第1章（第2/3页）

窈宁苦笑，“你说的是，可我病成这副模样，总要有人照顾阿遂。”

“坤明宫这么多女官内侍，难道还看顾不了一个孩子？”

祁窈宁说道：“女官内侍都是奴才，和母亲不一样。譬如在坤明宫，没有我和陛下允准，无人敢擅喂阿遂一口吃食，他们见了阿遂要跪拜，更没有胆量逗弄他。但姚贵妃不同，她能带阿遂放风筝，给他剥莲子、绣香囊，会同他笑，同他怄气……阿遂喜欢她。”

这话经祁窈宁无波无澜地说出来，更让人心里难过。

祁窈宁握住照微的手，叹息道：“阿遂太小了，尚不知事，只能怪我自己不争气，病得重，实在没有心力照拂他。我只怕姚贵妃并非真心待阿遂，倘日后她有了自己的孩子……”

“你怎么能指望姚贵妃？”照微蹙眉，“那可是姚丞相的女儿。”

“那我还能指望谁，先太后已去，偌大后宫，只有我和她两个人。”

祁窈宁望着照微，一双秋水目里泛起些许伤怀色。她目下深陷，唇色苍白，每说一句话都要停顿喘口气，伤心处更是经久才能平息。

她问照微自己还能指望谁时，目光紧紧地盯着她。

照微若有所悟，又不可置信，反手指着自己：“难道指望……我？姐姐，你召我入宫，是为了太子的事？”

“我……我也确实想见见你，阿微，你我已经六年未见了。”

照微不语，默默盯着她。窈宁因被看穿心事而感到窘迫，脸上灼热，生出几分血色。

她不是一个会打算盘的人，直到走投无路才开始谋划。

她知道自己已是灯枯油尽，熬不了多久，唯一放心不下阿遂，怕他落到姚贵妃手里，要么被养死，要么被养废。

照微则不同，她是自己的妹妹，永平侯府的女儿，必然和永平侯府一条心，与姚丞相势不两立。若她肯在自己死后入宫为后，抚养阿遂，这一切才有转机。

何况这对照微而言，也是件好事。

窈宁宛转劝她：“阿微，你不能在回龙寺住一辈子，你想寻一处庇佑，宫里比山庙更适合你。”

照微道：“姐姐知道，我已与韩丰定婚，婚后会随他到西州去。”

窈宁说：“那韩丰配不上你，也配不上永平侯府的门楣。”

她当然知道照微已有婚约，只是从未将此事看做阻碍。韩丰不过是个七品武官，将来要去西北戍边，祁窈宁见过他，生得相貌寻常，木讷少言，与照微站在一起实在是不般配。

她劝照微：“女子嫁人是大事，与其嫁给韩丰操劳一生，何如入主中宫，锦衣玉食？阿微，我知道你素来主意大，小门小户会困住你，何况子致你也熟悉，纵使看在我的份上，他一定会敬重你的。”

一是边关戍卒之妻，一是大周皇后，在别人眼里，这根本就不需要做选择。何况当初与韩丰订亲本就是权宜之计，照微她心里一定也……

“我要嫁给韩丰，非为避祸，乃出于自愿，将来，我要同他到西州去。”

照微态度坚决，祁窈宁愣住了。

“你可知西北苦寒，时有金人南下掳掠，天灾不断，时常断水缺粮？”

照微声音平静：“我知道。”

她从容地与窈宁对视，一双眼睛黑白分明，十分清澈。她倾身握住窈宁的手，掌心温热有力，缓缓摩挲着她的手背。

照微说道：“纵我无婚约在身，我也不会应下此求。李继胤是你的丈夫，李遂是你的儿子，你若已狠心要丢下他们，何必为身后打算，你若真舍不得，就该好好养病，你的夫你的子，托付谁都不如自己看顾。”

窈宁闻言哽咽，“可是我的病……”

“姐姐一年病三回，自幼如此，我知道，”照微将她揽在怀里，低低叹息，“我知道，姐姐是天上的仙子，往人间来受苦受罚，老天叫你在永平侯府讨一辈子债，怎会这么早就召你回去？它必是要折腾你、吓唬你……这是命，但是咱不认命，你要好好养病，痛痛快快活着。”

窈宁靠进照微怀里，听她娓娓低语，憋闷在心里的不甘和苦楚一时涌上心头，泪水如断线的珠子，噼里啪啦砸在手背上，继而呜咽不成声。

宫苑深深，有无数双眼睛盯着她，等她行差踏错，盼她香消玉殒。她知道，今年民间的婚事格外密集，是已笃定皇后活不长久，怕她死后服国丧会耽误青春，故而都抢着成亲。

就连她自己也已接受了这个结局，只当自己是行将就木，开始提前安排身后事。

她并非不想活，只是所有人都觉得她要死了，该死了。

照微的声音稳稳落进她耳中：“会好的，一定会好起来的，你与陛下长长久久，小太子也不会改认别人做母亲……别怕，姐姐。”

眼泪洇透了照微的夹衫，她亦心疼得红了眼眶，与窈宁说了许多宽慰的话，直哄得她答应要好好养病，明年开春去看她打马球。