第三十八章 灭蝗蝻（第4/5页）

这时从翼城县赶来报信的衙役已经被门子领进了二堂，韩慕之立刻在座上追问道：“你们县是几时发现的蝗蝻？可有派人扑灭？”

翌日一早，张贴在县衙门口的灭蝗布告，果然在临汾城内引发轩然大波。从古到今，当地的百姓都是把蝗虫当做神来祭拜，平日在田间看见，连碰都不敢碰，何况捕杀？

“知道了知道了，你还真当我是没见识的？农田我又不是没见过。”齐梦麟色厉内荏地反驳了一句，仍然不觉得问题能有多严重。

乡民们的抵触情绪全在陈梅卿的意料之中，于是他无奈地看着韩慕之，刚要摊开手发表一番老生常谈的言论，这时却意外地接到了来自平阳卫的消息。

“您以为是什么，当然是蝗虫啊！”陈梅卿相当看不起这个五谷不分的纨绔子弟，一脸鄙夷地教训他，“齐大人以为咱们吃的粮食是从哪里来的？难道是米袋子里自己冒出来的？蝗虫过境，寸草不留、赤地千里啊齐大人！”

“平阳卫打算出兵协助灭蝗？”陈梅卿眼珠子瞪得都要从眼眶里掉出来，捂着脸惊恐万状地喊，“太阳打西边出来了！这比蝗灾还可怕呀！”

只有齐梦麟整个人还不在状态，莫名其妙地望着堂中二人问道：“什么东西把你们急成这样？”

“都什么时候了还在耍嘴皮子，”韩慕之不假思索地打断他，不去细想其中奥妙，只为眼前豁然开朗的局面而欣喜，“事不宜迟，现在就开始组织人手灭蝗吧！”

这时一旁的陈梅卿也意识到了问题的严重性，惊慌失措地抚着脑门哀叹：“真是屋漏偏逢连夜雨，老话说旱极生蝗，果然没错。”

这一次平阳卫出兵五千六百人，有这批士兵强制介入，百姓们才不敢再说闲话。一时之间，灭蝗的力量陡然大增，组织秩序也严密了许多。

韩慕之闻言一惊，脸色顿时就变了：“你快去请那个衙役过来，我有话要问他！”

临汾县需要保护的农田一共有民田六千一百余顷，加上军户的屯田二百五十顷，约计有六千四百顷。韩慕之从全县十二万人口里抽调了男丁四万人，由官兵编组，领队上田垄间查找蝗蝻。

陈梅卿暗暗翻了个白眼，刚想讽刺几句，这时一个门子却慌慌张张跑到堂下，哭丧着脸向韩慕之报信：“大人，翼城县的衙役捎信来，说是地里发现了大片的蝗蝻！”

蝗虫初生之时小如粟米，几天后就会长成苍蝇大的蝗蝻，这时候能群聚在一起跳跃前行，还不会飞。果然县民一上田头，立刻就发现了大批刚刚出生的蝗蝻，韩慕之便按照书中记载的治蝗经验，命人在蝗蝻将要经过的地方挖掘二尺宽、二尺深的长沟，沟中每隔一丈再挖一个深坑，用作掩埋蝗蝻之用。

“我看你这二堂就挺凉快的，”齐梦麟伸爪抢过一个枇杷，老实不客气地往堂中一坐，又话里有话地瞥了韩慕之一眼，“再说韩大人这张脸，我一看见心里就拔凉拔凉的，舒爽得很。”

随后乡民们拿着笤帚、铁锹集中起来，沿着长沟排列，每五十人出一人在蝗蝻后方鸣锣，蝗蝻被锣声惊动，便会渐渐往长沟处跳跃。一旦蝗蝻群接近了长沟，鸣锣的人立刻大声敲锣，蝗蝻受惊后像潮水一般跃入沟中，这时守株待兔的乡民便竭尽全力地用笤帚扑打蝗蝻，将蝗蝻扫进沟坑里，手持铁锹的乡民便紧随其后，全力铲土掩埋蝗蝻，直到沟坑被填满为止。

陈梅卿对这个越来越暴躁的齐小衙内没办法，只好当他是中了风邪，真心劝了两句：“齐大人，近来天干物燥，您还是找个凉快地方消停消停吧。”

同时农家的妇人们也被集中起来，在田垄间寻找蝗虫卵，一旦发现地里有隆起的土包，土包上还留着一个孔窍，那么往下挖到一寸深时，就能发现白色的蝗虫卵块。无数还未孵化成型的蝗虫卵被收集起来捣烂，数量多得令人触目惊心。

大热的天，人当然容易烦躁,齐梦麟就更爱跑县衙里去找不痛快。这天他闲得没事又溜达到临汾县衙,发现韩慕之和陈梅卿竟然坐在二堂里吃枇杷,立刻横挑鼻子竖挑眼地跑过去找碴。

原先还对灭蝗抱有抗拒之心的百姓，这时候看见被剿灭的蝗蝻竟然填满了几条沟壑，不禁联想到如果这些蝗蝻不灭，十几天后羽化成飞蝗，就会在田头掀起遮天蔽日的乌云，黑压压的乌云会将快要成熟的小麦啃得一干二净，这才感到一种深深的后怕，终于开始对韩慕之感恩戴德起来。

一个月之后，就连河滩上的蓬草也枯了，天气越来越热，最令齐梦麟无法忍受的是冰块越来越难买——没有冰块消暑的夏天，他觉得自己的五脏六腑都要被烤焦,迟早会被太阳晒成一块臭鱼干。