第720章 史无前例的蒸汽舰队

承顺二十六年春二月，大楚帝国广州府新安县最南端的香港岛，这里有着大楚帝国最大的海军基地。

早些年作为南洋舰队的主要基地以及司令部所在，后来南洋舰队逐步南迁，司令部设立在了新加坡港，并以新加坡港、金兰湾等地作为主要的基地。

不过这并没有影响到香港海军基地的战略地位，因为这里依旧是大楚帝国里最大的海军基地，常年停泊着大量的各种军舰。

其他的不说，光是在这里进行停泊以及保养的战列舰，常年都维持在二十艘以上。

毕竟这里是大楚帝国本土沿海里，少数几个天然条件非常好的港口，并且这是一个纯军事港口，不像是广州、福州、吴淞等港口一样，周边还有大量的民用港口，对海军进行日常训练等任务还是有一些影响的。

今年春天，香港海军基地里的各种军舰数量有多了起来，不仅仅是更多的战舰，还有大量的运输舰。

这是因为大楚帝国已经启动了针对印度半岛地区的战争计划，准备在印度地区发起大规模的攻势，以求把诸多欧洲殖民者彻底赶出欧洲半岛。

如此不但能够独占印度半岛的市场，还能够进一步控制并保障来自印度半岛地区的棉花供应。

值得一提的是，自从十多年前大楚帝国首次从印度半岛地区进口棉花开始，印度地区向大楚帝国输入的棉花数量是逐年增多，到了如今，来自印度的进口棉花，已经占据了大楚帝国进口棉花的百分之八十以上，而进口棉花的绝对数量虽然还不如国内自产棉花，但是依旧占据了相当大的比例。

因此对于大楚帝国国内的纺织业，乃至对于整个工业界而言，来自印度半岛地区的棉花供应是不容有失的。

棉纺业作为大楚帝国目前规模最大的行业，其影响是巨大的。

一旦进口棉花供应受到影响，那么受到影响的可不仅仅是棉纺业这么简单，还有一大票依托于棉纺业的上下游产业链呢。

纺织业在近代工业里其作用是巨大的，起到的是一种类似工业龙头产业的作用，没有纺织业在前面带动，后头的一大票机械，化工等各类产业都得抓瞎。

因为这一次的印度战略之所以能够顺利推动，相当大一部分原因就是大楚帝国的高层想要直接控制住印度半岛这片棉花产地，确保棉花供应不失。

同时直接控制印度半岛地区的棉花出口，也就能够绕过荷兰人，葡萄牙人等一票欧洲殖民者这些二道贩子，进而降低棉花进口的成本，增加自身的利润等。

说白了，还是为了钱！

除了经济上的因素外，另外一大推动印度战略施行的原因就是军事上的考虑了，大楚帝国已经把目光瞄向了非洲东部海岸，乃至是南非。

要想进军非洲，必然就会和荷兰人他们对上。

为了避免后续殖民非洲的时候海运通道遭到各欧洲殖民船只的侵袭，大楚帝国方面有必要先把他们给驱逐出去，提前肃清印度洋的一系列航线上的威胁。

诸多因素结合起来，最终导致了大楚帝国高层决定推动印度战略。

要打印度，不……准确的说是打盘踞在印度半岛上的各欧洲殖民者的殖民地！

这一点必须明确，大楚帝国这一次攻打印度，瞄准的敌人并不是印度半岛上的那些土著，尤其是莫卧儿帝国。

而是盘踞在印度半岛东西海岸的欧洲各国殖民者，主要是荷兰人以及葡萄牙人，其次则是英格兰，丹麦等欧洲国家的殖民者。

大楚帝国要的并不是说现在征服印度半岛，而是为了控制并垄断印度半岛地区的对外贸易。

因此，那些欧洲殖民者才是大楚帝国的敌人，印度半岛上的土著并不是。

实际上过去十几年里，大楚帝国和莫卧儿帝国之间的关系还不错，莫卧儿帝国向大楚帝国出口了大量的棉花，而大楚帝国也是向他们供应了大量的武器装备，双方的贸易规模还是挺大的。

当然，这只是暂时的，等到大楚帝国彻底控制了印度半岛的对外贸易，那么必然就会逐步加大在印度半岛地区的殖民地面积，最终通过分化拉拢、战争等多种多样的方式对印度半岛地区进行最终的征服。

整体步调类似于当初对扶桑地区的处理。

当初大楚帝国也是先把荷兰人干掉，独占了扶桑的对外贸易后，这才逐步对扶桑进行渗透，控制，最终发动大规模的战争把扶桑彻底变成傀儡国以及工业商品倾销地。

如今扶桑可是大楚帝国最大的武器出口国，七大武器公司联合组成的扶桑武器贸易公司，每年都向扶桑地区的众多大名们出口大量的武器装备。

上到滑膛炮和火绳枪，下到腰刀长矛乃至军服帐篷等其他乱七八糟的军需物资。