第6章 叶小船那时候还不叫叶小船

叶小船将包子一个接一个塞进嘴里，狼吞虎咽，然后单手端起小米粥，刚喝一口，就被呛得咳嗽。

他的脸胀得发红，眼白也充了血。

他胡乱抹着嘴，冲单桥笑，“哥，你开什么玩笑啊？我一没学历，二没手艺，就会开个车，不拉客了你让我去干什么？打架倒是在行，可打架又营不了生。我总不能蹲在路口收人保护费吧？”

单桥沉着脸，目光冷淡。

“哥，我没事儿，真的。”叶小船用力扯着唇角，让自己看上去没心没肺，最好是吊儿郎当，“我就想给住你那儿的游客当司机，跑一趟虽然辛苦，但现在干什么不辛苦呢？你开旅舍不辛苦吗？我昨天去修车厂，发现他们干修车这一行也辛苦，从早上工作到半夜，还要应付傻丨逼客人。我没他们辛苦，赚得还比他们多。”

叶小船叽里呱啦说一通，语速很快，逻辑也不是那么通畅，说到最后他自己都搞不懂想表达什么，可两瓣嘴皮子就是不敢停下来，唯恐一停下来，他哥又要跟他说——你换个活法。

他要是真能换个活法，他就不是他叶小船了。

他就得死。

“其实我攒了不少钱。”见单桥还睨着自己，叶小船越说越远，“这次不还把车子卖了四千块吗？过阵子我好得差不多了，能出院了，就再去买辆二手，正好赶上初秋的旺季。嗨，我这回不想买桑塔纳了，性能太差，我得买个好点儿的。唔……要不这样也行，我先找周昊借车开，他每次跑个来回就得歇几天。”

单桥突然说：“还吃吗？”

“啊？”叶小船低头一看，盒子里还有四个包子，小米粥则是几乎没动。

“要吃。”叶小船说。

“那就赶紧吃完。”单桥似乎已经不想再在这里待下去，“吃完进去躺着。”

叶小船只得闭上嘴，低头拿起剩下的包子。

单桥说完就走了。穿过走廊，转入楼梯。

叶小船看着他的背影，在他的背影消失后，还专注地听着他的脚步声。

就这么看着、听着，却什么都不想。

想多了头痛。

说不定还会扯着心脏一块儿痛。

没多久，管床护士来了，将叶小船赶回病房里。

一整个上午，单桥都没再出现。医生给叶小船用的药起了效，到中午饭点，叶小船在病床上昏昏欲睡。

梦与现实交织，他都不知道自己是在梦里，还是在现实中。

单桥让他换一种方式生活，他又不傻，知道单桥的意思是让他滚。可他但凡能滚，又怎么会等到现在。

他离不开单桥。

药水进入血管的感觉很奇妙，整条手臂都凉凉的，一直不动就会凉得失去知觉。

叶小船上眼皮不断往下耷，最后终于闭上了。

十多年前，西南，大石镇。

叶小船那时候还不叫叶小船，叫叶大船。

这显然不是一个走心的名字，因为他的养父养母本来就没打算走心地对待他。

大石镇偏远、落后、穷，全镇人口一半是面朝黄土背朝天的农民，一半是在机床厂工作的工人。叶小船生下来就被丢在镇里唯一的孤儿院，两岁多时被机床厂的工人叶勇、龚彩领养，住进了机床厂拥挤不堪的职工筒子楼。

叶勇和龚彩领养他不是因为善心大发，而是在那个年代，有小孩就有福利，什么油糖肉米都比没有小孩的家庭领得多。那时的观念也不像现在，现在的人觉得苦谁都不能苦小孩，小孩一记事就要接受各种智力培训，不能输在起跑线上。那时候呢，养小孩就是加副碗筷而已，两岁的孩子能吃多少大米呢是吧？

叶勇夫妇生不出孩子，领养叶小船，纯是为了每月在厂子里多分些福利。

叶小船丁点儿大，屁事不懂，只知道自己有爸妈了，不是孤儿了，每天吃得饱穿得暖，还有单独的小床睡，比待在孤儿院幸福多了。

他还不到学龄，每天叶勇和龚彩去上班，他就端个小板凳坐在走廊里东张西望，嘴甜，性格也好，模样还乖，像个漂亮的小姑娘。左邻右舍的阿姨大娘喜欢他，家里做了好吃的就叫他。

小孩子不懂得客气，别人一唤“大船”，叶小船就端着碗屁颠颠地跑去。

时间一长，龚彩发现了其中的好处，于是跟叶勇商量：“这娃儿喜欢出去讨食，我们以后不做他的份了，就让他出去讨，不仅吃得好，还能给咱们家省一笔伙食费！”

叶勇也是个吝啬货，当即决定断了叶小船的餐食，每天就塞给叶小船一副碗筷。

叶小船起初还不觉得有什么不对，吃东家走西家，从来没饿过肚子。

可渐渐地，热情的阿姨大娘一见他就绕着走，不让他进门，也不再给他肉吃。

人心都是这样，见着小孩可爱，偶尔叫到家里来吃一顿，大家都欢喜。可住在筒子楼里的，谁都不是大富大贵人家，小孩天天来吃，谁受得住？