第七章 迷心（第5/11页）

随军回来的匈奴贵族休屠王年岁稍长，行事颇为谨慎，一扫之前志得意满的模样，皱着眉问：“他们是大部而出？还是至今仍在永宁关？宁王呢？”

尚未等到回答，冒曼笑道：“叔父，你未免太过谨慎了。连京城都被我们拿下，何况区区一个永宁城？”

“当年江载初出关之时，没人知道他会打仗。”休屠王叹气道，“等到知道的时候，已经一败涂地了。”

左屠耆王是匈奴的储君，能征善战，当年江载初出征关外时，他恰好出征月氏，两人并未对阵。因此，虽然久闻“黑罗刹”之名，冒曼心中并不恐惧，相反，心中存着跃跃欲试之心。

“这个人，你说他是狂妄呢，还是太过自信呢？”冒曼看着舆图，指尖指着如今他们所在之地，“中原人武器精良，行阵严密，但骑术远不如我们。他竟然敢在此处布阵，意图与我骑兵对冲。”他嘴角勾起一丝笑意，“我倒要看看，这黑罗刹，到底是不是浪得虚名。”

十三日晚，元皓行和宋安坐镇永宁城，大司马江载初率军出北门，精锐尽至永宁城北垂惠县。在历经了前期不战而败、京城失守的困局后，中原军队终于首次正面迎击匈奴军团，军队中弥散着一种古怪的氛围，约莫是紧张的躁动，只有当年跟着江载初出过关的老兵们老神在在地就地闭目养神。

营帐内，江载初正在擦拭沥宽，连秀站起踱步，暮光频频落在帐外。

“不知西北战况如何了。”许是受不了战前这样沉闷的氛围，连秀问道，“景云那小子也不知能不能顶住。”

“他同他伯父在一道，景老将军素来谨慎，无需担心。平城的缺口不是那么容易堵上的，也会是一场苦战。”江载初顿了顿，插剑入鞘，随意道，“走吧连将军，咱们先把眼前的麻烦解决了。”

他说的甚是轻松随意，仿佛是要去做一件再简单不过的事。

连秀看着他，眼神颇有些复杂。一日之前，他决意出城之时，遭到了几乎所有麾下将领的反对。并不是怕死，只是觉得没有出击的必要。

最后唯一出声支持的，确实御史大夫元皓行。

元皓行只说了一句话：“是该先打一场胜仗了。”

江载初亦淡笑道：“这一仗不主动，天下人便以为我们不敢打。”

一文一武两位统帅，其实彼此间并没有事先约定，却又不谋而合。正如后来宁王给将领们解释的那样——以永宁城为屏障，固然能稳守一时，哪怕败退，也有背后长风城驰援，可是天下战意却为此而一再衰竭，这场战事，也许会因此而绵延更久。

两边的兵马都在无声地调动，冒曼眯起眼睛，借看夕阳，遥望对阵。

怎么，他们也正在把骑兵往前拉，步兵方阵往后退吗？

真要与自己的骑兵实打实地对冲？

冒曼嘴角带出一丝不自觉的笑意，半明半暗的光线中，他高高举起手中长刀，身后是地动山摇一般的呼声。

中原对匈奴的战争，之所以长久都占不到上风，并非双方战力差距过大，更多是因为长久以来中原士兵对匈奴人心理上积累起的恐惧。骑兵对冲时，转瞬间敌人已经杀到眼前，那种恐怖的冲击感，会令普通士兵在一瞬间起了怯意，放弃勇战的决心。

江载初在关外待了三年多，头两年一战未接，同麾下的士兵一起精炼骑术刀法，每月的考核异常严苛，长官与士兵一视同仁，若是不过关，一样罚俸禄和加练。后来江载初回到中原，在训练麾下士兵时，用了同样方法。

火把光亮无声地闪烁，江载初觉得自己回到了很多年以前，荒漠之中，他带着自己亲手训练出的士兵们，去迎战暗夜中环伺的强敌。

万事俱备，如今便只缺第一场胜利，来彻底消融每个人心中的恐惧了。

江载初勒过马头，声音低沉，却又清晰地在战场上回响。

“你是哪里人？”他手中长枪随意指了指列在第一排的一名士兵。

骑兵列阵而出，许是因为紧张，声音有些颤抖：“回殿下，我是涿郡人。”

“家中有多少人？”

“父母，和一个九岁的妹子。”

“他们，他们遣人来送信，已经南去避难了。”

“你呢？哪里人？”

……

他一连问了好几个士兵，乌金驹驰到了阵型中央。

“对面的那些人，你们怕吗？”

士兵用一种比往常高亢得多的声音道：“不怕。”

江载初无声地笑了笑：“你们不怕？可是我不想瞒你们，我在害怕。”

战场瞬间静了静。

“我怕你们看见他们的骏马时就怕了，我怕你们见到他们的马刀就怕了，我怕你们在兵器交加的那个瞬间就怕了。你们怕了可以跑，或许跑了还能活下来。可你们身后的那些人呢？你们要保护的那些人呢？”