第83章 决裂（第4/4页）

宫门转瞬便至。

听着百官上朝的脚步声，纪明遥安静坐在车里，没有掀开车帘，看一看理当受到惩处的人。

沈相清和三弟便也一动不动，一同沉默等待。

后面装满证人的车内，亦然安静无声。

大明殿。

朝会初开，皇帝便直接发作。

“理国伯！”他冷声问，“昨日都察院上折，弹劾你于十八年前强夺民女、逼人远走他乡，近年又有豪奴欺压百姓、强买田地，种种乱法不轨、一折难书！可确有此事！”

理国伯浑身一抖。

他一夜没睡，求人不得，自己倒也想了许多应对之语。

此时，他强装镇定，不向“亲朋故友”多看一眼，抬步出列，拜回道：“陛下，请容臣分辨。”

扫向毫无动作的安国公、齐国侯等，皇帝命：“说。”

“陛下，那沈氏之女原是两家情愿买卖，并无逼迫。”理国伯俯首至地，“看他家只余寡母孤儿，我心中不忍，特以三千两银买下沈氏，以资他家富足生活。至于逼迫沈家远走他乡，更是无稽之谈！陛下！”

“若臣真有心逼迫，又何需以重金买人！他家真远走他乡，都察院又是如何得知此事，上折弹劾？”他抬起头，怒视都察院左副都御史崔瑜，“这必是有人对臣心存怨恨，恶意歪曲构陷于臣！！”

皇帝抬手，示意崔瑜。

崔瑜大步出列，一礼道：“陛下，此事人证物证俱在，绝非构陷，传人证上殿便知究竟！”

“人证！”理国伯冷笑道，“既是十八年前的事，焉知这人证从何而来！”

他向陛下拱手，怒问崔瑜：“按都察院所说，我对沈家是威逼强买，既他们惧我之威，为何此时又敢上京来告？我又听闻沈家之子现为游商，家资至少千两，真是我府上逼迫，又岂能容他们在京逍遥！岂非两相矛盾了！”

“当年沈氏子年幼，不敢相抗国公府邸，被迫远走；今他长为成人，尤记长姐，不甘屈辱，隐姓埋名上京来寻，可见到的竟只有长姐的牌位！”崔瑜字字心痛，“理国公府若非威逼，何需让人背井离乡躲去扬州？”

“并非你府上良心尚存，不愿取沈家人性命！”他亦拱手向陛下，“是你们虽胆大包天，却还知大周有纲纪律法，陛下在上，不敢当真逼死人命、留下把柄，又以为三千两银子能买断沈家人的良心，所以疏忽了！”

“欲加之罪，何患无辞！”理国伯又只向陛下叩首。

“买卖奴婢，本是各家常见之事。当日买下沈氏，亦在衙门里签过身契，合规合法！若只因臣心存不忍，出手大方了些，便断定臣违法乱纪、败坏德行，臣，虽死犹冤！”

他大声哭道：“这沈氏原是纪——”

“只论强买民女一事，理国伯勿需顾左右而言他！”崔瑜断喝！

“三千两银子，买一条人命，真是好大一笔钱，好大方的出手！”他亦向陛下俯身拜倒，“请陛下恕臣言辞不敬！”

“崔爱卿，”皇帝准许，“但讲无妨。”

“多谢陛下。”崔瑜转向理国伯。

“那沈家虽非显贵，却原是世代读书之家，沈氏祖父便为秀才，其父又于仁圣二年进学为增生，坐馆教书，颇有功德，阖家平安亲睦，却只因当家人一死，便被强权逼迫，家人流散，鸣冤无门，岂不令人心惊！”

“既三千两能强买一条命，我只算你理国公府世代贵胄，你温家的命比他沈家人的命贵十倍、贵百倍！”

“理国伯！”崔瑜指向殿外，“现将你关入大牢，再抬三十万银子过来，买你儿女一条命，给人为奴为婢、任打任骂便放你自由，否则你今生一世休想安宁、阖家性命堪忧，——你可‘自愿’卖吗！”