第九十章 船业（第2/3页）

“听那些船厂的匠人们说，才建成没多久的大兴特种造船厂正在研制一种可以航行在海上的钢铁船。”几名水手一边收着几面辅助帆，一边低声地交谈着。

“钢铁建造的船？！”一名水手闻言，不由乐了，“一块铁疙瘩，放到海里，那还不立马沉到水底了！这种铁船，哪个敢乘坐？”

“俺也琢磨着不靠谱。”那名水手说道：“是个人都知道，这铁比木头沉，放置到水里，肯定会沉下去。你说，大兴特种造船厂是不是在忽悠内阁和咱们海军，想着骗些研究经费吧。那几个船厂的匠人们还言之凿凿地说，一旦这种铁船研制成功，就可以横行整个大洋之上，任何国家的战船都无法击沉它。”

“没错，任何国家的战船都无法击沉它，它自个就沉到海底去了！”

“哈哈……”几个水手听了，都不由哈哈大笑起来。

“谁说钢铁建造的船就一定会沉到水底？”一名海军陪戎校尉（少尉）听到这些水手的议论，脸上露出轻蔑地表情，“咱们这艘海试的船，龙骨和肋骨就是锻铁构造，也没见它在沉到海里去！”

“长官，这艘船虽说龙骨和肋骨使用的是铁制构件，但船身和大部分外壳都是硬木，这自然会漂浮到海面上，不至于沉没。”

“全钢铁建造的船，在所有人的下意识当中，肯定会沉到水底。”那名海军陪戎校尉想了想，说道：“但是，钢铁建造的船，只要它的船舱是空的，就可以浮在水上。要知道，空心的船比同体积的实心的铁重量要小多了。任何物体在水中都会受到水的浮力，浮力随着物体浸入水中的体积的增大而增大。根据浮力原理，物体在水中受到的浮力等于它所排开水的重力。而钢铁建造的船所排开水的重力也应该可以与它自身的重力平衡，所以，理论上来说，铁船是可以漂浮在水面上的。”

“啊？……”

附近的几名水手听了，均不由面面相觑，这铁疙瘩建造的船，真的可以浮在海上？

——

5月16日，大兴（今澳洲布里斯班市）。

在傍晚时分，两艘来自共工岛（今新西兰北岛）的大飞鱼船（飞剪船）在码头明亮的灯塔映照下，轻盈地靠向泊位。

这两艘大飞鱼船是隶属于汉东商社旗下的商船，船上装满了皮毛、鲸油、海豹油、翡翠玉，以及部分金银铜等贵金属。

其实，相较于技术还未完全成熟的蒸汽动力船，商人们却是对飞鱼船情有独钟，尤其是那些能借助洋流和季风的航线上，飞鱼船的速度可以轻松达到12－15节。

从共工岛至大兴城，两千多公里的距离，满载量千吨级的大飞鱼船跑完全程，只需要六七天时间。即使是前往美洲大陆，大飞鱼船贴着西风漂流带的边缘行驶，也只需40－50天，端的是海上“长跑冠军”。

随着二十多年的发展和技术不断完善，齐国目前已经可以建造满载排水量达一千五百吨级别的大飞鱼船。

飞鱼船有小的干舷，较少的上层建筑，不仅改善了船舶稳定性，而且可以充分发挥帆的作用。船几乎贴着水面航行。船身的长宽比一般大于6：1，其水下形状设计成最小阻力休，以提高航速，保持一定的横向阻力剖面，使得整艘船的水线非常优美，甚至在首部水线面有内凹，长长而尖削的曲线剪刀型首柱呈一种适合于快速奔行的态势，在海上能劈浪（剪浪）前进以减小波浪阻力。

鉴于飞鱼船有着超高速的特性，活动于印度、非洲和汉东的（南太平洋）商船越来越多地采用这种船型，以便可以加快物资流动的周转速度。而那些活动于南洋地区的商船，因为处于无风带或者微风带，反而大量采用三桅帆船型制的船，以便能更好捕捉微弱的风力。

“哦，上帝！每次登陆上岸，美丽的大兴城总能带给我们一种新的惊喜。”斯科特·莫尔坐在马车上，脑袋探出窗外，嘴里发出惊叹声。

“老莫，嘴里鬼叫什么呢？”同行的水手拍了一把斯科特·莫尔的肩膀，“该不是看到某个漂亮的姑娘了？小心人家将你当做无良的登徒子，把巡警招来了！”

“哦，活计们，你们看看外面的街道。”斯科特·莫尔说着不太熟练的汉语，“明亮的路灯！你们看像不像一条条漂亮的彩带，将这座夜幕下的城市点缀得美轮美奂？哦，上帝，在路灯的照映下，大兴城简直就是光明之城！”

“嘿，大兴城的官府可真奢侈，竟然点起了这么多路灯！”一个水手闻言，也将脑袋从车窗里探了出来，“乖乖，这么多路灯，一晚上恐怕要烧不少钱吧？”

路灯最早起源于15世纪的英国伦敦，当时为了使伦敦冬日漆黑的夜晚明亮起来，伦敦市长亨利·巴顿发布命令，要求在室外悬挂灯具照明，这就是路灯的初始形态。后来，他的倡议又得到了法国人的支持。