第89章

地下酒馆。

这里有名, 人不少，煤油味儿与夏季闷热的汗臭潮湿迅速将人的鼻腔攻占，一步步拾阶而下。

姐妹俩在酒馆的角落里寻了个空位置坐好, 露易丝要了白兰地酒, 又问埃洛伊斯。

“柠檬水。”她言简意赅地回答。

露易丝撇嘴，尽情宣泄自己的不满, 等她说累了, 又举起玻璃杯猛灌一口，在并不流动的空气里，很快就脸色通红, 冒了一脑袋的汗。

“……你说我到底哪里没有做好？我真不懂。”杯子见了底，她又问。

“你做的很好, 能力也出众, 可他们并不需要。”埃洛伊斯抱着柠檬水叹气。

“就像人不能找不爱自己的人求爱，因为那只有吃不完的苦。你要前途，就不能在没有前途的地方挣扎。”

“露易丝, 不要怀疑你自己，坚持走向下一段旅程，这才是我们该做的事情。”

露易丝忽然凝神, 黯然低头：“你说的对。”

“恭喜你, 认识到这个世界真正的运行规则。”

埃洛伊斯抬手碰碰她的酒杯，声音清脆, 以做慰藉。

这酒馆，并不是穷人消费的起的地方，酒水酿造的精湛, 不像她们以前几美分就能买一大杯的淡啤那样不痛不痒。

醉人的速度，比埃洛伊斯想的还要快, 两刻钟过去，她屈指戳了戳露易丝，对方已经没法说一句完整的话。

吧台对面挂着灯的地方一名身材丰腴的女人在那儿唱歌，德语美声在这拥挤，充满噪音的地方如同拂晓时醒目的金光，即使是这样不适合的地方，也埋没不掉这好嗓子。

埃洛伊斯继续听完露易丝含糊不清的话语，又坐了会儿，便也起身去丢了两个硬币给那在唱歌的女人。

正打算带着醉醺醺的露易丝离开这里，临出去时，又在阶梯上迎面与一个络腮胡撞上。

那个络腮胡见到她们显然有些错愕，眼睛瞪了瞪，赶紧低头让开，连退两步。

埃洛伊斯起初没注意，可露易丝却不走道了，她站在原地，指着擦身而过的络腮胡，看着他高声喊道：

“罗伯特！你去哪呀？”

罗伯特僵在原地，他不是来跟踪谁的，那些指派自打本杰明公子的生日宴会之后就彻底结束了。

原本想来酒馆消遣，没想到会遇见她们姐妹。

他缓缓扭过脸来，见露易丝像是醉了，又对上埃洛伊斯狐疑的目光，仓促解释一声：“……她认错人了。”

随后，眨眼的功夫，埃洛伊斯见这原本僵住的络腮胡迅速地回头，钻进了酒馆里。

天太黑，她没看清楚长相，只得硬拉着腿脚像灌了铅的露易丝，勉强爬上路边等候她们的马车。

报上家门地址，马车夫扬起鞭子缓缓前行，露易丝枕在埃洛伊斯的腿上干呕了一阵，似乎意识又清晰了些。

“……刚才那个罗伯特他，他脸上假胡子是假的。”

埃洛伊斯手忙脚乱用手帕接着她的呕吐物，却听露易丝神色涣散，断断续续地说着什么，声音极低。

“刚才哪个罗伯特？罗伯特是谁？”

“侦探……默肯的侦探。”露易丝闭着眼嘟囔。

埃洛伊斯双手一顿，她再问了一遍，得到一样的答复。

细细回想起来，她确实见过刚才撞上的那个络腮胡，就在她家附近。

半晌后，埃洛伊斯抬起手，拉开车帘透气让风灌进来，那股难闻的味道随风散去，不动声色地将手帕包好，又抬头。

夜幕中错落的建筑物叫华美月光勾勒出锋利的黑色剪影，纽约以一种静谧懒倦的模样与她对视。

埃洛伊斯忽然陷入某种缄默思索，她纹丝不动。

……

夏季总是会有阵雨，纽约的天气并不过分燥热。

塔夫面料虽然罗织紧实，但有光泽又挺括轻盈，不适合罩纱或镶花边，最适合刺上花纹，在这个季节很受欢迎。

这是范妮之前练手时最满意的一条裙子，她一早就过来亲自给熨好，挂在房间里。

等埃洛伊丝来了店铺，上楼来，第一眼便看见这抹脆生生的浓绿，这种颜色她从来没穿过。

检查过有没有脏污和褶皱，就放在一旁，她就继续干上午安排的工作，顺便等着面试今天要来的助手。

巴顿昨夜就差递报纸的小孩往那二人的住处送了口信，想来今天晨间就能来。

等埃洛伊斯将副主编夫人那套礼服最后一个复杂细节抠出来，关掉缝纫机，那二人也都到了楼下。

布莱尔太太正巧推开门告诉她，问要不要让她们等一会。

“叫她们来吧。”埃洛伊斯将卷起来的袖管松开，重新打起精神来。

不一会，两个年轻女人敲了敲门走进来，她们俩一高一矮，高个的姑娘长相漂亮些，矮个的姑娘穿的更体面点。