第79章 殿试。

——士不可以不弘毅， 任重而道远。

小陆挚坐在高凳上，双腿悬空，读着这句话，却不太懂。

窗外， 荆州的天空一片湛蓝， 云丝清浅， 陆泛背着笠帽， 拎着鱼竿， 一只手提着沉沉的水桶。

何玉娘看桶内，惊讶：“你一条鱼都没钓上来？”

陆泛：“钓了，就是养在河里。”

在何玉娘发火前，他赶紧从笠帽下拎出一包吃的， 笑着哄人。

陆挚撑着脸颊，看这一幕， 心想，“任重而道远”， 是指要养家吧？

再后来，他渐渐长大了，读书越多， 思考越多，原来不止是养家， 更要有准则，行止端正。

于是，他肩头担起了过去， 当下，与将来，虽然脚步越来越沉， 面上却不能有半分松懈。

直到此时，云芹说，要保护他。

他的脚步突然轻了。

本来因殿试、本家种种，生出的焦灼与躁意，便被这拂过烂漫花草的春风抚平。

他也恍然明白，何老太为何能和云芹走近。

那时，他多少以为有自己的缘故，如今想来，就算没有自己，她们彼此也能化解隔阂。

有她在，自己心里就有种安宁和轻盈。

…

他们去看大夫，大夫给何玉娘开了安神的药，也给云芹看看身子。

回到家，何桂娥扶何玉娘去侧屋，陆挚去煎药，李佩姑哪敢真叫男主人做这些，赶紧说：“老爷，我来吧！”

陆挚交代了怎么煎，又说：“锅里烧着热水。”

李佩姑：“等等我就端过去。”

厨房里有人忙，陆挚回到房中。

云芹才刚把自己新写的话本塞到软凳下，见陆挚进门，她随便抓本书翻看。

陆挚难得没察觉异常。

如今距离殿试也就四天，本朝殿试前三天，宦官会带考生参观皇城，学习叩拜规矩，以防在天子跟前失仪。

他坐下，同云芹说这事。

云芹“嗯”了一声，想着他坐到书稿了。

见她漫不经心，陆挚以为她累了，女子怀有身子，自是不易。

他轻抚她隆起的腹部：“这小家伙，什么时候出来。”

云芹用书遮遮脸，笑说：“六月呢。”

两人说了几句，李佩姑捧着铜盆过来，陆挚听到脚步声，出去接过铜盆，说：“阿婆去歇吧。”

李佩姑：“是。”

她听到屋内笑声，回头只看窗户内，陆挚捋着袖子，给云芹泡脚。

这家的随性，李佩姑是早就知道的。

此刻还是感慨，大门户夫妻讲究举案齐眉，无非是女子伺候丈夫，这家却不是。

她回想当年自己伺候冯家小姐时，姑爷也这般珍重，然而再深的情谊，也不过……她湿了眼眶。

忽的，她发现自己居然在想冯氏罪臣，生出后怕，赶紧散了思绪。

……

且说陆挚提前三日学过礼仪，殿试前一日，他从车行租了一匹马。

大多数考生住在外城，光是走去内城，都要小半个时辰，何况还要到大内皇宫，绝大部分人会选择骑马。

这匹马整体棕褐，双目浑浊，嚼草叶的速度很慢。

之前他骑着去大峰县那匹马是找张敬借的，那匹马就通体雪白，相比之下，棕马老了。

陆挚：“它便宜，一日下来，只要一百文。”

云芹觉得不该省这钱，不过陆挚做事，都有缘由。

她思索小片刻，就猜到了：“你不打算骑马？”

陆挚笑了：“确实，”又说，“我不愿这样揣测人，但是本家知道与我和好无望，有可能对我使绊子。”

往年科举，就有人做局在路上妨碍考生，让人错过考试。

不过这种龌龊的举措，一般发生在乡试，往后几乎没人做了，过了乡试是举人身份，轻易害不得。

可陆挚对本家，再无信任，便是防人之心不可无。

若真有人要使绊子，就会盯着他骑马的时机，他反其道而行，走去内城，则可以避开这种事。

既然不骑马，自是挑便宜的租，省下的钱还能多买一盒绿豆饼。

当晚，云芹记这笔账时，添了一句评语：勤俭节约陆石觉。

…

初五，早夏清晨的空气有点水汽，沾着鼻尖，凉飕飕的。

云芹和何桂娥、李佩姑送陆挚到门口，因避着人，他们动静很轻，多的话也没说。

她指指自己心口，陆挚把那枚铜钱戴在那儿。

他朝她笑，无声告别过后，向北方的朝阳，迈出坚实的脚步。

一路上，他忽的发现，这一幕像极了他跑着从长林村，去到延雅书院教学。

所谓官场，也是另一种“教学”，施展他抱负的地方。

他勾起唇角。

提前一个半时辰，他抵达内城，过了城门到大内皇宫，也来得及整理仪容。