第1007章 代价是什么？（第2/2页）

“那考虑之后，总理想要的……”伍廷芳问。

罗耀国回答：“战后，波斯湾要成为太平天国的势力范围！”

……

波茨坦，无忧宫御前会议室。1887年深秋。

提尔皮茨的海军教鞭重重敲在北大西洋海图上，金属尖头在纽约、费城、诺福克等港口上划出刺耳的声响。

“殿下！”这位新任海军部长的声音因兴奋而微微发颤，“美利坚合众国的东海岸船坞，现在每月都能下水两艘两万吨级战舰！他们的钢铁产量已是英国的两倍，只要克虏伯提供最新的渗碳装甲技术……”

“给！”威廉亲王（未来的威廉二世）猛地起身，胸前的霍亨索伦勋章在枝形吊灯下泛着光芒。这位年仅二十八岁的皇储身形挺拔，修剪整齐的胡须下是紧绷的下颌线。他转向窗边阴影中的俾斯麦：“宰相阁下，您认为呢？”

阴影中的俾斯麦缓缓吐出一口雪茄烟雾。这位铁血宰相的身影在烛光中显得格外苍老，他像一尊沉默的雕像般坐在窗边。当威廉亲王锐利的目光扫来时，他才用沙哑的嗓音开口：“《钢铁同盟》第四条……”一阵剧烈的咳嗽打断了他，老宰相掏出手帕擦了擦嘴角，“美利坚的石油换取德意志的技术……只要美国愿意提供相应的石油即可！”

侍从官悄声在威廉亲王耳边低语：“殿下，刚刚从柏林传来消息，皇帝陛下再次高烧不退，御医说……”

威廉亲王的手指在桌面上轻轻敲击了三下，打断了侍从的报告。他的目光扫过在座的将军们：“我的父亲和我的祖父都在病榻上，但德意志帝国不能停下脚步。”

毛奇元帅的元帅杖在东欧地图上轻轻滑动。这位七十八岁的老将手背布满老年斑，声音却依然铿锵：“俄国人的问题……还需要些时间。”他的指尖在圣彼得堡方向画了个颤抖的圈，“而巴黎的决战的时间，取决于我们在东线的收获……”

威廉亲王突然抓起红蓝铅笔。他的手稳如磐石，铅笔尖在地图上划出一道笔直的红线：“从纳尔瓦……到基辅……沿着四条大河……纳尔瓦河、西德维纳河、第聂伯河、德涅斯特河……”铅笔尖在“五十万平方公里”的字样上重重一点，“就这些吧！”

新任海军参谋长阿尔布雷希特·冯·施托施立即展开蓝图。羊皮图纸上的“赫尔戈兰级”战列舰线条凌厉，8门305毫米主炮的炮管如利剑般指向虚空。“装甲带最厚处350毫米，”他的声音因激动而尖锐，“足以把英国人的‘猎户座级’轰成废铁！”

“三十艘！”威廉亲王突然提高音量，年轻的声音在会议室里回荡，“明年秋天……北海上……需要三十艘新锐战列舰！”他的目光扫过在座的每一个人，“告诉谢尔曼……先碾碎那些工人暴徒……再……”

这时又来了一名皇家侍从，塞给俾斯麦一封电报，俾斯麦才看一眼，就失声道：“殿下！是赫伯特从罗马发来的！罗耀国要的不仅是澳大利亚、新西兰……还有波斯湾！”

“波斯湾？”威廉亲王微微眯起眼睛，“那里不是……挨着印度……英国不可能答应吧？“

俾斯麦摇摇头：“索尔兹伯里……已经口头上同意了……”

威廉亲王的脸突然涨得通红：“代价……”他沉声问道，“代价是什么？”

……

伦敦，唐宁街10号。

索尔兹伯里伯爵将《太平洋协定》推向格莱斯顿首相：“太平天国要波斯湾。”

海军大臣乔治·汉密尔顿拍案而起：“那等于把印度的大门交给他们！”

“但罗耀国答应派二十艘主力舰来欧洲。”索尔兹伯里冷静地说，“包括十艘战列舰和十艘装甲巡洋舰或战列巡洋舰。”

印度事务大臣伦道夫·丘吉尔冷笑：“用印度的安全换欧洲的均势？”

“不。”索尔兹伯里看向窗外的泰晤士河，“是用波斯湾的石油，换大英帝国的生存。”