第26章

裴湘是在中午左右拿到钱的。

据法布里奇奥说, 如果不是她这么急着变卖的话，到手的钱应该还会再多两成。而裴湘则无奈感叹，如果不是急着用钱的话, 她压根儿就不会出售自己新得到的战利品。

不过，即使被压价了，换到的钱也够足够她为新计划做准备了。

“我得在明天的晚宴开始前, 暂时打消父亲他们向客人们透露美国之行的打算, 之后再彻底改变他们乘坐泰坦尼克号去美国的计划。”

之后的一下午，裴湘一直在忙忙碌碌地做准备。

她先是用记忆中的易容术给自己做了简单的伪装, 然后独自出门去了一些戴维斯小姐平日里绝对不会光顾的二手店铺和龙蛇混杂的交易场所——期间两次掏出水果刀并掰碎了三块砖头, 最后满载而归，并在晚餐前及时赶回丹宁男爵府。

和家人们一起度过了优雅闲适的晚间时光后，假装就寝的裴湘看着怀表上的时间, 静静地等待着莱尔管家和伯恩斯太太分别巡视完每层楼。

直到尽职尽责的男女管家也回房间休息了, 她才悄悄起身。换上便于行动的男装并给自己做了简单的易容伪装后, 裴湘乘着夜色翻墙离开了丹宁男爵府。

裴湘的第一个目的地，是位于蓓尔梅尔街的沃克曼宁俱乐部。那里是伦敦城里一些出身非常优渥的年轻先生们喜欢出入的地方, 吸纳会员的标准比较严格挑剔，并不是只要有钱就能够进入的。

比如美国来的霍克利和布坎南, 他们两人的身家要比俱乐部里大部分会员都富有得多, 但是因为家族姓氏等原因，也很难立刻得到沃克曼宁俱乐部的青睐。

当然，两人后来还是获得了自由出入俱乐部的资格。不过, 霍克利靠的是人脉关系和利益交换，而布坎南则是因为他本人在橄榄球运动上取得的卓越成绩。

关于这件事, 布坎南一直十分自豪, 认为这是自己胜过同龄人霍克利的证明, 因此也非常喜欢谈论有关沃克曼宁俱乐部里的一些事情。而这个话题也确实让布坎南得到了不少关注目光，尤其是一些年轻淑女的，包括失忆前的安妮·戴维斯。

可是，苏醒后的裴湘却对布坎南十分冷淡。

布坎南为了重新赢得她的爱慕眼神，自然要努力展示自己的优点与成绩。于是，除了体育上的胜利外，沃克曼宁俱乐部就成了布坎南经常提起的话题之一。

而裴湘也确实听得津津有味。忽略掉布坎南嘴里吹嘘自己的那部分，裴湘从沃克曼宁俱乐部的相关话题里收集到了不少出身显贵的年轻绅士们的消息。

这其中，就包括阿德莱德伯爵的长子劳伦斯·费拉斯。

说实话，一天之前，裴湘对劳伦斯·费拉斯的印象只停留在八卦传闻和某次展览会上的一面之缘而已。可如今，她恨不得让布坎南把他在沃克曼宁俱乐部里遇到劳伦斯·费拉斯的每一个细节，都重复描述三遍。

“我得找到机会认真观察一下费拉斯先生，熟悉他的外貌、身高和举止言行，对了，还有着装细节……”

躲在俱乐部正门附近的裴湘一边观察着出入俱乐部的会员们，一边等待劳伦斯·费拉斯现身。她现在还没有本事混进俱乐部里面，所以只能在一些公共区域“偶遇”费拉斯。

“听布坎南说，费拉斯不会在沃克曼宁俱乐部里停留很长一段时间，他每晚来俱乐部其实只是一个幌子，很快就会从后门离开，然后……去秘密约会。”

至于为什么是秘密约会？布坎南绝口不提。

可是裴湘还是从洛塔罗斯姨妈等一些夫人们的闲聊八卦中听出了一些端倪，就是这位伯爵长子——未来的阿德莱德伯爵大人，总喜欢和妩媚丰腴的已婚妇人“亲密交往”。

这些已婚妇人包括但不限于小商人小职员的妻子、开妓院的老鸨、有钱的寡妇或者干脆就是某位生活寂寞的贵妇人。

裴湘不知道这些传言有几分真几分假，但劳伦斯·费拉斯的婚事迟迟未定却是事实。

她还亲眼见过露丝的妈妈鲁芙·凯伯特夫人是如何为此遗憾的。

而露丝也偷偷告诉过裴湘，不论传言真假，但阿德莱德伯爵夫妇对长子的婚事抱有非常宽容的态度这件事是真的。

——凡是出身上流社会的未婚姑娘，只要名声良好有教养，就都可以成为他们家的儿媳妇，成为未来的伯爵夫人。

所以在相当长的一段时间里，鲁芙·凯伯特夫人都把劳伦斯·费拉斯看做是最佳女婿人选。可惜的是，那位先生对十六七岁的露丝并不感兴趣。

这一晚，裴湘在蓓尔梅尔街的沃克曼宁俱乐部门外看到了伯爵继承人劳伦斯·费拉斯，然后在费拉斯进入俱乐部之后，想方设法和留在外面吸烟的费拉斯的贴身男仆搭上了话。