第六十九章 母子(第3/4页)

恍若一道亮光在他脑中闪过,吴有才隐隐猜到了什么,又不敢说出口,只盯着面前人。

“有很多种可能。”她开口了,语气依旧淡淡的,“譬如他们买通了礼部判卷官,在名次上做了文章。或者他们买通了主考官,请人替考。再或许,你的文卷与别人文卷调包,你的名次自然成了旁人名次。”

“你只有纸笔和学问,却没有银子与门路,吴公子,就这么点东西,怎么能与别人争求公平呢?”

“轰隆——”

又一声惊雷炸响,瑟瑟寒风哭号着从门外刮来,像是要刮到他心里去。

吴有才摇头:“不可能……这不可能……”

“为什么不可能?”陆瞳笑笑,“你仔细想想,这些年下场做的文章,当真如此糟糕吗?”

犹如一个闷雷打在脸上,吴有才怎么也说不出话来。

若他不是对自己有自信,何故会坚持十二年?他并非固执不知变通之人,若真觉了无希望,自会寻其他生路——这世上哪种活法不是活,他也并不是非要一条道走到黑。

他只是不甘心。

士人朋友都说他文章华灿,旁人无所及也,他自己也是如此认为。谁知十二年过去,从意气风发的少年郎变成庸庸碌碌的中年人,一年又一年,摘取金莲仍旧遥遥无期。

邻人们的目光从艳羡渐渐变成了揶揄促狭,或许还有同情可怜,他无法回避那些期待,在每一个夜里问自己,他真的有才学吗?他真的还能有高中的那一日吗?

然而今日却有一个人,告诉他这么多年夙愿难解,是因为有人拿走了“公平”。

“要是真的,”儒生嗫嚅着嘴唇,目光炯炯似有烈火燃烧,“我要去举告他们,这样舞弊之风罪大恶极,礼部的人会好好彻查——”

“谁会信你?”

“官府会查!”

“官府自己都身在其中,难道要他们自查?”陆瞳言出讥讽,“恐怕你前脚将此事举告官府,后脚连官府门都出不去。”

她声音轻轻,却让吴有才的心彻底冷沉下来。

陆瞳说的极有可能。

这些年,他不是没有怀疑过,但每当怀疑到此处,犹如一个禁忌般,便不敢再往下细想。仿佛直觉再想下去就是无底深渊,然而今日却有一人,将虚掩的假象毫无顾忌撕开给他看,这难以面对的、赤裸裸的现实。

心中思绪纷乱如麻,吴有才望着陆瞳哑声开口:“为什么告诉我这些?”

为什么要告诉他这些?

在浑浑噩噩中告诉他真相,又在告诉他真相后逼他承认根本不可能改变的现实,让他认清自己的无能。

“因为,”她说,“我想帮你。”

“帮我?”

陆瞳微微一笑。

棺柩是黑的,挽幛是白的,冷与暖界限一片模糊,她眉眼在灯火下娇丽得不可思议,鬓边那朵绢花却开得簇然淋漓。如那些从精怪志异中披着美人皮的恶鬼,在某一个雨天,从书中走出来与人做交易。

你知道她不怀好意,但你无法拒绝。

她道:“如今整个科场都被买通,礼部中人也被勾串,十二年间换过无数主考官,每一次你都落第,每一次都有不该中举之人中举,你知道这代表什么?”

“代表每一年的主考官都被人收买。”吴有才木然回答。

“是的,如果科举舞弊一事不被处理,那等你挂孝烧纸、买地茔葬母亲之后,今后也会如从前一般,终身蹭蹬,屈于庸流。这是你的宿命。”

这话太可怕了,吴有才忍不住打了个冷战。

他望着陆瞳,犹如望着在地狱中陡然降临的菩萨神女,目光甚至带一点虔诚,渴望对方能在这深不见底的长渊中为他指点一条明路。

“陆大夫,我该怎么做?”

陆瞳问:“吴有才,你想要公平吗?”

“想。”

“如果礼部的人真被买通,这么些年你屡次名落孙山其实是因科场舞弊,你愿意将其揭发,无论付出何种代价,哪怕是自己的性命?”

“愿意。”

“好。我告诉你怎么办。”

吴有才茫然看向她。

“下场前举告,无凭无据,官府的人多半会将你抓起来,甚至灭口。除非下场后。”

“下场后?”

“不错,下场后,所有考生都在舍内,若有替考者,连人带卷人赃并获。不过……”

“不过什么?”

“不过你人微言轻,狗官沆瀣一气,说不定会找个理由将你抓起来,待秋闱后放出去,证据也就没有了。”

“那不就没有办法了?”

“也不是没有办法,只要将事情闹大。”

吴有才一愣:“将事情闹大?”

“不错,”陆瞳语气轻松,“如果考场舍内出了人命,死了个把人,那就不是单单礼部能压得下来的小事。审刑院、昭狱司甚至兵马司都会出场,人越多,越不好大事化小,各方利益一掺杂,原本简单的事也会变得复杂。”