他的个头小得多的男孩挤到他身旁。

男孩抵着他的肩膀，竖起食指比“嘘”，黑亮而硕大的眼睛嵌在一张皮包骨的小脸上，显得机灵又可怜。

他遮着嘴，细声细气道：“哥哥，我知道你是36号。”不等宁哲抗拒，他又说，“我跟你换！”

宁哲怔怔的看着他，不知作何反应。

男孩直接将自己的号码牌塞进宁哲手里，又探出爪子去撕他胸前的号码牌，一边叮嘱宁哲躲好点，别被人发现。

宁哲像是被这突如其来的一出镇住了，抿着唇，捂了捂胸口的号码牌，似是拒绝，但还是被男孩轻而易举的得手，他的手心包着不属于自己的号码牌，满手湿汗，愣愣地看着那男孩挤到笼子边缘，向研究员挥动手里的号码牌，而后被提着胳膊拽出笼子，消失在拐角处。

过了一会儿，拐角后爆发出一声惊天动地的哭喊。

“……”

宁哲一颤，再次后缩，背抵着冰冷黏腻的栏杆。

不知是因为罗瑛的告诫还是因为别的，他分明辨认出了那哭声的来源，却自始至终死咬着下唇，保持缄默。

半小时后，男孩回来了。

他眼里残留着亮晶晶的泪水，脸上却带着笑，歪头凑到宁哲面前，“哥哥你看，我救了你，是不是？”

宁哲依然不说话，怔怔地盯着他，目光扫过他身体上下。

男孩像是知道他想问什么，撩起袖子，露出胳膊上密密匝匝的针孔，有的是新的，有的时间已经很长。男孩往刚扎出来的小孔上吐了口口水，手掌盖上去搓了搓，抬起脸冲宁哲笑，“嘻嘻，我不怕痛！一点都不痛！”

宁哲的眼睛突然酸痛湿红，他捂着脸埋进膝盖，默默地流泪。

男孩有些慌张，看了看周围后，下定决心，神神秘秘地挪到笼子边，手指摸索着紧挨笼子的一堵砖墙，触到一处缝隙，他把手指尖钻进去，飞快抽出一叠有些厚度的纸。

他回到宁哲旁边，背过身，偷摸着揭开皱巴巴、层层叠叠，写满“一夜暴富”、“逆转人生”之类的广告单子，露出最里面一张巴掌大的卡片：干净崭新，背面是光滑的黄色，正面则是一个个白色勾边的卡通角色图案，来自一部风靡全球的儿童动画，角色摆着各自的招牌动作，上面还洒了细碎缤纷的闪光粉。

“我不喜欢喝牛奶，但我妈说喝牛奶能长高——买牛奶就有这个贴贴纸！我喜欢这个！我在幼儿园表现很好，她就给我这个奖励，但是我不喜欢幼儿园，我喜欢在家里看动画片。”

他一顿，叹了口气，“算了，幼儿园也挺喜欢的……哥哥，我也奖励你一个贴纸，你别哭，刚来这里的都会哭，但是我，我就很快不哭了。”

男孩一边碎碎念着，一边小心翼翼地从贴纸上抠下边缘处一个最小的图案，粘在手指上，转向宁哲，四处在他身上找地方。

“哥哥，你把脸抬起来啊，贴贴纸要贴在额头上，不然我给你贴小脸蛋上。”

“……”

宁哲颤抖得更加厉害，他想爸爸妈妈，他好像一辈子没有见过他们了。

男孩找来找去，最后掀起宁哲的袖子，贴在了他手腕上，珍惜地压平边缘，道：“我只给你一个人，你保护好一点，别人看到要抢的。”

过了会儿又说：“要不我自己也贴一个吧……嗯，算了，以后再贴。”